Wer ist gestresst für die Zeit?

Wirtschaftliches Denken hilft zu verstehen, welche Menschen am meisten unter Zeitdruck leiden.

In reichen Gesellschaften neigen die Menschen dazu, sich darüber zu beschweren, wie beschäftigt sie sind. Gleichzeitig verwenden sie ihre „Geschäftigkeit“ als Signal ihrer Bedeutung. Zeitgestresst zu sein, wird als Indikator für die eigene Bedeutung angesehen.

Es gibt zwei Dinge, die die Menschen dazu bringen, das Gefühl der Eile auszudrücken: wie sie ihre Zeit verbringen und wie hoch ihr Einkommen ist. Wir haben alle 24 Stunden am Tag, aber bei manchen Aktivitäten fühlen wir uns mehr gestresst als andere. Beweise für Frankreich, Deutschland und das Vereinigte Königreich zeigen, dass die Bezahlung für Bezahlung die stressigste Hauptaktivität ist. Schlafen und Fernsehen sind am wenigsten anstrengend, andere Freizeitaktivitäten und Hausarbeit fallen dazwischen.

Aber auch unser Einkommen ist wichtig. In den Ländern, für die ich Daten habe – Australien, Deutschland und die USA – behaupten Menschen, die mehr Arbeitsstunden pro Stunde verdienen, für die Zeit stärker gestresst zu sein als Menschen gleichen Alters, die in Städten gleicher Größe leben Familienstand, das gleiche Bildungsniveau und die gleiche Anzahl von Kindern. Menschen, die sagen, dass sie immer oder oft gestresst sind, verdienen mehr als diejenigen, die angeben, dass sie manchmal nur gestresst sind. Diese Leute verdienen mehr als andere, die sagen, dass sie selten für Zeit gestresst sind; und die am wenigsten gestressten Menschen haben ein geringeres Einkommen als die Menschen in anderen Gruppen. Zeitstress ist eine „Krankheit“ von Hochlohnarbeitern.

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Quelle: Basierend auf Hamermesh und Lee, 2007

Dies könnte darauf hindeuten, dass Sie, wenn Sie nicht arbeiten und kein Einkommen erzielen, keinen Stress haben. Das ist falsch. Der Grund ist, dass Nichtarbeitnehmer andere Einkommensquellen haben, wie Renten, Sozialversicherungsbeiträge, Einkünfte aus Investitionen und Zugang zu Verdiensten eines arbeitenden Ehepartners. Das meiste dieser Einnahmen wird nicht eingespart – es muss ausgegeben werden. Und selbst für den Luxus braucht man Zeit: Maseratis muss gefahren werden, Yachten müssen gesteuert werden, und Orchesterplätze an der Metropolitan Opera erfordern stundenlanges Beobachten der Oper. Es braucht Zeit, um Geld auszugeben.

In Anbetracht dessen ist es nicht verwunderlich, dass selbst wenn jemand keine Arbeit leistet, er oder sie mehr Stress in Bezug auf die Zeit ausdrücken wird, wenn das andere Einkommen außerhalb der Arbeit höher ist. Dies gilt für Frankreich, Deutschland und das Vereinigte Königreich, drei Länder, in denen die jüngsten Daten eine Untersuchung dieser Frage erlauben. Zeitstress ist eine „Krankheit“ von Menschen mit hohem Einkommen, unabhängig davon, ob sie gegen Bezahlung arbeiten oder nicht.

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Als ich anfing, mich mit dem Thema Zeitstress zu beschäftigen, waren die Sozialpsychologen der Stiftung, die meine Forschung finanzierten, nicht aufgeschlossen für meine Ideen. Sie behaupteten, der Wohlhabende könne Aktivitäten “abbauen” und so Zeitstress vermeiden. Die Daten zeigen, dass sie falsch waren, denn mehr Zeit erfordert Zeit und Einkommen. Und selbst wenn nicht, konnten die Reichen die meisten ihrer Aktivitäten nicht ausschließen. Da Schlaf, Arbeit und Fernsehen zwei Drittel unserer 24 Stunden ausmachen, ist die Fähigkeit, andere dazu zu bringen, Dinge zu tun, die uns Zeit sparen, gering. Sie können jemanden dafür bezahlen, mit Ihnen zu schlafen, aber nicht für Sie; Sie können nicht jemanden bezahlen, um die Oper für Sie anzuhören. Vielleicht können höchstens drei Stunden am Tag gerettet werden, wenn andere Dinge für uns erledigen.

Wenn sich jemand darüber beschwert, dass er zeitweilig gestresst ist, sollten wir ihm keine Sympathie bieten. Wenn sie weniger gestresst sein wollen, müssen sie nur einen Teil ihres Einkommens aufgeben. Aber da die Daten zeigen, dass Menschen, die weniger Zeitstress ausdrücken, mehr Geld ausdrücken, würden sie sich darüber beklagen, dass sie für ihr Einkommen gestresst sind. Wir sind immer über Zeit oder Geld gestresst, selten über beides.

Verweise

Daniel Hamermesh und Jungmin Lee, “Gestresst auf vier Kontinenten: Zeitknaller oder Yuppie Kvetch?” Review of Economics and Statistics, 89 (Mai 2007): 374-83.