Wussten Sie, dass wir in der friedlichsten Zeit der Menschheitsgeschichte leben? Während wir uns als Spezies entwickeln, gibt es einen Trend zu wachsender Freundlichkeit, wie von Charles Darwin vorhergesagt. Während er als der Mann, der uns „Überleben des Stärkeren“ gebracht hat, in Erinnerung bleibt, argumentierte Darwin auch, dass unsere Sympathie-Tendenzen instinktiv und entwickelt sind und sogar noch stärker sind als der Instinkt der Selbsterhaltung.
Obwohl die Medien uns glauben machen würden, dass Gewalt mehr denn je vorherrscht, zeigen die Fakten das Gegenteil. In dem New York Times- Bestseller The Better Angels of Nature erklärt Steven Pinker, dass die Gewalt in den letzten Jahren der Geschichte zurückgegangen ist und wir jetzt in der friedlichsten Zeit der Menschheitsgeschichte leben. Er schreibt die Veränderung für vier Kräfte an: den Aufstieg des modernen Nationalstaats und der Justiz, Handel, Feminisierung und Kosmopolitismus und die Rolltreppe der Vernunft.
Pinker argumentiert, dass eine Kombination dieser Kräfte es unseren „besseren Engeln“ ermöglichte, die Gewalt abzubauen. Und was sind diese “besseren Engel”? Laut Pinker sind sie Empathie, Selbstkontrolle, ein “moralisches Gefühl” und Vernunft. Abraham Lincoln verwendete diese Worte bekanntermaßen am Ende seiner ersten Antrittsrede, als er sagte, die Union werde geheilt, “wenn sie erneut von den besseren Engeln unserer Natur berührt wird, wie sie es auch tun werden”.
Gewalt war für unsere Vorfahren eine Notwendigkeit. Unsere Kampf- oder Fluchtreaktion ist tief in unserem Gehirn verankert. Ohne sie könnten wir nicht überleben. Es ist schnell, automatisch und unerlässlich. In unserer modernen und sehr komplexen Welt wird sie jedoch häufig ausgelöst, wenn sie nicht benötigt wird. Wenn wir mit einem geliebten Menschen streiten, haben wir manchmal das Gefühl, bedroht zu sein, und unser Kampf oder die Fluchtreaktion setzt ein. Unser Blutdruck steigt, unsere Herzfrequenz steigt an und wir sind bereit für den Kampf. Nicht sehr hilfreich, wenn Ihr Partner / Ihr Ehepartner einfach gefragt hat, ob Sie das Abendessen abgeholt haben oder warum Sie zu spät gekommen sind. Wir alle kennen dieses Gefühl. Es gibt viele Beispiele dafür, wie unsere uralte Schaltung wegen relativ trivialer Vergehen aktiviert wird. Denken Sie an die Wut der Straße…
Güte ist ebenso wichtig für das Überleben. Kein Mensch ist eine Insel. Tatsächlich haben wir als Spezies bemerkenswert abhängige junge Menschen, die seit vielen, vielen Jahren auf unsere Freundlichkeit angewiesen sind. Güte bindet uns zusammen und hilft uns dabei, das zu erreichen, was kein Mensch allein tun könnte. Unsere alten Verwandten reisten wahrscheinlich in Gruppen von etwa 150 Personen. Jetzt können wir mit mehr als jemals zuvor in unserer flachen, globalisierten und tief vernetzten Welt interagieren. Teenager, die Informationen sehr schnell verarbeiten, können in wenigen Sekunden mit 150 oder mehr Menschen interagieren.
Freundlichkeit schafft Verbindung. Verbindung verursacht die Freisetzung von Oxytocin, dem Liebes- oder Kuschelhormon. Oxytocin ist ein starkes Hormon, das freigesetzt wird, wenn wir uns einer anderen Person nahe fühlen. Stillen, Sexieren, Berühren und sogar Lachen zusammen bewirken, dass sie sich lösen. Ich glaube, dass jedes Tier sein Leben den Oxytocin-Rezeptoren des Besitzers verdankt. Tiere sind starke Stimulatoren für Oxytocin, wenn sie sich berühren, lecken und uns geliebt fühlen. Daher sind wir sehr an sie gebunden. Junge Tiere, die Pflege brauchen, sind noch bessere Oxytocin-Stimulatoren. Schauen Sie sich einfach die unzähligen Websites auf Instagram an, die uns Welpen und Kätzchen zeigen. Jetzt wissen Sie, warum es so beliebt ist. Wenn Sie sich jemals schlecht fühlen, tauchen Sie in eine dieser Websites ein und spüren Sie den Unterschied. Oxytocin hat gut dokumentierte gesundheitliche Vorteile, z. B. Senkung des Blutdrucks und der Herzfrequenz, Verringerung der Entzündung und Beschleunigung der Wundheilung.
