Wie Hunde die Welt sehen: Einige Fakten über den Hundekosmos

Um fließend zu werden, ist es wichtig zu wissen, wie ihre Augen funktionieren.

Die Augen eines Hundes

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Wir neigen dazu, Menschen als visuelle Säugetiere und Hunde als Riech- und Hörsäuger zu betrachten, aber die Wissenschaft fordert diese Klischees in Frage. Die visuelle Welt, die wir unseren Hunden zur Verfügung stellen, ist eine Überlegung wert, da sie sich auf ihr Wohlbefinden auswirken kann. Betrachten wir den visuellen Kosmos des Hundes.

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Die Sehschärfe beim Menschen wird häufig mit der sogenannten Snellen-Fraktion beschrieben. Hierbei handelt es sich um das bekannte Verhältnis von “20/20” oder “20/40”, das die Qualität des Sehvermögens darstellt. Hunde haben einen Snellen-Anteil von 20/75. Dies bedeutet, dass das, was wir auf 75 Fuß sehen können, ein Hund nur auf 20 Fuß sehen kann. Bei Verwendung dieser Methode zur Messung der Schärfe haben Hunde ein schlechteres Sehvermögen als Menschen. Es wäre jedoch falsch zu behaupten, dass Hunde nicht so gut sehen wie Menschen, da die Snellen-Fraktion nur ein kleines Fenster in den größeren Sehsinn gibt. Genauer gesagt: Hunde und Menschen sehen die Welt anders. Die Sehschärfe der Hunde hat sich entwickelt, um den besonderen Bedürfnissen der Hunde gerecht zu werden. Unterschiedliche Werte bedeuten nicht unbedingt besser oder schlechter.

Hunde sind visuelle Generalisten, was bedeutet, dass ihre Augen bei verschiedenen Lichtstärken gut funktionieren. Sie können wahrscheinlich in der Dämmerung und im Dunkeln besser sehen als Menschen. Es wird geschätzt, dass Hunde etwa fünfmal schwächer sehen können als Menschen. Hunde sind auch besser als Menschen zur Erkennung von Bewegungen in ihrem peripheren Sehen geeignet. Hunde sind jedoch nicht so gut wie Menschen, die Dinge im Detail zu sehen. Ein Grund dafür kann sein, dass Hunde die Farben Rot und Grün nicht leicht unterscheiden können. Ein roter Ball, der in ein grünes Grasfeld geworfen wird, ist selbst für einen Labrador-Retriever eine Herausforderung. Andere Aspekte des Sehens sind Tiefenwahrnehmung, Sichtfeld und Bewegungsempfindlichkeit. In jedem dieser Bereiche unterscheidet sich die Sicht der Hunde von der menschlichen Sicht, da die Sehfähigkeiten an die Bedürfnisse der einzelnen Arten angepasst sind.

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Baxter, entfesselt und Spaß haben.

Quelle: Brandon Adams

Eine von Jessica Pierce und meinen Mantras während des Spieles “Entfesseln Sie Ihren Hund”: Ein Leitfaden für das Beste Leben für Ihren Hund, ist die Tatsache, dass es keinen universellen “Hund” gibt. Hunde kommen in einer großen Vielfalt von Formen und Größen und mit ihren sensorischen Fähigkeiten vor variieren aufgrund dieser Unterschiede. Zum Beispiel scheinen verschiedene Rassen unterschiedliche Sehstärken zu haben. In ihrem Buch Being a Dog: Dem Hund in eine Welt des Geruchs folgen, schlägt Dr. Alexandra Horowitz vor, dass Veränderungen der Sehschärfe beim Hund mit der Form und Größe der Nase in Zusammenhang stehen können (Seiten 204-205). Kurznasenhunde wie Pugs neigen dazu, besser aus der Nähe zu sehen, während Hunde mit langen Nasen bessere Rundumsicht und periphere Sicht haben. Dies kann helfen zu erklären, warum kurznasige Hunde oft weniger an Jagdbällen und Frisbees interessiert sind als ihre langnasigen Verwandten. Es ist schwieriger für sie, einen Ball zu sehen und seine Bewegung zu verfolgen, was es viel weniger interessant macht, zu jagen.

