Ich blättere durch die in meinem Briefkasten landenden Weihnachtsspielzeug-Flyer und bin erstaunt zu sehen, wie sich die kleinen Dinge seit meiner Kindheit verändert haben und ich freue mich auf die Ankunft des Sears-Katalogs. Damals gingen wir davon aus, dass Gewehre, die auf Plastikscheiben geschossen haben (wie hießen sie eigentlich?), Für Jungen und Puppen, die ihre Windeln nass machten, für Mädchen waren. Man könnte also erwarten, dass fünf Jahrzehnte diese Klischees abgeschnitten hätten. Ein kurzer Blick durch diese Flyer, und man sieht, dass sich sehr wenig geändert hat. Mädchen werden immer noch am ehesten in häuslichen Situationen gezeigt, mit Babypuppen, Spielhäusern oder mit Kunstbedarf und Büchern. Manchmal reiten sie hübsche weiße Pferde oder Einhörner. Jungen sind normalerweise diejenigen, die Dinge von einer bösen, wilden Erfindung oder der anderen abschießen. Wenn es überhaupt Überschneidungen gibt, findet man sie auf den Wissenschaftsseiten. Obwohl immer noch meistens Jungen, wenn es darum geht, Dinge zum Boom zu bringen, sich schmutzig zu machen oder etwas Elektronisches zu halten, werden Mädchen oft als Ärzte dargestellt (die natürlich einen Teddybären heilen) oder vielleicht etwas cooles mit einem Roboter machen. Sogar LEGO verkauft immer noch Blöcke von Blöcken mit unterschiedlichen Farben, um unterschiedliche Modelle zu erstellen, die speziell auf geschlechtsspezifische Stereotypen von Jungen oder Mädchen abzielen.
Als ich diese Flyer durchgesehen habe, fragte ich mich, ob es nur mein Eindruck von Stereotypen ist oder sind unsere Kinderspielzeuge so traditionell, wie sie scheinen? Und ist es wichtig? Obwohl große Einzelhändler wie Target im Jahr 2015 die Jungen- und Mädchenetiketten in ihren Spielzeugabschnitten entfernt haben, hat sich auf tieferer Ebene nichts geändert.
Was denken Eltern?
Es gibt eine überraschende Menge an Untersuchungen, die zeigen, dass wir weit mehr in geschlechtsnormativen Einstellungen stecken, als wir denken könnten, insbesondere wenn es sich um unsere Kinder handelt. In einer Studie mit 324 österreichischen 3-6-jährigen Kindern und deren Eltern, die im Rahmen von Daycares rekrutiert wurden, stellten Marlene Kollmayer und ihre Kollegen fest, dass Eltern, die eine eher stereotype, geschlechtsspezifische Haltung einnehmen, ihre Kinder mit geschlechtsspezifischem Spielzeug begünstigten. Trucks für Jungen, Puppen für Mädchen. Interessant war jedoch, dass die Einstellung die Stärke der Haltung eines Elternteils gegen das geschlechtsübergreifende Spiel am meisten prognostizierte, aber nicht viel ausschlaggebend war, wenn die Eltern eine Vorliebe für geschlechtsnormative Spielzeuge äußerten. Mit anderen Worten: Je mehr Eltern der Meinung sind, dass es Männer und Frauen gibt, die sich benehmen und spielen sollten, desto mehr hassen Eltern es, wenn ihr Kind mit einem Spielzeug spielt, das für das andere Geschlecht vermarktet wird. Geben Sie dem Kind jedoch ein „angemessenes“ Spielzeug für das Geschlecht, und die Einstellungen dieser Eltern werden flacher. Es scheint ihnen nicht so wichtig zu sein, solange es kein Spielzeug ist, das mit einem anderen Geschlecht in Verbindung gebracht wird. Man könnte in diesen Befunden fast die Angst spüren, dass sein Kind anders erscheint. Dies gilt insbesondere für Eltern, die jünger waren und weniger postsekundäre Bildung hatten, und männlich. Mütter befürworteten eher Kinder, die mit geschlechtsübergreifendem Spielzeug spielen, ebenso wie ältere Eltern und mit höherer Bildung.
