Was ist Ihre Besteuerung?

Ein weiterer 15. April ist gekommen und gegangen, und damit war die übliche Ansammlung von Grummeln, Klagen und Protesten über Steuern. Die meisten Menschen glauben, dass ihre Steuerlast zu hoch ist, obwohl einige wie Milliardär Warren Buffett glauben, dass sie zu wenig Steuern zahlen.

Das Gefühl der Fairness ist wichtig für die Fähigkeit einer Regierung, Steuern einzutreiben. Und das klingt verdächtig nach einer Psychologiefrage.

Ein Artikel von Claire Hill in der April 2010 Ausgabe von Psychonomic Bulletin und Review befasst sich mit der Psychologie der Besteuerung. Hill ist Juraprofessor mit einem Interesse an Steuerlehre und Kognitionswissenschaft.

Dieser Artikel befasst sich mit einer Reihe von Faktoren, die die Ansichten der Menschen über die Gerechtigkeit von Steuern beeinflussen. Die Menschen haben eine Reihe allgemeiner Vorstellungen darüber, welche Arten von Tausch steuerpflichtig sein sollen, und sie wollen, dass das Steuerrecht zu diesen Überzeugungen passt. Wenn Steuergesetze mit diesen Überzeugungen in Konflikt geraten, denken die Leute, dass die Steuer unfair ist.

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Zum Beispiel glauben die Leute, dass, wenn ein Unternehmen ein Produkt an einen Kunden verkauft, die Gewinne aus diesem Verkauf steuerpflichtig sein sollten. Wenn das Unternehmen eine Dienstleistung verkauft, sind diese Gewinne ebenfalls steuerpflichtig. Aber, wenn ein Nachbar einem anderen hilft, einen platten Reifen zu reparieren, und der andere Nachbar den ersten eine Lasagne im Austausch kocht, sollte das nicht steuerpflichtig sein. Technisch gesehen handelt es sich bei diesem Handel um eine Tauschvereinbarung, und sie schulden Steuern für den Wert dessen, was sie erhalten haben.

Wie der Artikel zeigt, scheint dieses Beispiel extrem zu sein. Das sind Nachbarn und Freunde, die sich gegenseitig in ihrer Freizeit helfen. Aber was ist, wenn der erste Nachbar auch eine Autowerkstatt besitzt und der zweite ein italienisches Restaurant besitzt? Das fängt an, sich eher wie eine Geschäftsbeziehung zu fühlen, aber immer noch haben die Leute oft das Gefühl, dass es außerhalb dessen liegt, was steuerpflichtig sein sollte.

Die Leute scheinen davon auszugehen, dass Steuern nur an Geldbörsen erhoben werden sollten. Vielleicht kommt dieser Glaube von unserer täglichen Erfahrung mit dem Kauf von Dingen aus dem Laden, wo wir Umsatzsteuer für Einkäufe zahlen, die wir tätigen. Wenn die Regierung die Menschen drängt, die Handelsgeschäfte, die sie mit Nachbarn machen, als Einkommen zu melden, dann werden die Menschen dies als ungerecht empfinden, weil sie glauben, was besteuert werden sollte.

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Dieser Artikel befasst sich auch damit, wie sich die Überzeugungen der Menschen darauf auswirken, ob sie ihre Steuern zahlen werden. Die Leute scheinen einen mentalen Vertrag mit der Regierung zu haben. Wenn sie der Meinung sind, dass die Regierung Steuergelder fair ausgibt und dass das Steuersystem respektvoll Geld sammelt, sind sie bereit, ihren Anteil an Steuern zu zahlen.

Dieser psychologische Vertrag steht im Einklang mit einer Vielzahl von Argumenten, die von Steuerprotesten geäußert wurden. Anti-Steuer-politische Karikaturen heben häufig Einzelpersonen und Korporationen hervor, die Regierungsunterstützung erhalten, die es scheinen zu lassen scheinen. Steuer-Demonstranten porträtieren auch Steuereintreiber (wie die IRS), die strenge und unfaire Forderungen an sie stellen. Der Sinn dieser Art von Protesten ist es, den Glauben anderer Menschen zu untergraben, dass die Regierung ihren Teil des Vertrags erfüllt.

Abschließend weist dieser Artikel darauf hin, dass viele Menschen Menschen, die Steuern hinterziehen, viel besser einschätzen als Personen, die andere Straftaten begehen. Das Klischee von jemandem, der wegen Drogenkonsums oder Diebstahls verurteilt wurde, ist sehr negativ. Aber die Leute denken oft, dass Leute, die Wege finden, Steuern zu umgehen, hart arbeitende Menschen sind, die intelligent sind. Das positive Klischee von Steuerhinterziehern spiegelt wider, dass viele Menschen, die ihre Steuern zahlen, immer noch frustriert sind. Wenn es der Regierung gelingt, die Steuern, die sie zu erfüllen hat, zu sammeln, dann wäre es gut, die psychologischen Aspekte der Überzeugungen der Menschen über Fairness genauer zu untersuchen.

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