Warum sind heutige Studenten so emotional fragil?

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Die Studienjahre waren traditionell eine Zeit, in der junge Menschen durch neue Ideen herausgefordert werden, kritisch denken lernen und eine größere Verantwortung für ihr Leben übernehmen, wenn sie ihre Rolle als erwachsene Bürger wahrnehmen. Leider haben in den letzten Jahren hohe emotionale Abhängigkeit, Angst und Depression unter amerikanischen College-Studenten erlebt (American College Health Association, 2008; Michael ua, 2006; Twenge, 2000; Twenge, Zhang, & Im, 2004).

Jüngste Bücher haben einen Grund für diese Probleme identifiziert: psychische Schäden, die durch überkontrollierende Eltern verursacht wurden. Mittelschullehrerin Jessica Lahey und Julie Lythcott-Haims, ehemalige Dekanin der Stanford-Studienberatung, beschreiben die negativen Auswirkungen der Elternkontrolle. Der heutige Redakteur Hara Estroff Marano von Psychology Today hat geschrieben, dass solche Elternschaft "wahrscheinlich der größte Einzelfaktor ist, der zum starken Anstieg der psychischen Gesundheitsprobleme bei Jugendlichen und der Neigung der heutigen Kinder, in endloser Jugend festzustecken" beiträgt. S. 3).

Überkontrollierende Eltern lieben ihre Kinder und möchten sie vor einer zunehmend gefährlichen Welt schützen. So verpacken sie sie hektisch zum Erfolg, schützen ihre Kinder vor dem Versagen, drängen sie dazu, sich zu übertreffen, machen ihre Hausaufgaben, treffen ihre Entscheidungen und steuern ihr Leben. Dennoch können diese Eltern ihren Kindern die essentielle Gehirnentwicklung vorenthalten, ihre Fähigkeit zum Denken für sich selbst sabotieren und die kognitiven Fähigkeiten entwickeln, die sie für den Erfolg im Leben benötigen.

Die College-Jahre fallen mit einer sensiblen Periode der Gehirnentwicklung zusammen (Casey, Jones & Hare, 2008). Von den späten Teenager bis zu den frühen Zwanzigern entwickeln unsere Gehirne ihre erwachsenen Verbindungen. Aktive Nervenbahnen werden gestärkt, während diejenigen, die nicht benutzt werden, weggeschnitten werden. Ein hoher Grad an persönlicher Kontrolle aktiviert den präfrontalen Kortex (Shapiro et al., 1995), während eine geringe persönliche Kontrolle die subkortikalen limbischen Bereiche aktiviert, was zu erhöhter Angst und einem Anstieg der Cortisolspiegel führt (Mineka, Gunnar & Champoux, 1986; Sapolsky, 1989). Hohe Cortisolwerte beeinträchtigen den präfrontalen Cortex und Hippocampus und beeinträchtigen neuronale Netzwerke, die für Motivation, fokussierte Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis, Reaktionsregulation, Verhaltensflexibilität und zielgerichtetes Lernen essentiell sind (Arnsten, 2009; Cerqueira et al., 2007; Numan, 1978) .

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Studenten, die von überkontrollierten Eltern erzogen werden, haben Schwierigkeiten, mit den Herausforderungen des College-Lebens fertig zu werden, weil ihnen die Möglichkeit genommen wurde, altersgemäße kognitive Funktionen zu entwickeln. Unsicher, verwirrt und emotional fragil erleben sie hohe Angst und chronischen Stress, was ihre kognitiven Fähigkeiten weiter schwächt. Wie die Forschung in meinem Labor gezeigt hat, mangelt es ihnen an Optimismus und Hoffnung – an der Fähigkeit, Ziele zu setzen, Pläne zu schmieden und zu befolgen (Dreher, Feldman, & Numan, 2014). Sie erfahren größere Schwierigkeiten bei der Bewältigung von Schwierigkeiten und Anpassungsschwierigkeiten und stellen überwältigende Anforderungen an die Beratungszentren der Universitäten. Und ihre emotionale Unreife ist ein Grund zur Sorge – nicht nur für ihre zukünftige Gesundheit und ihr Wohlergehen, sondern auch für die Zukunft dieses Landes.

