In der Zeit nach der Ermordung von Michael Brown ist die Wut über die fortgesetzte Tötung von Afroamerikanern durch die Strafverfolgungsbehörden (und durch den selbst ernannten Bürgerwehren-gewordenen Medienstar George Zimmerman) verständlicherweise akut. Es gibt keine Einwände gegen die Tatsache, dass weiße Männer mit geladenen Waffen herumlaufen können, die bereit sind, auf jede wahrgenommene "Bedrohung" zu schießen und als tugendhafte Beschützer unserer Bill of Rights behandelt zu werden, während jeder schwarze Mann es wagt, mitten auf der Straße zu gehen , geschweige denn Spielzeugpistolen, kann als ein tragisches Missverständnis niedergeschossen und begraben werden. Rassismus kennt keine Logik.
Aber als der Polizeichef von Ferguson, Thomas Jackson, sich entschuldigte für die Ermordung von Michael Brown und die Behandlung seines gefallenen Körpers, war die Antwort fast einheitlich hart und unakzeptabel. Mit Kommentaren von sarkastisch bis aggressiv war die Botschaft klar: Entschuldigung wird nicht akzeptiert. Doch eine solche Reaktion trägt viel mehr dazu bei, Ungerechtigkeit zu schüren als sie zu beseitigen.
Thomas Jacksons Entschuldigung mag viele als zu wenig und zu spät empfunden haben, aber wir sollten nicht unterschätzen, wie selten und mächtig eine solche Entschuldigung tatsächlich ist – besonders wenn Rechtsstreitigkeiten am Horizont sind. Viele verurteilten Jackson dafür, dass sie nicht in Uniform erschienen waren. Doch die Tatsache, dass er nicht in Uniform erschien, spricht Bände. Er ging gegen seine Vorgesetzten vor, um als Mann zu sprechen und nicht als Angestellter, eine Handlung, für die er durchaus Rückwirkungen haben könnte.
Viele haben ihn dafür verurteilt, sich nicht dafür zu entschuldigen, dass es in Ferguson Rassenprofile gibt oder dass das Töten ein Mord war. Aber solche Kritikpunkte unterschätzen die Tiefe des Rechtsakts nicht – Jackson kann angesichts des Rechtsstreits und der Ermittlungen nicht auf solche rechtlichen Probleme eingehen. Hätte er das getan, wäre eines sicher – Jackson wäre selbst zum Sündenbock für die Tötung gemacht und so vielen Anschuldigungen und internen Untersuchungen ausgesetzt gewesen, dass seine Entschuldigung in ein Geständnis umgewandelt worden wäre – um den gesamten Punkt einer Untersuchung zu umgehen Michael Browns Tötung.
Die Wahrheit ist, was Polizeichef Jackson getan hat, war so beispiellos und mutig, dass es ein monumentaler Schritt in der Heilung war, zu verharmlosen, was es für ihn erforderte, vor der Kamera zu stehen und zu sagen, was er sagte – wie begrenzt er auch sein mochte. Das Versagen von Missbrauchern und Anklägern, sich für den Schaden, den sie verursachen, zu entschuldigen, ist für Opfer von Machtmissbrauch – wie auch immer diese Macht definiert ist – äußerst schwer zu akzeptieren. Eine Entschuldigung bedeutet nicht, dass die Handlung, die sie ausgelöst hat, in Ordnung war. Es bedeutet nicht, dass es keine weiteren Untersuchungen oder Überlegungen geben sollte. Aber was es bedeutet, ist, dass die Person, die die Entschuldigung ausstellt, anerkennt, dass eine Ungerechtigkeit begangen wurde, und dass jemand dafür gelitten hat. Und diese Tatsache ist von grundlegender Bedeutung für die Person oder die Menschen, die gelitten haben. Die Nummer eins, die ein Opfer der Ungerechtigkeit will, ist die Anerkennung, dass ihnen Unrecht getan wurde und dass die Übeltäter diese Tatsache erkennen.
Über die Anerkennung des Leidens hinaus markiert eine Entschuldigung eine Verschiebung des Denkens für den Täter. Wenn sich eine Person entschuldigt, erkennen sie ein Fehlverhalten und das Bewusstsein an, dass etwas falsch gemacht wurde. Für Thomas Jackson, der sich für die Taten seiner Mitarbeiter entschuldigt, suggeriert, dass jedoch seine Richtung in die Vergangenheit fehlgeleite, wie auch immer die Politik seiner Polizeikräfte verkehrt, hat er einen Schritt unternommen, wie klein auch immer, um seine Fehler anzuerkennen. War es genug? Natürlich nicht, wenn "genug" gemessen wird, indem Michael Brown zum Leben erweckt wird. Die Einnahme eines Lebens kann niemals wiederhergestellt werden. Aber war es tiefgründig? Sie betchya, wenn tiefgründig in der Wahrscheinlichkeit gemessen wird, die es veranlaßt hat, über die Politik seiner Polizei und die Führung nachzudenken, die er als ihr Chef zur Verfügung gestellt hat.
Thomas Jacksons Entschuldigung mag nie ausreichen, friedliche und gerechte Beziehungen in Ferguson oder anderswo wiederherzustellen. Aber die Seltenheit der öffentlichen Entschuldigungen – und noch wichtiger, der Polizeichefs, die es wagen, aus Uniform vor den nationalen Kameras zu erscheinen, um zu sagen, dass es ihnen leid tut – ist so groß, dass seine Entschuldigung nur ein Ende erreichen kann – andere werden es niemals tun wage es genauso.
Es gibt wahrscheinlich keine Helden in dem Mord an Michael Brown. Aber meiner Meinung nach kann ein Held, der aus den Trümmern seines Todes hervorkommt, der unwahrscheinlichste von allen sein – Thomas Jackson, der mit Poloshirt und nervösen, harten Brustwarzen und allem auftauchte – als erster in dem, was ich hoffe eine lange Reihe von reuigen Führern, die gelernt haben, dass sie so viel mehr zu lernen haben.
Ich verbeuge mich vor Thomas Jackson, weil er zwar eine vorurteilsbeladene Polizeitruppe geführt hat, aber eine Aktion unternommen hat, die ihn in die Schusslinie der Männer, die er geführt hat, und derer, vor denen er sich entschuldigt hat, versetzt.
Mit anderen Worten, Thomas Jackson hat der Welt anerkannt, dass er bereit ist, aus dieser großen Tragödie zu lernen. Lasst uns ihm die Gnade zuteil werden, dass dies für uns alle wirklich ein lehrreicher Moment sein möge. Denn dies zu tun öffnet die Türen zur Entschuldigung und Vergebung in all ihren Facetten, die eine Tür ist, durch die jeder von uns gehen sollte, mit gesenktem Kopf – und unsere Hoffnungen hochgehalten.
