Was Menschen davon abhält, anderen zu danken

Irrige Erwartungen halten die Menschen davon ab, Wertschätzung zu zeigen.

Menschen teilen nicht immer die Wertschätzung, die sie für diejenigen empfinden, die ihnen wichtig sind, aber warum nicht? Basierend auf den Ergebnissen einer Reihe von Experimenten haben Amit Kumar und Nicholas Epley von der University of Chicago den Schluss gezogen, dass ein Grund darin besteht, dass wir oft die positiven Konsequenzen der Dankbarkeit unterschätzen.

Dankbarkeit

Was ist Dankbarkeit? Robert Emmons, der seit Jahren die Dankbarkeit erforscht, gibt folgende Definition:

Erstens ist Dankbarkeit die Anerkennung von Güte im eigenen Leben. Zweitens erkennt Dankbarkeit, dass die Quelle (n) dieser Güte zumindest teilweise außerhalb des Selbst liegt. Das Objekt der Dankbarkeit ist anders gerichtet; man kann anderen Menschen dankbar sein, Gott, Tieren, aber niemals sich selbst. Dies ist ein wichtiger Weg, auf dem sich die Dankbarkeit von anderen emotionalen Dispositionen unterscheidet. Eine Person kann wütend auf sich selbst sein, zufrieden mit sich selbst … aber es wäre seltsam zu sagen, dass eine Person sich selbst dankbar war.

Aber das Gefühl der Dankbarkeit führt nicht automatisch zum Ausdruck. Warum? Das haben die Autoren der vorliegenden Versuchsreihe entschieden.

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Quelle: GingerQuip / Pixabay

Die Studium

In den ersten beiden Experimenten forderten die Forscher die Teilnehmer auf, Dankesbriefe zu schreiben und vorherzusagen, wie sich die Empfänger über diese Briefe fühlen würden.

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Die Ergebnisse zeigten, dass man durch das Schreiben der Briefe die positive Stimmung der Absender erhöhte; zweitens unterschätzten die Versender das Ausmaß, in dem diese Briefe die Empfänger überraschen und sie ebenfalls positiv stimmen würden; und schließlich überschätzten die Absender, wie “peinlich” sich die Empfänger nach dem Lesen der Briefe fühlen würden.

In den nächsten zwei Experimenten untersuchten die Forscher die Beziehung zwischen Erwartungen darüber, wie die Briefe erhalten werden würden, und der Entscheidung, Dankbarkeit auszudrücken.

Die Daten zeigten, dass die Teilnehmer ein starkes Verlangen zeigten, ihre Wertschätzung nur dann mitzuteilen, wenn sie erwarteten, dass die Empfänger sich sehr positiv (und nicht peinlich) fühlen würden, wenn sie den Dankbrief erhielten.

Um die Argumentation für die nächste Reihe von Experimenten zu erklären, ist es wichtig zu beachten, dass frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass Menschen ihre eigenen Handlungen häufig in Bezug auf Fähigkeit und Kompetenz bewerten, während andere diese Handlungen eher in Bezug auf Absicht und Wärme bewerten.

Während Menschen, die einen Dankesbrief schicken, wahrscheinlich damit beschäftigt sind, genau die richtigen Worte zu finden, um ihre Gefühle auszudrücken (obwohl sie Angst haben, unfähig oder unbeholfen zu sein), konzentrieren sich die Empfänger oft nicht auf Kompetenz, sondern auf Wärme und Absicht der Botschaft dass sie erhalten haben.

So testeten die Autoren im vierten Experiment, ob es Unterschiede zwischen Menschen, die sich ausdrücken, und Menschen, die Dankbarkeit erhalten, gibt, in Bezug darauf, wie jede Gruppe Kompetenz und Wärme bewertet. Die Daten zeigten, dass die Empfänger Absender nicht nur als wärmer ansahen, als Sender erwartet hatten, sondern auch Absender als kompetenter bewerteten.

Es überrascht nicht, dass die letzte Studie der Forscher bestätigt, dass eine übertriebene Sorge um die eigene Kompetenz tatsächlich ein Hindernis für den Ausdruck der Dankbarkeit darstellt.

Mögliche Mitnahmen

Soziale Beziehungen sind für uns wertvoll, nicht nur aus praktischen Gründen, sondern auch, weil positive soziale Beziehungen für unsere psychische Gesundheit wesentlich sind. Eine Möglichkeit, diese Verbindungen zu stärken, besteht in der regelmäßigen Kommunikation der Dankbarkeit gegenüber Menschen, die uns geholfen und Sorgfalt und Besorgnis gezeigt haben.

Frühere Studien und diese neuesten Studien haben gezeigt, dass es eine Reihe von Hindernissen für die Wertschätzung gibt:

1. Angenommen, dass unsere Dankbarkeit bekannt ist

2. Wir erwarten, dass wir mit unserem Dank als unfähig und unbeholfen erscheinen werden

3. Die positive Wirkung unserer Dankbarkeit auf die Stimmung der Empfänger zu unterschätzen

Kumar und Epley stellen fest: “Das Ausnutzen der positiven Auswirkungen sozialer Verbindungen auf sich selbst oder auf andere könnte die Menschen davon abhalten, prosozial genug für ihr eigenes Wohlergehen zu sein. Dankbarkeit auszudrücken, mag nicht alles kaufen, aber es kann mehr kaufen, als die Leute zu erwarten scheinen. ”

Verweise

1. Kumar, A. & Epley, N. (2018). Unterschätzte Dankbarkeit: Expresser missverstehen die Konsequenzen von Wertschätzung. Psychologische Wissenschaft . doi: 10.1177 / 0956797618772506

2. Emmons, RA (2007). Vielen Dank! Wie die neue Wissenschaft der Dankbarkeit dich glücklicher machen kann. New York, NY: Houghton-Mifflin.