Ich habe heute Morgen ein Stück der NY Times auf vier Schritten gelesen, um einen Major zu wählen. Es erinnerte mich an eine der beliebtesten Vorlesungen in meiner Intro To Adolescence- Klasse. Es geht um Eriksons Theorie der Identitätsentwicklung, die sich auf Exploration und Engagement konzentriert. Aber der Grund, warum meine Studenten es immer mögen, ist, weil ich darüber spreche, wie verwirrt ich als Student war.
Ich bin wie das schlimmste Beispiel überhaupt, um ein Akademiker zu werden. Ja, ich habe eine Ivy-League-Schule absolviert. Ja, ich habe in vier Jahren abgeschlossen. Aber in diesem Prozess habe ich fünf Mal die Schule übertragen. (Sie müssen den Katalog wirklich, sehr sorgfältig lesen, um das durchzuziehen.) Oh, und mein Abschluss war Innenarchitektur. Und ich habe keinen einzigen Kurs in Psychologie gemacht.
Wie man kein Psychologe wird
Ich begann an der University of Southern Maine (damals Universität von Maine in Portland-Gorham). Ich war Kunstkenner, weil ich gerne male und zeichne und ich war gut darin. Aber ich fühlte mich wirklich widersprüchlich, weil ich auch etwas Nützliches in der Welt tun wollte. Ich wollte die Welt zu einem besseren Ort machen.
So wechselte ich in die Schule, wo ich mein Interesse für die Künste in einer angewandten Weise nutzen konnte. Am Ende meines ersten Studienjahres ging ich nach Cornell und studierte Produktdesign.
Nur ich fand heraus, dass ich nicht allein in meiner Angst war, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Viele meiner Designerkollegen waren auch besorgt, dass wir nicht genug tun würden, um die Sache der sozialen Gerechtigkeit voranzutreiben, und wir bauten wirklich schöne Gebäude für die Elite.
Mehr Semester des Konflikts. Und mehr Kurse. Ich hatte schließlich eine Epiphanie und kam zu der Überzeugung, dass das, was das Leben lebenswert macht, Schönheit und Wahrheit ist (ich war sehr jung). Kunst! Am Ende meines Junior-Jahres wechselte ich zurück zur University of Southern Maine, weil ich mit einem Erstsemester und einem höheren Jahr dort noch meinen Abschluss machen konnte!
Nach dem Keramikstudium für den Sommer habe ich eine harte Wahrheit gelernt. Es kann mehr kosten, in eine staatliche Schule zu gehen als eine gut ausgestattete private. Ich bin zurück nach Cornell gegangen.
Nachdem ich mein viertes Semester in Cornell (und damit im zweiten Jahr) abgeschlossen hatte, studierte ich "weg" und wechselte zum Keramikstudium am Boston University Program in Artisanry.
Wo ich erkannte, dass, obwohl ich Kunst / Design / Handwerk mochte (wir verbrachten ein ganzes Semester damit, über diese Unterschiede zu streiten) und ich gut darin war, war es für mich keine gute Berufswahl. Warum? Weil ich im Grunde eine analytische Person war und die Geisteshaltung, die ich brauchte, um ein Künstler zu sein, grundsätzlich intuitiv war. Und das, erkannte ich, war der Grund, warum ich die Majors gewechselt hatte. Ich habe diese Credits an Cornell weitergeleitet. Sie gaben mir einen Abschluss. Ich verdiente meinen Lebensunterhalt mit den Fähigkeiten, die ich gewonnen hatte, während ich herausfand, was ich mit dem Rest meines Lebens machen wollte.
Aus diesem Grund bietet diese Geschichte eine gute Einführung in die Ideen der Erforschung und des Engagements in der Identitätstheorie.
Aber was bedeutet das für einen Major?
Als ich meinen Abschluss machte, hatte ich zwei wichtige Dinge für mich: Konkrete Fähigkeiten, die es mir ermöglichten, einen Job in einem erbärmlichen Markt zu bekommen (ich war ein ausgebildeter Designer und Zeichner) und ein Verständnis für mich selbst. Arbeiten für Architekturbüros und schließlich für ein Fortune-200-Unternehmen brachten mir eine enorme Menge bei – wie man sich anzieht, dass mein Leben nicht durch meinen Abschluss oder meine Studienarbeit, Computerkenntnisse und das Führen eines Meetings definiert wurde.
Es gibt mir auch genug, um herauszufinden, was ich wirklich in einer Situation tun wollte, in der ich keinen Zeitdruck auf mich hatte. Als ich schließlich herausfand, dass ich in die Forschungspsychologie einsteigen wollte und realisierte, dass ich dafür promovieren musste, hatte ich ein Problem: keine Studienarbeit (und ein mieses GPA). Aber ich hatte Fähigkeiten. Und es ist die Erzählung dieser Fähigkeiten, die mich in die Schule gebracht hat.
Es sind auch diese Fähigkeiten, die mich zu einem guten Forscher machen. Weil die Hälfte von dem, was ich als professioneller Psychologe mache, habe ich als Innenarchitekt gelernt.
Und tatsächlich, der Grund, warum ich Psychologe wurde, war, weil ich diese (was ich damals dachte) DUMME Verteilungsanforderungen, die mich zwangen, ein paar Kurse über Kinderentwicklung und Familien zu nehmen. Plus Kurse in Mathematik und Naturwissenschaften. All das benutze ich jeden einzelnen Tag.
Wählen Sie einen Major, indem Sie Fähigkeiten wählen
Jedes Jahr machen wir unsere Senior-Umfrage, um herauszufinden, was die Studenten als Stärken und Schwächen unseres Programms sehen. Und jedes Jahr beklagen sich Studenten, dass wir ihnen eine Menge quantitativer Fähigkeiten und viel über das Schreiben beibringen und viel darüber, wie man Probleme löst. Aber wir lehren sie nicht, klinische Psychologen zu werden oder im angewandten Setting zu arbeiten. Erstens, das ist nicht, was Undergraduate-Psychologie-Programme tun – das ist so, als ob Sie sich über einen Bio-Major beschweren, was Sie nicht lehrt, Arzt zu sein. Aber zweitens, was es dir sagt, ist, dass Psychologie ein FANTASTISCHES Hauptfach ist, wenn du Fähigkeiten willst.
Wenn Sie ein anderes Skillset haben möchten, sollten Sie ein anderes Hauptfach wählen. Denn das, was du lernst, beeinflusst, wohin du gehen kannst und wie es dich beeinflusst. Nicht der Major auf Ihrem Diplom geschrieben.
Und diese Tatsache – das ist es, was Sie tun können und nicht Ihr Hauptfach – wird auf dem heutigen, sehr wettbewerbsintensiven und sich schnell verändernden Arbeitsmarkt immer wichtiger.
