Laut einigen sehr klugen Menschen ist Willenskraft der Schlüssel zum Erfolg. Zwangsläufig zitieren sie Walter Mischels berühmte Marshmallow-Studie aus den 1960er Jahren. In der Studie hatten die kleinen Kinder die Wahl – sie konnten jetzt entweder einen Marshmallow essen oder 15 Minuten warten und zwei Marshmallows bekommen. Einige schluckten das Marshmallow auf, sobald es vor ihnen lag, aber die meisten taten ihr Bestes, um der Versuchung zu widerstehen, damit sie zwei haben konnten.
Die Follow-up-Studie 40 Jahre später änderte dramatisch die Diskussion darüber, was es braucht, um im Leben erfolgreich zu sein. In Psychological Science veröffentlicht , enthüllten die Forscher augenöffnende Daten über das Erwachsenenleben der Marshmallow-munching Kinder. Diejenigen, die in der Lage waren, die Befriedigung zu verzögern und 15 Minuten auf die größere Belohnung zu warten, hatten mehr Erfolg in der Schule, höhere Wunden, bessere Schulnoten, bessere Jobs, bessere Beziehungen und waren sogar in einer besseren körperlichen Verfassung als diejenigen, die es nicht konnten Warte nicht.
Infolgedessen sind politische Entscheidungsträger, Pädagogen, Psychologen und Eltern alle auf den Selbstkontroll-Zug aufgesprungen. Sie sind davon überzeugt, dass der Schlüssel zur Selbstkontrolle darin besteht, Emotionen zu überwinden. Zu den empfohlenen Strategien gehören Ablenkung und Distanzierung, wie in einem Artikel in der New York Times hervorgehoben :
"Augen nicht den Korb des Brotes; nimm es einfach vom Tisch. Stellen Sie sich in Momenten emotionaler Bedrängnis vor, dass Sie sich von außen betrachten, oder überlegen Sie, was ein anderer an Ihrer Stelle tun würde. Wenn ein Kellner Schokoladenmousse anbietet, stellen Sie sich vor, dass gerade eine Kakerlake darüber gekrochen ist. "
Während diese Strategien effektiv sein können, sind sie nicht narrensicher. Genetik, Umwelt, Stress und Müdigkeit spielen neben anderen Faktoren eine Rolle bei der Versuchung, der Versuchung zu widerstehen. Darüber hinaus sind sich die meisten Experten einig, dass die Willenskraft begrenzt ist. Es ist der Grund, warum Sie die Süßigkeiten-Ecke im Supermarkt umgehen können, aber nicht widerstehen können, eine Packung M & M zu kaufen, wenn Sie den strategisch platzierten Handschuh von verführerischen Leckereien an der Kasse erreichen.
Die Sache ist, es erfordert viel Energie und Anstrengung, um "heiße" emotionale Impulse mit kognitivem, coolem Denken zu bekämpfen. Gefühle zu unterdrücken, ist außerdem stressig und belastet körperlich und emotional.
Also, was können wir noch tun? Bei all dem Fokus auf Strategien, dem sprichwörtlichen Marshmallow zu widerstehen, haben wir vielleicht etwas unter unserer Nase vermisst. David Desteno, Ph.D., Autor und Professor für Psychologie an der Northeastern University, schlägt einen kontraintuitiven Ansatz zum Aufbau von Selbstkontrolle vor. Anstatt Emotionen zu dämonisieren, argumentiert er, dass einige emotionale Reaktionen die mächtigsten Waffen sein könnten, die wir gegen die Versuchung haben. Laut seiner Forschung verbessern sozial orientierte Emotionen wie Dankbarkeit, Liebe und Mitgefühl die Selbstkontrolle und erleichtern die verzögerte Befriedigung.
Wie er in Pacific Standard schreibt:
"… es gibt zwei Wege zur Selbstkontrolle: kognitive Strategien, die von exekutiver Funktion, Willenskraft und ähnlichem abhängen; und emotionale Strategien, die sich auf die Kultivierung spezifischer Gefühle stützen … Sie könnten sich selbst daran hindern, einen Impulskauf zu tätigen, indem Sie Ihr Geld auf ein Konto mit harten Strafen für den Vorbezug legen … Oder Sie könnten dasselbe tun, indem Sie ein paar Minuten anhalten und zählen dein Segen. "
Andere Forschungen unterstützen diesen Ansatz. Kurt Gray, ein Forscher an der Harvard University, fand heraus, dass Menschen, die Geld für wohltätige Zwecke gespendet haben oder darüber nachdachten, einer anderen Person zu helfen, länger in der Lage waren, Gewichte zu halten als diejenigen, die keine prosozialen Gedanken oder Handlungen unternahmen. Gray zufolge hilft die Hilfe für andere, Willenskraft und Selbstbeherrschung zu erhöhen. Wie er vorschlägt:
"Vielleicht ist der beste Weg, um den Donuts bei der Arbeit zu widerstehen, Ihre Änderung am Morgen einer guten Sache zu spenden."
Indem wir Gutes tun und positive Emotionen kultivieren, imitieren wir uns gegen Versuchung und sofortige Befriedigung. Als Dr. DeSsteno abschließt:
"Wir können nicht einfach Selbstbeherrschung ausüben, indem wir bereit sind, dem ersten Marshmallow zu widerstehen oder unsere Augen davon abzuwenden; wir müssen dankbar sein, dass jemand es uns an erster Stelle anbietet. "
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