Dort war ich und durchstöberte ein gehobenes Geschäft, das für seine Weinaccessoires berühmt war (eine Tatsache, die bereits darauf hinweist, dass ich viel zu viel Zeit in meinen Händen habe), und ich fand mich in Versuchung, ein kleines Santa-Outfit zu kaufen. Dieses winzige Kleidungsstück wurde entworfen, um bei einer festlichen Gelegenheit über eine Weinflasche geschoben zu werden. Ich dachte, es wäre ein schönes Feriengeschenk.
"Schatz", rief ich meinem Mann zu, der auf der Verkaufsfläche scheinbar von einem Schachspiel begeistert war, das aus Schnapsgläsern bestand (ein weiterer wirklich notwendiger saisonaler Gegenstand). "Komm und sieh dir dieses süße kleine Kostüm für eine Flasche Chablis an!"
Sagen wir, er war weniger begeistert. Die Antwort meines Mannes lässt sich am besten wie folgt zusammenfassen: "Sie haben es verloren. Glaubst du wirklich, dass einer unserer Freunde auf der Wunschliste "Clothes for Liquor" steht? "
Warum geben wir, was wir in den Ferien geben? Warum hat sich die scheinbar großzügige, ja lustige Gelegenheit, Gegenstände unserer Zuneigung mit Zeichen unserer Zärtlichkeit zu präsentieren, in eine unverzeihlich hektische Reihe von Aufgaben verwandelt? Wann hat sich sowohl die Chance, zu geben als auch zu empfangen, zu einer angstauslösenden Situation im Sinne einer Steuerprüfung oder der SATs gemausert?
Hast du die wilden und primitiven Blicke dieser unpopulären Käufer in den Augen gesehen, die darauf beschränkt waren, das gleiche Objekt in einem Geschäft aufzuheben und abzulegen? Manchmal ist es so kurz vor Weihnachten, dass Verkaufsmitarbeiter Valentinstagsdekorationen aufhängen, aber man kann immer noch spät einkaufen, wenn ein zufälliger Schwager lernt, eine Krawatte zu mögen, die "Wir Drei Könige des Orients" spielt Are. "" Pack ihn einfach ein ", murmeln sie, ihre Augen zucken, ihre Hände zittern.
Hat das Ritual, Papier zu verpacken und Bögen zu binden, begonnen, um unsere erstaunlich schlechten Geschenkideen zu verbergen? Haben wir Sachen in Kisten gelegt und dann die Kisten versteckt, um aus der tiefen Verlegenheit zu kommen, mit der wir unsere Einkäufe betrachten, sobald wir uns unwiderruflich dazu verpflichtet haben, sie zu geben? "Nun gut, Gott weiß, dass DAD diesen turbogeladenen, teflonbeschichteten, batteriebetriebenen Nasenhaarschneider wirklich braucht", versichere du dir, "aber ich werde ihn einfach in dreizehn Lagen Seidenpapier legen, damit er nicht wird in der Lage, es sofort zu sehen. Ich werde die Batterien in eine separate Box verpacken. Er wird die Überraschung genießen. "
Wie lustig wird er. Jemandem ein Pflegemittel zu geben ist ungefähr so taktvoll wie ein Deo oder eine Zahnseide. Und machen Sie sich nichts vor: Dass die Zahnseide bunt ist, verwandelt sie nicht plötzlich in ein passendes Geschenk.
Zu den Paranoiden unter uns kann natürlich jede fröhliche Geschenkbox oder ein glitzernder Umschlag eine Beleidigung enthalten. Nehmen wir an, Sie entschließen sich, Ihrem Schatz ein Jahr lang den Zuschlag für das Fitnessstudio zu geben. Sie wissen, dass er gerade anhebt, oder Sie wissen, dass sie gerne schwimmt, und so entscheiden Sie, dass eine Mitgliedschaft in der Einrichtung mit den besten Gewichten oder dem besten Pool die beste Wahl ist.
Dies garantiert Ihnen, dass Sie nicht mit einem starken und gesunden Partner konfrontiert sind, sondern mit einem angespannten oder tränenreichen Partner. "Ha, ha, magst du nicht die Art, wie ich aussehe?", Wird der Empfänger des Geschenks kichern. Dies ist ein guter Zeitpunkt, um sich dem Ausgang etwas näher zu nähern. "Du denkst, ich muss mehr trainieren? Warum hast du nicht selbst eins bekommen, damit wir zusammen gehen konnten? Du denkst du bist perfekt? SIE DENKEN, DASS SIE NUR DAUERHAFT SUCHEN? "
Lieber belgische Pralinen gekauft zu haben. Oder ein Pinot Noir als Kris Kringle.
Ich bin mir nicht sicher, ob es besser ist, ein faules Geschenk zu geben oder eins zu bekommen. Ich habe beides gemacht, also denkst du, ich könnte eine verbindliche Antwort auf diese Frage finden. Aber es ist ein harter Ruf. Hier sind die Möglichkeiten: war es miserabler, im Alter von einundzwanzig, von einem Freund, den ich bewunderte, eine Kopie des Buches Fowlers English Usage gegeben, in dem er jedes Beispiel, Definition und Begriff markierte er dachte, dass ich mehr verstehen musste völlig? (Dies war kein Geschenk; im besten Fall war es ein Unterrichtsplan. Im schlimmsten Fall war es Buße.)