Die Situation wird sich wahrscheinlich nicht bald ändern, zumindest bis sich die Geschichten, die wir über Spielzeug erzählen, ändern. Eine Sonderausgabe der Zeitschrift Sex Roles, die 2018 von Lisa Dinella und Erica Weisgram herausgegeben wurde (einschließlich der Kollmayer-Studie), bringt zahlreiche Beweise aus der ganzen Welt zusammen, die darauf hinweisen, dass Kinder sich an Farben orientieren (Rosa und Blau oder jede Farbe, die jemand erzählt) sie sind mit ihrem spezifischen Geschlecht verbunden), um Spielzeuge auszuwählen, die ihrem Geschlecht angemessen erscheinen. Die Geschichten, die Erwachsene ihren Kindern erzählen, und die Art und Weise, wie Vermarkter die Spielsachen einführen, scheint auch eine große Rolle bei der Auswahl von Kindern zu spielen. In einem sehr realen Sinn erzählen Werbeanzeigen mit Kindern, die mit dem einen oder anderen Spielzeug spielen (alle bequem farblich gekennzeichnet), unseren Kindern eine visuelle Geschichte darüber, was sie mit und nicht spielen sollten.
Natürlich gibt es diejenigen, die behaupten, Gene seien Schuld, und selbst aus Studien mit Primaten gibt es ein paar Hinweise darauf, warum sich immer mehr Mädchen für Rollenspiele entscheiden, während Jungen in Richtung zerstörerisches Spielzeug wandern. Diese deterministischen Argumente werden jedoch tendenziell durch die größeren Beweise unterminiert, dass Kinder in ihrer Spielwarenauswahl tatsächlich ziemlich formbar sind, wenn ihre Eltern ihnen unterschiedliche Entscheidungen treffen. Ich denke, dass dies wahr ist, obwohl ich denke, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben, um mit Kindern zu forschen, wo sie noch nicht von den sozialen Erzählungen beeinflusst wurden, die sie durch ihr Geschlecht definieren.
Möglicherweise handelt es sich um einen Fall von / und. Natur und Pflege streiten sich darum, welche Geschenke der Weihnachtsmann bringen sollte. Ich habe sowohl Jungen als auch Mädchen großgezogen und mich bemüht, meinen Kindern vor zwei Jahrzehnten geschlechtsspezifische Spielzeuge vorzustellen. (Experimentieren nicht alle Fachleute für psychische Gesundheit ein bisschen an ihren eigenen Kindern?). Mit meinem Sohn hat es nicht gut funktioniert. Die einzige Verwendung, die er für eine junge Kohlpuppe hatte, die wir Buddy nannten, war, sie an den Beinen festzuhalten und Buddys Kopf in seine Schlafzimmertür zu schlagen, als er “ausfiel”, weil er seine Schwester geschlagen hatte. Zum Glück ist er jetzt ein wunderbarer, freundlicher junger Mann Mitte zwanzig, aber als er fünf Jahre alt war, war er ein bisschen wie eine Handvoll. Seine Schwester war in der Zwischenzeit etwas flexibler in ihrer Wahl, obwohl sie nie an den schönen gelben Tonka-Lastwagen dachte, den wir ihr gaben, um in der Sandkiste zu spielen, und stattdessen lieber fantasievolle Abenteuer für ihre Menagerie von Stofftieren zu kreieren.
All das bringt mich zu den Fliegern und dem armen alten Weihnachtsmann, der im Dezember seine Runden dreht. Wir Eltern scheinen sowohl Anstifter für das, was unsere Kinder erhalten, als auch potenzielle Autoren einer neuen Zukunft. Das Problem ist, dass die meisten von uns immer noch der Meinung sind, dass einige Spielzeuge für Jungen und einige für Mädchen sind. Der Weihnachtsmann und seine Elfen, die die Flyer drucken, folgen unserem Beispiel.
Verweise
Dinella, LM & Weisgram, ES (2018). Geschlechtertypisierung von Kinderspielzeug: Ursachen, Folgen und Korrelate. Sex Roles, 79, 253–259.
Kollmayer, M., Schultes, M., Schober, B., Hodosi, T. & Spiel, C. (2018). Urteile der Eltern über die Erwünschtheit von Spielzeug für ihre Kinder: Assoziationen mit der Rolle der Geschlechterrolle, Geschlechtstypisierung von Spielzeug und Demografie. Sex Roles, 79, 329-341.
