3 überraschende Möglichkeiten der Umarmung fördert Ihr Wohlbefinden

Jemanden zu umarmen kann sowohl die geistige als auch die körperliche Gesundheit verbessern.

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1. Umarmungen reduzieren das Risiko einer Erkältung.

Das Leben kann manchmal hart sein, und viele von uns haben erlebt, dass wir unter hohem psychischen Stress eher krank werden und sich erkälten oder etwas schlimmeres. Was uns dabei hilft, stressige Zeiten in unserem Leben durchzustehen, ist offensichtlich sehr individuell. Für viele Menschen kann jedoch die Pflege körperlicher Berührung, wie zum Beispiel eine herzliche Umarmung, eine große Belastung sein. Die interessante Frage ist: Kann es uns auch dabei helfen, körperlich gesünder zu sein? Die Antwort lautet wahrscheinlich ja.

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Den Beweis für diese Idee liefert eine 2015 veröffentlichte Studie, die in der Fachzeitschrift Psychological Science (Cohen et al., 2015) veröffentlicht wurde. Die Autoren untersuchten die Beziehung zwischen Umarmung, sozialer Unterstützung und der Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung bei 404 Freiwilligen aus der Umgebung von Pittsburgh. Zunächst wurden die Freiwilligen 14 Tage lang jeden Abend gerufen und nach ihren sozialen Beziehungen gefragt und ob sie an diesem Tag umarmt worden seien oder nicht. Im Durchschnitt erhielten die Teilnehmer an 68 Prozent der Tage Umarmungen, und es bestand eine klare Beziehung, dass Personen, die stärker umarmt worden waren, auch das Gefühl hatten, größere soziale Unterstützung zu erhalten.

Nun zu dem interessanten Teil der Studie: Einige Zeit nach Abschluss der Telefoninterviews wurden die Freiwilligen in eine isolierte Etage eines örtlichen Hotels eingeladen und in separaten Räumen unter Quarantäne gestellt. Die Ermittler gaben ihnen Nasentropfen, die ein Virus enthielten, das Erkältungskrankheiten verursachte. Insgesamt wurden 78 Prozent der Teilnehmer mit dem Virus infiziert. Interessanterweise beeinflusste die Häufigkeit, mit der jemand umarmt wurde, das Infektionsrisiko eindeutig. Freiwillig umarmte Freiwillige hatten ein verringertes Infektionsrisiko. Außerdem hatten unter den Freiwilligen, die sich infiziert hatten, diejenigen, die stärker umarmt worden waren, weniger schwere Symptome, z. B. waren ihre Nasen weniger verstopft. Die Autoren schlussfolgerten, dass das Umarmen ein wirksames Mittel ist, um das Stress- und Infektionsrisiko durch die Förderung sozialer Unterstützung zu reduzieren. Wenn Sie das nächste Mal das Gefühl haben, dass Sie erkältet werden, ziehen Sie in Betracht, jemanden zu umarmen: Dies könnte die Sache sein, die Sie gesund hält.

2. Das Umarmen reduziert Ihren Blutdruck.

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Die Erkältung scheint nicht die einzige Krankheit zu sein, die von Umarmungen betroffen ist. Herz-Kreislauf-Erkrankungen gehören in den USA und in vielen anderen Ländern zu den häufigsten Todesursachen. Einer der Hauptrisikofaktoren für die Entwicklung einer potenziell tödlichen Herzerkrankung ist Bluthochdruck. Interessanterweise wurde eine Umarmung vorgeschlagen, um den Blutdruck zu senken, und eine Studie aus dem Jahr 2005, die in der Fachzeitschrift Biological Psychology (Light et al., 2005) veröffentlicht wurde, belegt diesen Gedanken.

