Forscher an VA-Krankenhäusern im ganzen Land stellen fest, dass Tierärzte mit posttraumatischer Belastungsstörung auch häufiger an Herzkrankheiten leiden.
Es gibt jedoch keine wissenschaftliche Erklärung dafür, warum es passiert.
"Es gibt jetzt eine große Menge an Beweisen, die unmissverständlich eine Trauma-Exposition mit schlechter körperlicher Gesundheit in Verbindung bringen", sagte Dr. Paula Schnurr vom nationalen Zentrum für posttraumatische Belastungsstörung der VA gegenüber VA Research Currents. Und einige Ärzte suchen einen kausalen Zusammenhang zwischen PTBS und koronarer Herzkrankheit.
Im vergangenen Jahr veröffentlichten Forscher des San Francisco VA Medical Center eine Studie von 663 Tierärzten an zwei Standorten in Kalifornien. Ungefähr ein Drittel der Tierärzte erfüllte die Kriterien für PTSD, und 17 Prozent von ihnen hatten auch reduzierte Blutflüsse zu ihren Herzen, eine Bedingung, die als Ischämie bekannt ist. Nur 10 Prozent der Nicht-PTSD-Tierärzte hatten Ischämie.
Nachdem die Forscher die klinischen und demografischen Faktoren, die Herzkrankheiten beeinflussten (Alter, vergangene Herzkrankheit, Entzündungen, Fettleibigkeit, Alkoholkonsum, Schlafqualität, Depression und soziale Unterstützung) korrigierten, war laut VA Research Currents die PTBS mit einem doppelt so hohen Risiko für eine Ischämie verbunden.
Darüber hinaus fanden die Forscher, dass je schwerer die PTSD, desto größer das Risiko von Herzerkrankungen.
Dies stimmt mit einer anderen Studie überein, die letztes Jahr veröffentlicht wurde und Daten aus dem Vietnam-Era-Zwillingsregister (VET) der VA analysiert, das etwa 7.000 Zwillingspaare umfasst, die alle während des Vietnam-Zeitalters im US-Militär dienten. Es fand auch Herzkrankheit mehr als doppelt so wahrscheinlich bei Tierärzten mit PTBS.
Erkenntnisse wie diese hinterlassen Forscher, die sich mit einer Menge Fragen auseinandersetzen müssen.
Entzündung wurde mit PTBS in Verbindung gebracht, und es ist auch ein wichtiger Faktor bei Herzerkrankungen. Könnte dies ein Kausalzusammenhang sein? Oder liegt das Problem in den schlechten Gesundheitsgewohnheiten, die häufig mit PTBS einhergehen, wie Rauchen und Trinken und nicht Sport treiben? Beeinträchtigt die Unfähigkeit, gut zu schlafen, die Fähigkeit des Immunsystems, das Herz zu schützen?
Oder schädigen Stresshormone im Laufe der Zeit die Blutgefäße? Viele Kampfärzte sind in einen Zustand der Übererregung verwickelt, in dem sie vergangene Traumata durchleben und sich auf zukünftige vorbereiten. Dies ist ein sehr physischer Prozess mit Noradrenalin und anderen Stresshormonen, die das Herz schneller schlagen lassen, die Arterien für höheren Blutdruck verengen und mehr Glukose in das Blut pumpen, um sofortige Energie zu erhalten. Dies ist ideal für einen Notfall, aber wenn es immer wieder passiert, kann es Arterien und Herzmuskel abnutzen.
All diese Faktoren sind plausibel, und es ist wahrscheinlich, dass sie alle in einer Weise zusammenhängen, die wir noch nicht vollständig verstehen.
Dr. Schnurr sagte gegenüber VA Research Currents, dass sie sich der Erklärung der Allostatic-Load-Theorie beugt. Das heißt, jeder dieser physiologischen Stressfaktoren trägt kumulativ zum gesamten Verschleiß des Körpers bei.
"Die biologischen Veränderungen, die wir sehen, sind größtenteils klinisch nicht bemerkenswert", wurde sie zitiert. "Es ist schwer zu argumentieren, dass jeder für sich zu den Veränderungen der physischen Gesundheit führen könnte, die wir bei PTBS beobachten. So konzeptionell macht diese Theorie Sinn. "
Und es deutet auch stark darauf hin, dass die Behandlung von PTBS das Risiko von Herzerkrankungen reduzieren kann.