Viele menschliche Begleiter berichten, dass ihr Hund jemanden bellt, der einen Hut oder eine Sonnenbrille trägt oder auf Krücken geht. Hunde werden oft durch Dinge erschreckt, die sie visuell nicht erkennen. Ein Verlust der Sehschärfe ist bei älteren Hunden üblich, ebenso wie bei Menschen, und sehbehinderte Hunde benötigen ein wenig zusätzliche Hilfe bei der Interaktion mit ihrer Welt. Ihr Verhalten kann sich auch ändern. Im Alter von 15 Jahren hat Jessica Pierces Hund Maya die Verwendung eines Auges verloren und hat im anderen Auge eine relativ schlechte Sicht. Sie hat angefangen, auf Spaziergängen Leute zu bellen, vor allem Leute, die etwa drei Meter entfernt stehen, direkt in einem scheinbar blinden Fleck. Ein Verlust des Sehvermögens kann zu Angstzuständen und sozialem Rückzug führen, wenn wir nicht darauf achten, dass sich unsere Begleiter beim Hund bei der Anpassung unterstützen. Nichtsdestotrotz bedeutet Sehverlust, auch völlige Erblindung, nicht, dass ein Hund eine schlechte Lebensqualität hat. Blinde und sehbehinderte Hunde können sich sehr gut an ihre Behinderung anpassen, obwohl sie besondere Sorgfalt und Aufmerksamkeit erfordern. Häufig passen sich diese Hunde an, indem sie sich stärker auf andere sensorische Eingaben wie Geräusche und Gerüche verlassen, und sie können darauf trainiert werden, olfaktorischen Hinweisen oder „Geruchstönen“ zu folgen, beispielsweise einem Hauch von ätherischem Zitrusöl.

Eine Herausforderung für die zukünftige Forschung mit Hunden besteht darin, nicht nur zu lernen, wie jeder Sinn für sich funktioniert, sondern auch, wie Hunde kombinieren und die Eingabe aus mehreren Sinnen nutzen – wie sie zusammengesetzte Signale verwenden -, um die Welt zu verstehen und Entscheidungen zu treffen. Beispielsweise zeigte eine Studie des Hundeforschers Ludwig Huber, dass in Gefangenschaft gehaltene Hunde Informationen aus Sicht und Ton integrieren können, um andere Hunderassen richtig zu identifizieren. In dieser Studie haben Hunde ein projiziertes visuelles Bild von Hunden unterschiedlicher Größe mit der Vokalisierung verglichen, die normalerweise von Hunden jeder Größe gemacht wird. Diese Art von zusammengesetztem Signal kann Maya dabei helfen, von weitem zu erkennen, dass sie einen Pudel sieht, damit sie ihre Vorfreude auf sich ziehen kann. Aus welchem ​​Grund auch immer (und es ist kein Vergehen beabsichtigt), ist Maya nicht besonders an Pudeln interessiert.

Für Hunde ist es wichtig, dass sie einander genau lesen können, damit soziale Interaktionen gut funktionieren. Dasselbe gilt für den Menschen, was ein Grund dafür ist, dass sehr erfolgreiche Menschen dazu neigen, ein hohes Maß an emotionaler Intelligenz und ausgeprägten sozialen Fähigkeiten zu besitzen. Ein Grund, warum Hunde miteinander in schwierige Situationen geraten können, ist, dass sie visuelle oder andere Signale falsch verstanden haben. Einige Hunde lesen Signale viel besser als andere. Verbringen Sie jede Zeit in einem Hundepark, und Sie werden sicherlich ein paar Hunde bemerken, die sozial unbeholfen sind und im Umgang mit anderen Hunden nicht besonders gut zu sein scheinen. Diese Hunde haben oft Probleme, Spielpartner zu finden. In Canine Confidential: Warum Hunde das tun, was sie tun, stellte ich fest, dass oft ein Zusammenhang zwischen den sozialen Fähigkeiten eines Hundes oder dessen Mangel und denen seines Menschen besteht, aber das ist eine andere Geschichte.

Wie erkennen Hunde „Hund“?

