Wenn wir uns besser bedanken würden, gäbe es nicht 16 Gänge in jedem Schreibwarengeschäft, die Karten in mehreren Schriften zeigen, die auf eine große Anzahl von Altersgruppen und sozioökonomische Demografie ausgerichtet sind, die mit diesen beiden Wörtern bezeichnet sind.
Wenn wir uns besser bedanken würden, bräuchten wir keine vorgefertigte Aussage, begleitet von Glitzer, einem Vers aus der Bibel (oder Kahlil Gibran) oder einem Charakter aus "Peanuts", um es für uns zu tun.
Wäre es einfach, Dankbarkeit auszudrücken, müssten wir unsere Sprösslinge nicht wochenlang in ihren Räumen sperren und sie über flache Speisen auf einem Tablett unter der Tür abstützen, bis sie ihre dankbaren Dankesschreiben erfolgreich abgeschlossen haben.
Wenn eine ehrliche und herzliche Darstellung unserer Freude am Geschenk unkompliziert wäre, gäbe es keinen Stress.
Das ansonsten fröhliche Paar Jungvermählten, die sich nicht einig waren, ob er mehr als nur seinen Namen auf die Dankeskarten setzen musste, die sie für die Hochzeitsgeschenke ausschickte, hätte zum Beispiel nie das folgende Gespräch gehabt:
"Sie müssen mehr tun als nur Ihren Namen zu unterschreiben. Es ist nicht wie Autogramme zu Baseball. Du sollst ihnen sagen, wie viel ihr Geschenk für dich bedeutete. "
"Ich erinnere mich nicht einmal, was es war. Es ist schön, dass sie etwas mitgebracht haben, aber meistens bin ich nur froh, dass sie hier waren. Und ich habe ihnen das gesagt, als ich sie gesehen habe. "
Aber sie hatten diese Unterhaltung, und obwohl die Braut ihn heiratete, weil er ehrlich war, weinte sie dennoch ein wenig.
Und dann lernte sie, seine Handschrift zu fälschen.
Wenn sie zusammen bleiben, ist das eine Win-Win-Situation. Aber wenn sie sich teilen? Ich vermute, er wird entdecken, dass alles, was sie besitzen, in ihrem Namen ist, einschließlich des Hauses, der Autos und seiner Schuhe. Seine Unterschrift wird auch auf jedem Papierkram zu finden sein.
Aber ich schweife ab.
Das eigentliche Problem ist: Es ist wichtig zu lernen, wie man angemessen dankbar ist. Deshalb quälen wir unsere Kinder zum Schreiben von Notizen und lernen, wie man Dankbarkeit sowohl fröhlich als auch anmutig ausdrückt – denn das Gegenteil von Dankbarkeit sieht verdächtig nach Gier, Stolz und Hybris aus.
Autsch, oder?
Du dachtest, es wäre einfach Faulheit, Erstarrung oder das Abschmutzen von anachronistischen Angewohnheiten, die es schwer machen, diese Notizen zu schreiben, und sogar diese unangenehmen Gespräche zu betreten. ("Hast du deinem Bruder dafür danken können, dass er dir diese Kettensäge geschickt hat?" "Nein, er weiß, dass es das ist, was ich wollte. Es ist in Ordnung.")
Ich glaube, es gibt größere und gruseligere Schatten hinter der Abwesenheit des Dankes: Wenn die Dankbarkeit verschwindet, stürzt die Undankbarkeit herein, um die Leere zu füllen. Anspruch und Unverschämtheit folgen schnell und knallen die Tür hinter ihnen zu.
Es ist nicht schön.
Wir haben uns davon überzeugt, dass Dankeschöns nur formelhaft und rituell sind. Sie sind; das ist wahr. Aber genau deshalb müssen wir sie tun: Rituale sind wichtig.
Rituale waren für jede Kultur von Bedeutung, da wir zustimmten, vor der Höhle zu pinkeln. Jeder muss zustimmen, das Ritual durchzuführen oder das Risiko einzugehen, in einem Zustand ewiger Unannehmlichkeiten zu leben.
Aber es ist, als ob wir glauben, wir könnten unsere Rituale auslagern – oder Abkürzungen nehmen. Wir versichern uns, dass ein Kopfnicken, ein aus drei Buchstaben bestehender Text oder ein Mangel an Beschwerden eine ausreichende Bestätigung darstellt.
Das ist nicht nur irreführend; es ist eine Fiktion. Danke, das ist wichtig.
Merkwürdigerweise bieten nur wenige der 657 Bücher über Dankbarkeit, die jetzt jede Woche veröffentlicht werden, Hilfe an. Das liegt daran, dass wir dazu ermutigt werden, dem Universum insgesamt Dankbarkeit zu zeigen ("Ich habe die Einstellung der Dankbarkeit für Regenbögen und Welpen"), aber ich bin vom Haken befreit, wenn es darum geht, die Menschen in unserem Leben anzusprechen.
"Danke, dass du mir zugehört hast, wenn ich unten bin", sollten wir sagen. "Danke, dass du mich immer zu Hause willkommen heißt." Sowohl "Danke, dass du mir geholfen hast, wenn ich kämpfe" als auch "Danke, dass du mir geholfen hast zu feiern" sind wichtig.
"Danke" (wie "Ich liebe dich" oder "Es tut mir leid", andere kurze Sätze, die in vielen Gängen von Kartenläden auftauchen) wird leichter zu sagen, je öfter es gesagt wird.
Der beste Weg, um Dank zu sagen, ist einfach zu beginnen: Nehmen Sie einen Stift, ein Telefon oder Ihre Füße vom Boden und setzen Sie das Gespräch fort, das ein anderer mit einem Geschenk begonnen hat.
