Vagusnervstimulation hilft behandlungsresistenter Depression

Der "wandernde" Vagusnerv in gelb.

Quelle: Sebastian Kaulitzki / Shutterstock

Eine bahnbrechende Studie hat herausgefunden, dass adjunktive Vagusnervstimulation (VNS) die therapieresistenten Depressionsergebnisse über einen Zeitraum von 5 Jahren signifikant verbessert. Diese Ergebnisse wurden am 1. Juli im American Journal of Psychiatry veröffentlicht .

Diese Studie liefert empirische Belege dafür, dass VNS, die über ein implantiertes Gerät schwache elektrische Impulse an den Vagusnerv abgibt, im Vergleich zu einem "Behandlung-wie-üblich" -Ansatz von Medikamenten, Psychotherapie und / oder Elektrokrampftherapie robuste antidepressive Vorteile aufweist. Bei behandlungsresistenten Patienten, die eine adjunktive VNS erhielten, kam es im Vergleich zu Patienten, die nur eine traditionelle Behandlung erhielten, zu höheren Raten der Depressionsremission und Symptomverbesserung.

Warum hilft die Vagusnervstimulation bei behandlungsresistenter Depression?

Vagus bedeutet "wandern" auf Latein. Der Vagusnerv wird als "wandernder Nerv" bezeichnet, weil er mehrere Zweige hat, die vom Hirnstamm abweichen und zu den tiefsten Eingeweiden der Eingeweide wandern, die dein Herz und die meisten wichtigen Organe auf dem Weg berühren. Als Teil einer Darm-Gehirn-Achse hält der Vagus-Nerv eine bidirektionale Rückkopplungsschleife zwischen Ihrem Gemütszustand und dem, was Claude Bernard Ihr Milieu intérieur nennen würde (die innere Umgebung).

Ihr Vagusnerv fungiert als zentrales Befehlszentrum für Ihr parasympathisches Nervensystem (PNS), das "Ruhe-und-Verdauung" oder "tend-and-befriend" psychophysiologische Reaktionen kontrolliert, die durch positive Emotionen gekennzeichnet sind und sich sicher und gesund fühlen. Auf der anderen Seite, um die Homöostase aufrecht zu erhalten, treibt das sympathische Nervensystem (SNS) den "Kampf-oder-Flucht" -Mechanismus und beschleunigt Stressreaktionen, die durch Adrenalin und Cortisol produziert werden, als Reaktion auf Angst-basierte negative Emotionen, tatsächliche Gefahr, Katastrophisierung, oder ein Gefühl der Unsicherheit.

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Angesichts der aktuellen Ereignisse von heute ist es bemerkenswert, dass der Aufschwung der frei schwebenden Angst, ausgelöst durch innenpolitische Spielereien und globale Ungewissheit (ausgelöst durch die Interkontinentalraketen-Tests Nordkoreas), leicht zu einer Flucht-oder-Flucht-Reaktion führen kann hyperaktiv und wild laufen. Selbst wenn Sie nicht an einer klinischen Depression leiden, ist es wichtiger denn je, sich mit ganzheitlichen "Vagus-Manövern" – wie Zwerchfellatmung und Tonika der täglichen körperlichen Aktivität – darum zu bemühen, Ihren Vagusnerv zu halten. (Um mehr zu diesem Thema zu lesen, sehen Sie sich meine neunte psychologische Today- Serie "Ein Vagus-Nerven-Überlebens-Leitfaden für Kampf-oder-Flug-Drang" an).

Frühzeitige anatomische Zeichnung des Vagusnervs.

Quelle: Wellcome-Bibliothek / Public Domain

Im Jahr 1921 machte der deutsche Nobelpreisträger Otto Loewi in seinem Labor eine zufällige Entdeckung, die schließlich zu der Erkenntnis führte, dass, wenn jemand tief durchatmet und langsam ausatmet, sein Vagusnerv einen starken "Xanax" ausspritzt "Substanz, die sofort die Herzfrequenz verlangsamt und die Reaktionen des Nervensystems auf den Kampf oder das Flugverhalten hemmt. (Aus diesem Grund beruhigt dich die langsame Bauchatmung.) Zu dieser Zeit prägte Loewi diesen Vagus-produzierten Tranquilizer Vagusstuff (Deutsch für "Vagus-Substanz"). Vagustuff erwies sich als der erste Neurotransmitter, der jemals entdeckt wurde und wird heute "Acetylcholin" genannt. Im frühen 21. Jahrhundert wurde Acetylcholin als Schlüsselbaustein für einen komplexen entzündungshemmenden Reflex identifiziert, der durch die Vagusnervstimulation verstärkt wird.

Ein höherer Vagustonus (VT) ist mit weniger Entzündungen, geringerer Angst, besserer Emotionsregulation und einer breiten Palette von prosozialen Verhaltensweisen verbunden. Umgekehrt ist ein niedrigerer vagaler Ton mit einer systemischen Entzündung, Angststörungen, klinischer Depression und einer Vielzahl anderer Krankheiten verbunden. Daher macht es Sinn, dass die Stimulation des Vagusnervs die Kraft hat, eine Aufwärtsspirale des psychologischen und physischen Wohlbefindens zu schaffen.