In dieser Studie wurden 59 Frauen zwischen 20 und 49 Jahren, die in langfristigen Beziehungen waren, zusammen mit ihren Partnern in das Labor der Forscher eingeladen. Bei der Ankunft wurden sie für 30 Minuten von ihren Partnern getrennt, woraufhin sich ihre Partner erneut für 10 Minuten schlossen. Während dieser Zeit saßen die Paare auf einem Liebessitz und wurden aufgefordert, die Hände zu halten. Sie sahen sich auch ein romantisches Video an und wurden angewiesen, sich am Ende des Zeitraums für 20 Sekunden zu umarmen. Danach mussten die Partner den Raum verlassen und die Frauen mussten an einem Stresstest teilnehmen, bei dem eine freie Rede über ein Ereignis gehalten wurde, bei dem sie sich gestresst fühlten. Vor, während und nach diesem Stresstest wurde Oxytocin, das Hormon zur Bindung menschlicher Paare, gemessen. Die Frauen machten auch mehrere Blutdruckmessungen und mussten einen Fragebogen ausfüllen, wie oft sie ihre Partner umarmten. Die Ergebnisse? Häufigere Umarmungen waren auf höhere Oxytocinwerte und einen niedrigeren Blutdruck zu Beginn der Studie zurückzuführen. Eine häufige Partnerbetreuung verbessert somit die kardiovaskuläre Gesundheit und reduziert somit potenziell das Risiko für Herzerkrankungen. Wenn Sie das nächste Mal das Haus verlassen und zur Arbeit gehen, vergessen Sie nicht, Ihren Partner zu umarmen: Dies ist nicht nur gut für Ihre Beziehung, sondern trägt auch dazu bei, dass Ihr Herz gesund bleibt.

3. Umarmen kann Ihre Stimmung auch an den schlimmsten Tagen verbessern.

Mit jemandem zu streiten, den wir lieben, kann uns in eine schreckliche Stimmung versetzen. Durch Umarmen können die Dinge selbst in solchen unangenehmen Situationen viel heller erscheinen. In einer aktuellen Studie von Murphy et al. (2018) wurden mehrere hundert Erwachsene jeden Abend zwei Nächte gerufen und nach Konflikten mit anderen Menschen in ihrem Leben gefragt, ob sie sich in einer guten oder schlechten Stimmung fühlten und ob sie an diesem Tag eine oder mehrere Umarmungen erhalten hatten. Dreiundneunzig Prozent der Freiwilligen gaben an, an mindestens einem der Befragungstage eine Umarmung erhalten zu haben, und 69 Prozent der Freiwilligen hatten an einem der Befragungstage mindestens einen Konflikt mit einer anderen Person erlebt. Freiwillige fühlten sich an Tagen, an denen sie mindestens eine Umarmung erhalten hatten, besser als sonst und an Tagen, an denen sie Konflikte mit anderen Menschen erlebt hatten, schlechter. Interessanterweise schien der Konflikt, wenn sie an einem Tag, an dem sie sich auch mit jemandem gestritten hatten, eine Umarmung erhalten hatte, zu einer geringeren Zunahme der schlechten Stimmung zu führen. Außerdem hatten Umarmungen einen schützenden Effekt: Als die Teilnehmer an einem Tag eine Umarmung erhielten und sich am nächsten Tag in einen Kampf verwickelten, erfuhren sie eine geringere Zunahme der schlechten Stimmung als wenn sie am Tag zuvor keine Umarmung erhalten hatten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Umarmungen einen Puffer für die schädlichen psychologischen Auswirkungen bieten, die der Stress, der durch den Kampf mit jemand anderem verursacht wird, auf unsere Stimmung haben kann. Wenn Sie sich also nicht sicher sind, ob Sie jemanden umarmen möchten oder nicht, tun Sie es – solange Sie sich damit wohl fühlen, kann es Ihnen (und Ihnen!) Helfen, den nächsten Kampf weniger gestresst zu überstehen.

Weitere Informationen zum Thema Umarmen finden Sie in diesem vorherigen Blogbeitrag.

Verweise

Cohen S., Janicki-Deverts D., Turner RB, Doyle WJ. (2015). Bietet die Umarmung eine stressunterstützende soziale Unterstützung? Eine Studie zur Anfälligkeit für Infektionen der oberen Atemwege und Erkrankungen. Psychol Sci, 26, 135-147.

Light KC, Grewen KM, Amico JA. (2005). Häufigere Partnerumarmungen und höhere Oxytocinwerte sind bei Frauen vor der Menopause mit einem niedrigeren Blutdruck und niedrigerer Herzfrequenz verbunden. Biol Psychol, 69, 5-21.

Murphy MLM, Janicki-Deverts D., Cohen S. (2018). Eine Umarmung ist mit der Abschwächung einer negativen Stimmung verbunden, die an Tagen mit zwischenmenschlichen Konflikten auftritt. PLoS One, 13, e0203522.