Eines der Geheimnisse der Hundewelt besteht darin, wie sie andere Hunde als zur Kategorie „Hund“ gehörig erkennen. Natürlich erkennen Hunde andere Hunde an ihrem Geruch, aber sie scheinen auch andere Hunde nur mit dem Sehen zu erkennen. Eine sehr interessante Studie, die von Dominique Autier-Dérian und ihren Kollegen durchgeführt wurde, ergab, dass Hunde andere Hunde nur mit Gesichtsmerkmalen identifizieren können, wenn keine anderen Hinweise wie Bewegung, Geruch und Geräusch vorhanden sind. Hunde waren sehr gut darin, die Gesichter anderer Hunde zwischen Menschen- und anderen Haus- und Wildtiergesichtern auszusuchen. C. Claiborne Ray, der diese Studie diskutierte, bemerkte: „Die Größe reicht von einem winzigen Malteser bis zu einem riesigen Bernhardiner und zeigt unzählige Unterschiede bei Mänteln, Schnauzen, Ohren, Schwänzen und Knochen, die Hunde nicht immer zu gehören scheinen eine Art. Andere Hunde erkennen sie leicht. “

In einem Essay mit dem Titel „Erkennen Hunde“ und „was sie aus der Ferne fühlen?“ Diskutiere ich Beobachtungen von Menschen, die behaupten, dass ihr Hund „Hund“ aus großer Entfernung kennt und ob sie freundlich sind oder nicht. Derzeit wissen wir nicht wirklich, wie sie das tun, aber es ist möglich, dass zusammengesetzte Signale, die aus Eingaben von Geruch, Anblick und Ton bestehen, ihnen helfen könnten, „Hund“ und vielleicht die Stimmung zu unterscheiden. Dies scheint jedoch unter den Bedingungen, unter denen berichtet wird, nicht wahrscheinlich zu sein: “Mein Hund kennt” Hund “aus der Ferne.” Angesichts dessen, was wir jetzt über die sensorischen Systeme von Hunden und die Informationen wissen, die für sie möglicherweise verwendet werden In der Lage, „Hund“ zu kennen und vielleicht die Stimmung aus der Ferne einzuschätzen, frage ich mich, ob es eine Art „Hundegestalt“ gibt, die Hunde verwenden können, ein zusammengesetztes Signal, aber wir haben keine Daten, die diese Möglichkeit unterstützen. In dieser Hinsicht haben einige Leute vorgeschlagen, dass das Gangverhalten eine Schlüsselvariable ist, sodass das Sehen in Kombination mit Eingaben aus anderen Richtungen von größter Bedeutung sein kann. Ich neige auch dazu, dass das Sehen eine Schlüsselvariable ist, aber wir wissen nicht, ob dies der Fall ist.

Wir hören oft, dass Hundebesitzer so etwas sagen: „Mein Vizsla liebt andere Vizslas mehr als jeder andere Hund, und sie weiß auch, dass sie Vizslas sind.“ Können Hunde wirklich andere Hunde derselben Rasse erkennen? Niemand weiß es, aber viele Anekdoten deuten darauf hin, dass sie es könnten. Wenn dies der Fall ist, liegt es wahrscheinlich, dass die Hinweise im Geruchssinn des Hundes liegen und vielleicht in der Identifizierung des sogenannten Histokompatibilitätskomplexes (MHC). Der MHC besteht aus einer Reihe von Oberflächenproteinen, die in den Zellen aller Säugetiere vorkommen und an der Immunfunktion beteiligt sind. Es wird angenommen, dass es eine Rolle bei der Auswahl von Kollegen spielt, die genetisch nicht zu eng verwandt sind. Der MHC kann sich als eine Art olfaktorische “Signatur” darstellen, die es Hunden erlaubt, die genetische Bekanntheit zu bestimmen, aber auf diesem Gebiet gibt es keine Forschung. Trotzdem glauben viele Menschen, dass ihr Hund andere seiner Rasse bevorzugt.