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Im Jahr 1997 war Mark George von der Medizinischen Universität von South Carolina (MUSC) in Charleston einer der ersten Ärzte, die ein VNS-Gerät zur Behandlung von Depressionen implantierten. Seitdem hat er die langfristigen positiven Auswirkungen von VNS informell beobachtet, indem er mit Dutzenden von Patienten in Kontakt blieb. Zum Beispiel sagte er kürzlich der Psychiatrischen Nachrichten: "Die Patienten scheinen im Großen und Ganzen viel sozialer und aktiver als zuvor. Wenn Sie Fragen wie "Ist es in Ordnung, wenn ich mit meinem VNS-Implantat tauchen?" es deutet darauf hin, dass es dem Patienten gut geht. "

Im Jahr 2006 hat die US-amerikanische Gesundheitsbehörde FDA (Food and Drug Administration) VNS für die Behandlung von Depressionen zugelassen, hat jedoch eine laufende Überwachungsstudie beantragt. Dies führte zur Schaffung des "Treatment-Resistant Depression Registry", das kontinuierlich die Ergebnisse von Patienten mit Vagusnervstimulation im Vergleich zu den gesundheitlichen Ergebnissen von Patienten verfolgt, die traditionelle Pflege für ihre Depression erhalten.

Als Teil dieses Registers wurde die jüngste 5-Jahres-Studie über die Vorteile von VNS an 61 verschiedenen Standorten in den USA durchgeführt und umfasste insgesamt 795 Patienten, bei denen eine schwere depressive Episode (unipolare oder bipolare Depression) auftrat kontinuierlich für mindestens zwei Jahre; oder Patienten, bei denen drei oder mehr Episoden einer Major Depression auftraten (einschließlich der aktuellen Episode) und die nicht auf vier oder mehr Depressionen (einschließlich einer Elektrokrampftherapie) angesprochen hatten.

Von den 705 Studienteilnehmern erhielten 494 zusätzlich zu ihren üblichen Behandlungen ein VNS-Implantat, während 301 weiterhin wie üblich behandelt wurden – einschließlich Psychopharmaka, Psychotherapie und / oder EKT. In ihrer jüngsten Arbeit beschreiben die Autoren die Ergebnisse ihrer laufenden Studie: "Die adjunktive VNS-Gruppe hatte bessere klinische Ergebnisse als die Gruppe mit der üblichen Behandlung, einschließlich einer signifikant höheren 5-Jahres-Gesamtansprechrate (67,6 Prozent im Vergleich zu 40,9 Prozent) ) und eine signifikant höhere Remissionsrate (kumulative Ersteinzahler, 43,3 Prozent gegenüber 25,7 Prozent). "

Quelle: Alila Medical Medien / Shutterstock

Obwohl diese 5-Jahres-Studie eine Korrelation zwischen VNS und signifikant besser Behandlung-resistente Depression Ergebnisse identifiziert, sind die Forscher immer noch unsicher über die Ursache. Die millionenschwere Frage bleibt: "Warum hilft die Vagusnervstimulation der Depression?"

Eine Hypothese ist, dass klinische Depression mit einer chronischen Aktivierung der "Kampf-oder-Flucht" -Mechanismen des sympathischen Nervensystems verbunden sein kann, die eine durch systemische Entzündung angeregte komplexe Kettenreaktion fortsetzt und es Gehirnzellen erschwert, sich ständig zu reparieren und zu erholen. Obwohl viel mehr Forschung benötigt wird, bevor man irgendwelche Rückschlüsse auf den Zusammenhang zwischen systemischer Entzündung und klinischer Depression ziehen kann, ist es erwähnenswert, dass die Vagusnervstimulation die Entzündung dramatisch reduziert.

Im Juli 2016 berichtete ein internationales Team von Forschern in den Proceedings der National Academy of Sciences, dass die Vagusnervstimulation die systemische Entzündung reduzierte und die Ergebnisse für Patienten mit rheumatoider Arthritis durch Hemmung der Zytokinproduktion verbesserte. Die Neurowissenschaftler und Immunologieexperten, die an dieser Studie beteiligt waren, kartierten die neuralen Schaltkreise, die die Entzündung regulieren, und fanden heraus, dass im Vagus übertragene Aktionspotentiale die Produktion proinflammatorischer Zytokine hemmten.

Die Forscher glauben, dass VNS eine wirksame und hochwirksame, drogenfreie Alternative zur Behandlung von entzündlichen Entzündungen bieten könnte. Co-Autor dieser Studie, Kevin J. Tracey, ist Präsident und CEO des Feinstein Instituts für medizinische Forschung. Er entdeckte und prägte auch den Begriff "The Inflammatory Reflex". In einer Stellungnahme sagte Tracey:

"Dies ist ein echter Durchbruch in unserer Fähigkeit, Menschen mit entzündlichen Erkrankungen zu helfen. Während wir zuvor Tiermodelle der Entzündung untersucht haben, hatten wir bis jetzt keinen Beweis, dass die elektrische Stimulation des Vagus-Nervs tatsächlich die Zytokinproduktion hemmen und die Schwere der Erkrankung beim Menschen reduzieren kann. Ich glaube, diese Studie wird die Art, wie wir die moderne Medizin sehen, verändern und uns dabei helfen zu verstehen, dass unsere Nerven mit ein wenig Hilfe die Medikamente herstellen können, die wir brauchen, um unserem Körper zu helfen, sich selbst zu heilen. "

Die wachsende Zahl von Forschungsarbeiten zur Vagusnervenstimulation, um Menschen mit behandlungsresistenter Depression zu helfen und die molekulare Expression inflammatorischer Zytokine herunterzuregulieren, ist äußerst vielversprechend. Allerdings sind mehr Forschung und randomisierte, verblindete, kontrollierte klinische Studien erforderlich, bevor die allgemeine Bevölkerung die Verwendung verschiedener Typen von VNS-Implantaten als routinemäßigen Bestandteil des Depressionsmanagements in Erwägung ziehen sollte. Aber es gibt gute Nachrichten: Die Ergebnisse laufender Studien, die detailliertere Best Practices und andere Methoden von VNS liefern werden, sind in Sicht. Bleib dran!