Taten der Freundlichkeit können auch von unserem primitiven Gehirn ausgehen, wenn wir jemanden vor dem Denken retten. Aber die meisten Freundlichkeitsaktionen erfordern anhaltende geistige Anstrengung. In den letzten zehn Jahren wurden wir mit Büchern über Glück und Achtsamkeit überschwemmt. Wir lernen, ein besseres Leben zu schaffen und Verantwortung dafür zu übernehmen, wie wir uns fühlen. Glück – wie Traurigkeit oder Lust oder Wut – sind flüchtige Gefühle. So ist die Freundlichkeit. So wie Sie Ihr Gehirn trainieren können, um sich auf das Glück zu konzentrieren, können Sie Ihr Gehirn trainieren, um sich auf die Güte zu konzentrieren. Die Wissenschaft des Gehirns hat sich radikal weiterentwickelt und die Menschen übernehmen wie nie zuvor die Kontrolle über ihr Leben. Wellness ist in Reichweite. Wenn man sich wohl fühlt, ist die Notwendigkeit von Gewalt fast vollständig beseitigt.
Aber das Problem ist, dass unser Gehirn nach Gefahren sucht. Unsere prähistorischen Vorfahren, die überlebten, waren diejenigen, die die Gefahr am besten erkannten. Sie haben ihre Gene an uns weitergegeben, und jetzt können wir nicht anders, als überall nach Gefahren zu suchen. Jetzt wissen Sie, warum Sie nicht lange aufbleiben, um von einem Gemeinschaftsprojekt zu erfahren, das Obdachlosen hilft, aber Sie können nicht aufhören, über das neueste Massenerschießen zu schauen. Gib deinen Vorfahren die Schuld.
Der National Enquirer nutzte dieses angeborene Merkmal bereits aus den 1950er Jahren aus, indem er uns grafische Bilder zeigte, und die übrigen Medien kopierten ihren kommerziellen Erfolg. Wir sind jetzt regelmäßig Bildern unvorstellbarer Schrecken ausgesetzt – und je mehr wir sehen, desto schwieriger ist es, wegzuschauen.
Unsere Vorfahren hatten einen wichtigen Vorteil gegenüber uns: Sie mussten sich nie um mögliche Gefahren auf der anderen Seite der Welt sorgen. In einer zunehmend vernetzten Welt mit einem 24-Stunden-Nachrichtenzyklus ist es jedoch schwierig, die Risiken in die richtige Perspektive zu bringen. Wir leben in Angst. Wir beobachten schreckliche Ereignisse in den Nachrichten und unser Körper scheidet Cortisol aus. Cortisol führt zu Hyperfokus und es ist schwer wegzuschauen. In Krisenzeiten wird unser Fokus gekapert und wir sind besessen von den falschen Dingen. Wenn es nicht das richtige Ziel hat, wird die Angst zur Paranoia. Wenn ein Säbelzahntiger vor Ihnen steht, sollten Sie sich besser konzentrieren und laufen, als gäbe es nichts anderes auf der Welt, auf das es ankommt. Wenn Sie dagegen Gewalt auf der anderen Seite der Welt sehen, wird Ihr Gehirn verwirrt. Wenn Sie sich zu viel von dieser Gewalt aussetzen, können Sie Ihr eigenes Nervensystem zerstören.
Die Medien umgeben uns mit Negativität – und ich meine damit Surround. Unser Körper reagiert, indem er Cortisol absondert, was unser Niveau an Angstzuständen, Depressionen und Paranoia erhöht, was wiederum dazu führt, dass wir noch mehr toxische Medien verbrauchen. Das ist der Zyklus, der das Nachrichtengeschäft antreibt.
Dieser Zyklus ist jedoch selbst eine Gefahr. Es ist alles zu leicht, um es außer Kontrolle zu bringen. Überschüssiges Cortisol verringert das Gefühl von Vertrauen, Sicherheit und Glück. Wir sind nicht so freundlich zu einander, weil die Neandertaler-Teile unseres Gehirns zu besorgt sind, dass wir jeden Moment an einer unsichtbaren Bedrohung sterben, die hätte vermieden werden können, wenn wir nur die Nachrichten sorgfältiger beachtet hätten.
Wir haben Schwierigkeiten, die Risiken zu bewerten, denen wir teilweise gegenüberstehen, weil wir niemals Beispiele für Freundlichkeit sehen. Was wir konsumieren, ist für uns falsch. Wenn wir eine optimale Gesundheit erreichen wollen, müssen wir gegen dieses angeborene Verlangen kämpfen, schreckliche Taten zu sehen, und uns darin trainieren, uns in Freundlichkeit zu versenken. Diese Verschiebung wird es uns ermöglichen, uns weiter in eine positive Richtung zu entwickeln, geleitet von unseren „besseren Engeln“.