Weitere Themen, die wir bei der Entfesselung Ihres Hundes im Abschnitt “Sehen” berücksichtigen, sind “Lassen Sie Hund-Hund-Interaktionen fließen”, “Geschichten über Schwänze”, “Hunde sprechen mit ihren Ohren”, “Stellen Sie sich den Fakten: Ausdrücke sind wichtig”. und „Ihr Hund schaut zu: nonverbale Kommunikation und emotionale Intelligenz.“ In unserer Diskussion über die Bedeutung von Hundeschwänzen betrachten wir auch die Frage: Was ist, wenn ein Hund den Schwanz verliert? Stanley Coren erzählt eine Geschichte über einen Hund, dessen Schwanz nach einer unglücklichen Hund-Motorrad-Kollision amputiert werden musste. Andere Hunde schienen nicht zu verstehen, was sie zu kommunizieren versuchte. Meine Freundin Marisa Ware erzählte mir die Geschichte ihres Hundes Echo, der bei einem Unfall den Schwanz verloren hatte. Nach dem Verlust änderte Echo die Art und Weise, wie sie mit Hunden und Menschen kommunizierte, indem sie Körper und Ohren benutzte, um den Schwanzverlust auszugleichen. Tailless Echo verlässt sich jetzt stärker auf ihre Ohren, um ihre Gefühle auszudrücken. Wenn sie aufgeregt ist, jemanden zu sehen, legt sie ihre Ohren sehr weit zurück und wird sie fast wackeln. Sie hat auch eine Art “Hüpfen-Wackeln” entwickelt, ein wenig hüpfen und sehr schnell ihren Hintern wackeln, wenn sie jemanden sehen will. Echo hat das “Hop-Wiggle” nie getan, bevor sie ihren Schwanz verloren hat. Wenn Sie so wollen, ist es so lang und kurz, dass Schwänze für Hunde wichtig sind. Somit ist das Anlegen am Schwanz ein Freiheitshemmer (und eine Form der Entstellung), der die Kommunikationsfähigkeit eines Hundes einschränkt. Wir setzen uns für aufgeklärte Rassestandards ein, bei denen die Welpen nicht abgeschnitten werden.

Wie ein Schwanz sind die Ohren eines Hundes ein wichtiges visuelles Signal in der Interaktion zwischen Hund und Hund und zwischen Menschen. Nehmen Sie sich die Zeit, die Ohren Ihres Hundes genau zu beobachten, da sie ein guter Indikator dafür sind, wie sich Ihr Hund anfühlt. Ohren sind Teil der Gruppe zusammengesetzter Signale, zu denen das Gesicht, der Körper, der Schwanz, der Gesang, die Stimmgebung, der Gang und die Gerüche eines Hundes gehören (von denen wir uns nur zum Teil bewußt sind), die den Satz des Gefühlen eines Hundes vervollständigen.

Hunde verlassen sich auch auf das Sehen, um menschliche Gesichter zu lesen. In einer Studie mit Hunden und menschlichen Gesichtsausdrücken zeigte ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Corsin Müller, dass Hunde zwischen glücklichen und wütenden menschlichen Gesichtern unterscheiden und dass Hunde wütende Gesichter als unangenehm empfinden. In einer verwandten Studie untersuchten Natalia Albuquerque und Kollegen das Verhalten von Hunden als Reaktion auf emotional relevante visuelle Hinweise von Menschen. Das Team verglich die Reaktionen von Hunden mit fröhlichen und wütenden menschlichen Gesichtsausdrücken und stellte fest, dass Hunde als Reaktion auf wütende Gesichtsausdrücke mit dem Mundlecken beschäftigt waren. Hunde leckten mit dem Mund, wenn sie Bilder von wütenden menschlichen Gesichtern sahen, aber nicht, wenn sie wütende Stimmen hörten, und betonten die Wichtigkeit der visuellen Hinweise. Das Lecken mit dem Mund kann ein Appeasement-Signal während der Hund-Hundekommunikation sein, und auf ähnliche Weise kann ein Hund auf die empfundene negative Emotion eines menschlichen Begleiters reagieren. (Ein „Appeasement-Verhalten“ hemmt oder verringert das aggressive Verhalten eines Sozialpartners.) In der Studie nahmen Hunde häufiger mit dem Mundlecken an, wenn sie Bilder von Menschen als von anderen Hunden betrachten, was darauf hindeutet, dass Hunde ihre Empfindlichkeit gegenüber Menschen entwickelt haben Gesichtsausdruck, um die Interaktion mit uns zu erleichtern. Hunde können uns auch sagen, dass wir wütend sind, wenn wir nicht wissen, dass wir es sind. (Siehe “Können Hunde uns sagen, dass wir wütend sind, wenn wir nicht wissen, dass wir uns befinden?”)

