Wie lange kannst du einen Hund allein zu Hause lassen?

Die Antwort auf die Frage “zu Hause allein” bleibt unklar.

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Als wir kürzlich mit einem Freund sprachen, kamen wir auf das Thema Hunde und wie sie Ihr Leben beherrschen können. Sie gab zu, dass sie, obwohl sie ihren Hund, Hattie, liebt, sich oft von Schuldgefühlen belästigt fühlt, wenn sie Hattie allein zu Hause lässt. Sie und ihr Mann und ihre Kinder gehen jedes Wochenende im Winter und im Frühling Ski, wenn Schnee auf dem Boden liegt. Sie beschrieb mir einen typischen Wochenendtag: Sie steht um 5 Uhr auf, um Hattie zu gehen, und dann fahren sie in die Berge (eine zweistündige Fahrt). Hattie wird in ihre Kiste gelegt, wenn sie gehen. Ein Hundesitter kommt mitten am Tag vorbei, um Hattie raus zu lassen. Dann geht sie zurück in die Kiste. Währenddessen fährt die Familie den ganzen Tag Ski. Der Verkehr zurück von den Skigebieten ist zuverlässig schrecklich, und sie bleiben oft stecken; manchmal dauert es vier oder fünf Stunden, um nach Hause zu kommen. Wenn sie auf schlechten Verkehr treffen, ruft mein Freund den Hundebesitzer an und bittet sie, Hattie-Abendessen zu füttern und sie wieder rauszulassen. Sie kommen oft erst um 21 Uhr nach Hause.

Während sie redete, konnte ich nicht anders, als die Stunden zu zählen, die Hattie in einer Kiste eingesperrt war. 14. Mein Freund schien sich nicht wohl dabei zu fühlen, ihren Hund so lange zu verlassen, aber er wollte es trotzdem tun. Mein Freund ist eine nette Person und ein “guter” Hundebesitzer, nach den meisten Standards. Doch ich fand ihre Geschichte beunruhigend. Es scheint geradezu grausam, einen Hund so lange allein gefangen zu halten. Zum einen wäre es sehr unangenehm, in einem Raum zu sein, in dem man kaum Platz hat, sich umzudrehen. Deine Muskeln würden eng werden und deine Knochen würden wund werden. Aber an Hatties mentales Unbehagen zu denken hat mich wirklich gestört. Sie muss gelangweilt und vor allem einsam sein.

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Ich denke 14 Stunden sind zu lang um einen Hund alleine zu lassen, vor allem in einer Kiste, aber was sagen die “Experten”? Tatsache ist, dass es keine klare, endgültige Antwort gibt. Obwohl “Wie lange kann ich meinen Hund alleine lassen?” Ist eine der am häufigsten gestellten Fragen von Hundebesitzern, die Antwort ist schwer fassbar. Soweit ich weiß, befassen sich keine empirischen Studien direkt mit der Frage “Wie lange ist in Ordnung?”. Wenn Sie die Frage googeln, erhalten Sie eine Vielzahl von Antworten, von denen keine auf empirischen Daten über die Länge der Zeit allein und ihre Korrelation basiert mit Einsamkeit, Stress oder Wohlfahrt.

Hier ist, was wir wissen: Hunde sind soziale Tiere, und sie bilden starke Bindungen an ihre Menschen. Der Selektionsdruck bei Haushunden hat das Gen “hyersociability” begünstigt. Hunde tolerieren nicht nur menschliche Anwesenheit; sie suchen es aktiv auf. Es ist sicher zu sagen, dass Begleithunde soziale Nähe zu Menschen brauchen, und die Beraubung dieses Kontakts stellt Wohlfahrtsprobleme dar. Viele Hunde sind gestresst, wenn sie alleine gelassen werden. Die Cortisolspiegel im Blut nehmen während der gesamten Zeit, in der der Hund alleine ist, zu und manchmal sogar zu. Hunde erleben sicherlich Einsamkeit und Einsamkeit ist schmerzhaft (McMillan). Im Idealfall sollten wir unsere Hunde nicht viel in Ruhe lassen.