Wie können wir diesen ungesunden Trend umkehren? Indem wir unseren Kindern ermöglichen zu lernen, ihre Gehirnentwicklung mit altersgerechter Handlungsfähigkeit und Autonomie zu unterstützen. Marano (2008) bietet strategische Ratschläge in ihrem Buch, darunter:

• Unstrukturiertes Spiel
• Familienessen mindestens fünf Nächte pro Woche
• Ehrliches Lob und ehrliche Kritik
• Kinder ermutigen, Probleme zu lösen und mit Herausforderungen umzugehen
• Ihnen mehr Verantwortung geben.

Verweise

• Tödliche Anziehung im Paradies
• Einen Mord zu zeichnen ist kein Geheimnis (zu PD James)
• Alles Gute zum Geburtstag, Pete Townshend – Wie das, was Generationen definiert
• Rückläufige Studentenresilienz: Ein ernsthaftes Problem für Colleges
• Unfreiwillige sexuelle Jungfrauen: Die neueste Forschung

American College Gesundheitsverband. (2008). American College Health Association-National College Gesundheitsbewertung Frühjahr 2007 Referenzgruppe Daten Bericht (gekürzt). (ACHA-NCHA). Zeitschrift für American College Health, 56 , 469-480.

Arnsten, AFT (2009). Stresssignalisierungswege, die die Struktur und Funktion des präfrontalen Kortex beeinträchtigen. Nature Reviews Neuroscience, 10, 410-422.

Casey, BJ, Jones, RM und Hare, TA (2008). Das jugendliche Gehirn. Annalen der New York Academy of Sciences, 1124, 111-126.

Cerqueira, JJ, Mailliet, F., Almeida, OFX, Jay, TM und Sousa, N. (2007). Der präfrontale Kortex als Hauptziel der maladaptiven Reaktion auf Stress. Das Journal of Neuroscience, 27, 2781-2787.

Dreher, DE, Feldman, DB, & Numan, R. (2014). Controlling-Eltern-Umfrage: Messung des Einflusses der elterlichen Kontrolle auf die persönliche Entwicklung von College-Studenten. Zeitschrift für Studentenangelegenheiten, 32 , 97-111.

Lahey, J. (2015). Das Geschenk des Scheiterns: Wie die besten Eltern lernen, loszulassen, damit ihre Kinder Erfolg haben können. New York, NY: HarperCollins.

Lythcott-Haims, J. (2015). Wie man einen Erwachsenen erzieht: Brechen Sie von der überparentierenden Falle ab und bereiten Sie Ihr Kind auf Erfolg vor. New York, NY: Henry Holt & Company.

Numan, R. (1978). Kortikal-limbische Mechanismen und Response Control: Eine theoretische Überprüfung. Physiologische Psychologie, 6, 445-470.

Marano, HE (2008). Eine Nation der Weicheier. New York, NY: Broadway-Bücher.

Michael, KD, Huelsman, TJ, Gerard, C., Gilligan, T. M & Gustafson, MR (2006). Depression unter Studenten: Tendenzen in der Prävalenz und Behandlungssuche. Beratung und Klinische Psychologie Journal, 3, 60-70.

Mineka, S., Gunnar, M., und Champoux, M. (1986). Kontrolle und frühe sozioemotionale Entwicklung: Rhesusaffen in kontrollierbaren und unkontrollierbaren Umgebungen. Kinderentwicklung, 57, 1241-1256.

Sapolsky, RM (1989). Hypercortisolismus unter sozial untergeordneten wilden Pavianen entsteht auf der CNS-Ebene. Archiv der Allgemeinen Psychiatrie, 46, 1047-1051.

Shapiro, DH, Wu, J., Buchsbaum, M., Hong, C., Elderkin-Thompson, V., & Hillard, D. (1995). Erforschung der Beziehung zwischen Kontrolle und Verlust der Kontrolle zur funktionellen Neuroanatomie im Schlafzustand. Psychologia, 38 , 133-145.

Twenge, JM (2000). Das Alter der Angst? Geburtskohortenänderung in Angst und Neurotizismus, 1952-1993. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 79, 1007-1021.

Twenge, JM, Zhang, L., und Im, C. (2004). Es ist jenseits meiner Kontrolle: Eine zeitübergreifende Meta-Analyse der zunehmenden Externalität im Kontrollort, 1960-2002. Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 8, 308-319.

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Diane Dreher ist eine Bestsellerautorin, Expertin für positive Psychologie und Professorin an der Santa Clara University. Ihr neuestes Buch ist Ihre persönliche Renaissance: 12 Schritte zum Finden der wahren Berufung Ihres Lebens.

Besuchen Sie ihre Website unter www.dianedreher.com