In einer anderen Studie fanden die Forscher heraus, dass das Hormon Oxytocin (das mit Vertrauens- und Zuneigungsgefühlen verbunden ist) Hunde an lächelnden menschlichen Gesichtern interessiert und weniger von einem wütenden Gesicht bedroht ist. Sie folgerten: „Oxytocin hat das Potenzial, die Wachsamkeit gegenüber bedrohlichen sozialen Reizen zu verringern und die Wirkung positiver sozialer Reize zu erhöhen, wodurch der Blick von freundlichen menschlichen Gesichtern für Hunde stärker hervorgehoben wird.“ In anderen Worten, Oxytocin spielt wahrscheinlich eine Schlüsselrolle in der Entwicklung der Bindung zwischen Mensch und Hund.

Wir wissen auch, dass Hunde uns genau beobachten, und es ist erstaunlich, wie gut ausgebildete Hunde die komplizierten Signale lösen, die wir senden. Wir erwarten, dass unsere Hunde uns verstehen, aber unsere Kommunikation ist verstümmelt. Die meisten Hundebesitzer sind „unordentliche“ Signalgeber, da sie einen verbalen Befehl geben können, ohne zu merken, dass sie auch visuelle Signale geben. Wir neigen dazu, dem Hund die Schuld zu geben, wenn er nicht so reagiert, wie wir wollen. Wir denken, dass sie dumm oder stur sind. Wahrscheinlicher ist uns einfach nicht klar. Um unseren Hunden zu helfen, können wir etwas tun, indem wir wissen, wie genau Hunde auf all unsere Signale achten, und wir können versuchen, unsere verbalen und nonverbalen Signale in einer konsistenten und klaren Botschaft auszurichten. Wenn Sie die nonverbalen Aspekte des Trainings genauer berücksichtigen, können viele Menschen und Hunde besser zusammenarbeiten. Untersuchungen, die von Anna Scandurra und Kollegen durchgeführt wurden, deuten darauf hin, dass Gesten für Hunde wichtiger sind als verbale Hinweise.

Sogar ein angeleinter oder anderweitig angebundener Hund kann “entfesselt” werden und die Freiheit haben, dass er die Umgebung erkennen kann. Es gibt große individuelle Unterschiede zwischen den Hunden, und es ist wichtig, genau darauf zu achten, was jeder Hund will und braucht. Wenn es um Hund-Mensch-Interaktionen geht, können nonverbale visuelle Signale, einschließlich Gesten und Gesichtsausdrücke, gleich oder wichtiger als verbale Signale sein.

Je mehr wir darüber lernen, wie Hunde die Welt fühlen, desto mehr können wir tun, um ihnen – und uns – das bestmögliche Leben zu ermöglichen. Menschen, die sich entscheiden, ihre Häuser und ihr Herz mit Hunden zu teilen, zusammen mit denen, die versuchen, Hunde auszubilden / zu lehren, mit anderen Hunden zu interagieren und in einer menschenorientierten Welt zu leben, profitieren von der Hundebildung. Es ist nicht zu viel verlangt, dass sie „Hund“ fließend werden; Es macht viel Spaß, es ist ein guter Weg, starke und langlebige Bindungen aufzubauen, und es ist eine Win-Win-Situation für alle.

Einige der oben genannten Informationen sind aus dem Abschnitt “Entfesseln des Hundes” entnommen: Ein Leitfaden, der Ihrem Hunde-Gefährten das bestmögliche Leben ermöglicht . Ich danke Jessica Pierce für ihre Zusammenarbeit bei diesem und anderen Projekten.

Weder Psychology Today noch ich sind für die in diesem Essay eingebetteten Anzeigen verantwortlich.

Facebook-Bild: Branislav Nenin / Shutterstock