Trotz des Mangels an gezielter Forschung in der Frage, “Wie lange eine Isolationsperiode akzeptabel ist?” Scheint es unter Trainern und Tierärzten einen lockeren Konsens zu geben, dass etwa vier Stunden eine angenehme Bandbreite für einen erwachsenen Hund darstellen. Dies ist ein Zielbereich, der dann individualisiert werden muss. Welpen sollten natürlich nur für kürzere Zeiträume und niemals länger als sie ihre Blase halten können. Ältere Hunde, die weniger aktiv oder unabhängiger sind, können sich für etwas längere Zeit allein wohl fühlen. Ein Trainer, den ich fragte, sagte mir: “Meine unbefriedigende Antwort ist, dass ein Hund so lange wie möglich alleine gelassen werden sollte.”

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Leider ist es wahrscheinlich, dass viele Hunde viel länger als vier Stunden am Tag alleine zu Hause bleiben. Auch hier haben wir keine guten Nachforschungen darüber, welche Perioden der Isolation von Begleithunden im Haus tatsächlich erlebt werden, aber viele Hundebesitzer arbeiten Vollzeit, haben ein geschäftiges Familienleben und vielleicht gehen sie sogar am Wochenende Ski, so dass wir nur raten können dass eine große Anzahl von Hunden viel Zeit alleine verbringen. Eine Umfrage bei britischen Hundebesitzern ergab beispielsweise, dass mehr als ein Viertel der Besitzer es für angebracht halten, einen Hund sechs bis zehn Stunden am Tag zu Hause zu lassen.

“Wie viel Zeit allein ist zu viel?” Ist eine wissenschaftliche, aber auch eine ethische Frage. Wenn zum Beispiel vier Stunden eine angemessene Zeit sind, einen Hund zu verlassen, bedeutet dies, dass Menschen, deren Leben dies unmöglich macht, einfach keine Hunde haben sollten, da sie nicht die nötige Umgebung bereitstellen können, um dem Hund ein gutes Leben zu ermöglichen Wohlergehen. Sollte Hatties Familie, weil sie das Skifahren am Wochenende schätzen, sich entschieden haben, nicht mit einem Hund zu leben?

Würden die ethischen Probleme weniger ernst sein, wenn Hattie das Haus für diese 14 Stunden führen würde, anstatt in einer Kiste eingesperrt zu werden? Ja. Noch besser wäre es, wenn Hattie das Haus und eine Hundetür und einen umzäunten Garten führen würde, damit sie nach draußen gehen könnte, um sich zu erleichtern, wenn sie den Drang verspürte. Aber ich glaube nicht, dass das ethische Problem weggegangen wäre.

Ich kenne sehr wenige Hundebesitzer, die sich nicht darum sorgen, ihren Hund alleine zu lassen. Es ist eine ethische Frage, die jeder beantworten muss: “Wie viel Zeit allein zu Hause ist zu lang?” Es wäre schön, eine definitive Antwort zu haben. Hunde werden sicher von einer größeren Aufmerksamkeit für die Wohlergehensfolgen der allein gelassenen Zeit profitieren, und hoffentlich kann zukünftige Forschung Hundebesitzern helfen, diese Frage mit einem größeren Gefühl des Vertrauens zu beantworten.

Verweise

McMillan, F. Die Psychobiologie des sozialen Schmerzes: Beweise für eine neurokognitive Überschneidung mit körperlichen Schmerzen und Sozialverträglichkeit für soziale Tiere mit besonderer Aufmerksamkeit für den Haushund (Canis familiaris). Physiologie und Verhalten 167 (2016): 154-171.

Rehn, T. und Keeling, L. Die Wirkung der allein gelassenen Zeit auf das Wohlergehen der Hunde. Applied Animal Behaviour Science 129 (2011): 129-135.