Aber war es noch schlimmer, einer alten Kollegin eine schön gerahmte und vergrößerte Fotografie von sich zu geben? Klingt gut, oder? Nachdenklich, sogar? Ich hatte das Privileg, das Foto ein Jahr zuvor zu knipsen. Ich wusste nicht, dass meine Freundin in der Zeit, seit ich sie zuletzt gesehen hatte, intensive "Arbeit" an ihrem Gesicht und an ihrer gestreckten Person erfahren hatte. Die neue Frau, die das Geschenk auspackte, ähnelte der reifen Frau auf dem Foto so sehr wie die Vivian Lee in Gone With The Wind der Vivian Lee in Endstation Sehnsucht ähnelte.
Wie könnte ich, mit meinem freundlich gemeinten Geschenk von Kodak, hoffen, mit einer Frau zu konkurrieren, die sich Botox gegeben hat? Es war nicht so, als würde ich sie beleidigen – mir war einfach nicht bewusst, dass sie eine dieser Umstellungen hatte, die die Grenze zwischen plastischer Chirurgie und Spezialeffekten überschreiten. Sie versuchte, dankend zu lächeln, und brachte nur einen Ausdruck hervor, der so bitter und nachtragend war, dass sie normalerweise nur den loyalen Freundinnen der Serienmörder vorbehalten war.
Jetzt schicken wir uns einfach Weihnachtskarten.
Nicht die Art der Familienfotografie.
Ich habe sogar gruseligere Geschichten gehört. Die Familie meines Freundes John war nicht gerade für ihre Sensibilität für die Bedürfnisse ihrer Liebsten bekannt: Johns Herz war zum Beispiel im coolen Alter von dreizehn Jahren absolut auf eine kleine Trommel eingestellt, nur um stattdessen einen Gänsehals zu empfangen Lampe in einer schlangengroßen Schachtel eingewickelt. Dreißig Jahre später gibt es immer noch Bitterkeit. Er berichtet auch, dass er die Unangemessenheit von Geschenken als Barometer für das Familiengefühl verwendet habe. "Ich wusste, dass meine Eltern zur Scheidung verurteilt waren, als der ganze Vater Mom bekam, war ein Truthahnbutter", erklärt John. "Du wolltest eines davon, oder?", Sagte Johns Vater offensichtlich als Antwort auf die Ungläubigkeit seiner Frau. "Selbst wenn meine Mutter einen Truthahnbutter in der Küche brauchte, erkannte sie in diesem Moment, was sie wirklich brauchte, war ein guter Anwalt am Telefon."
Einige der besten Geschenke sind nicht verpackt oder auf einer bewussten Wunschliste. Als ich in der Graduate School war, tauchte ein älterer Onkel in meiner quarkgroßen New Yorker Wohnung auf und verkündete, dass er in einer zerknitterten Papiertüte "was jede Frau will" trug. Es schien unwahrscheinlich. Dieser Onkel war in der Phase seines Lebens, als er dazu neigte, mit der Zeitung von letzter Woche unter dem Arm zu erscheinen, weil "es immer dasselbe ist. Was macht es schon aus, wenn die Nachrichten ein wenig alt sind? «Trotz meiner anfänglichen Skepsis hat mein Onkel sein Versprechen tatsächlich eingelöst: Er hat mir eine ganze Seite erstklassiger Briefmarken, fünf Säcke U-Bahnmarken und eine Flasche Bier überreicht Chanel Nummer 5. Er hat mir Zeit, Kosten, Ärger und notwendige Dinge gespart und mir etwas gegeben, was ich mir nie hätte geben können.
Es gibt noch eine andere Erklärung für die Rituale rund um Weihnachtsgeschenke, die weniger mit den Geschenken als mit der Zukunft zu tun haben. Wie ein Geschenk unter dem Baum ist die Zukunft in Sicht, aber dennoch vom Unbekannten verhüllt. Es ist uns vor dem alltäglichen Einpacken des Kalenders verborgen, nur um im exakt orchestrierten Moment des neuen Tages enthüllt zu werden. Was als nächstes kommt, könnte alles sein, was wir uns immer erhofft haben. Oder es könnte herzzerreißend sein. Wer weiß?
In der Nacht vor einem großen Tag ist etwas Junges in uns, etwas Extravagantes, neugierig auf das, was vor uns liegt. In den Ferien atmen wir gemeinsam einen tiefen Seufzer von Wehmut und Erwartung. Wie ein Kind, das zum ersten Mal Fahrrad fährt, drehen wir den Kopf um zu lächeln, was wir zurücklassen, während wir beginnen, darüber nachzudenken, was vor uns liegt. Wenn wir klug sind, rufen wir den Mut auf, den wir bewältigen können, und wir nehmen das, was uns gegeben wird, dankbar, mit Perspektive und mit einem Geist des Verständnisses.
Wenn wir sehr schlau sind, behalten wir auch die Quittung.
-adapted von IT'S NICHT, DASS ICH BITTER bin …
