Was machst du mit deinem Leben?

Ein preisgekröntes Buch beschreibt den Weg zum Zweck.

Das neue Jahr ist eine gute Gelegenheit, genau über die Person nachzudenken, die Sie sein möchten. Verbringst du dieses Leben so gut wie möglich? Und wie leben Sie am besten?

Es gibt eine große Anzahl psychologischer Untersuchungen, die sich mit der Frage befassen, wie Sinn, Zweck und Zufriedenheit gefunden werden können. Diese Studien deuten auf Dinge hin, wie beispielsweise, unsere Leidenschaften zu verfolgen, im Moment zu leben, Beziehungen zu priorisieren und anderen zu dienen.

Quelle: Vom Buchautor, mit Genehmigung verwendet

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Laut August Turak brauchen wir jedoch keine Forschungsstudien, um uns mitzuteilen, was wir bereits über die richtige Lebensweise wissen. Ich habe kürzlich mit August über den Think Act Sei Podcast über sein neues Buch, Bruder John: Ein Mönch, ein Pilger und den Zweck des Lebens, gesprochen . August behauptet, dass die Herausforderung, gut zu leben, nicht aus einem Mangel an Wissen resultiert, sondern aus unserem Zögern, die Wahrheit zu verkörpern, die wir bereits haben.

Hier sind Ausschnitte aus unserem Gespräch.

Unser Ziel finden

Seth J. Gillihan: Im frühen Teil des Buches beschreiben Sie einen gewissen Trost, den wir finden können, wenn wir unsicher fühlen, wie wir unser Leben leben sollen. Kannst du erklären, was du meinst?

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August Turak: Wir verwenden oft die Zweideutigkeit und die Ungewissheit um das Ziel des Lebens, um nichts zu unternehmen. Es ist, als würden wir auf den Zweck des Lebens warten, um uns irgendwie aus heiterem Himmel zu schlagen. Für mich ist das alles nur eine Entschuldigung. Und was ich wirklich in Bruder John sage, ist, dass wir nicht alle unterschiedliche Zwecke haben. Es geht nicht darum, dass wir unseren Zweck finden. Was ich immer wieder sagen muss, ist der Grund, warum wir alle hier auf diesem Planeten sind, genau der gleiche Grund: Unser Ziel ist es, von einem selbstsüchtigen Menschen zu einem selbstlosen Menschen zu werden.

SJG: In dem Buch schreiben Sie: „Das Problem mit dem Sinn des Lebens besteht darin, dass wir verdammt genau wissen, was es ist, aber nicht bereit sind, sich den Veränderungen in unserem Leben zu stellen, die eine Verpflichtung zur Selbsttranszendenz darstellen und der beste Mensch sind, den wir könnten möglicherweise wäre, würde das bedeuten. “Was sind diese Änderungen?

AT: Die wichtigste Änderung macht es zu unserer obersten Priorität. Es gibt nicht viele Leute, die oberste Priorität haben. In der Tat ist es in der Regel nicht einmal artikuliert. Aber Sie können Ihr Leben dort leben, wo Sie sich jeden Tag selbst fragen, für jede Entscheidung, die Sie treffen: „Mache ich mich dadurch besser oder schlechter, wenn Sie dies tun?“ Das ist schwer und die meisten Menschen möchten nicht leben dieser Weg. Sie möchten diese Art von Veränderungen nicht in ihrem Leben vornehmen.

Und das nächste, was Sie anfangen müssen, ist dasselbe, was Sie tun würden, wenn Sie ein großartiger Fußballspieler sein wollten – Sie finden einen Trainer und überzeugen diesen Trainer, mit Ihnen zu arbeiten. Und dann müssen Sie andere finden, die die gleichen Änderungen vornehmen möchten. Wenn Sie mit dem Trinken aufhören möchten, treten Sie einer Gruppe wie Anonymen Alkoholikern bei. Wenn Sie abnehmen möchten, treten Sie einer Gruppe bei. Wenn Sie jeden Tag ins Fitnessstudio gehen möchten und Probleme bei der Herstellung haben, melden Sie sich bei einer Gruppe von sechs oder sieben Personen an und stellen Sie sicher, dass Sie alle dort ankommen. Wir machen Dinge viel effizienter, wenn wir eine Gemeinschaft von Menschen haben, mit denen man arbeiten kann.

Selbst-Transzendenz

Das Herzstück von Augusts Botschaft ist, dass wir unsere inhärente Tendenz zur Selbstsucht hinter sich lassen. Leichter gesagt als getan! Er und ich haben einen großen Teil unserer Zeit damit verbracht, diese Idee zu erkunden.

SJG: Können Sie Selbsttranszendenz definieren?

AT: Ich nenne es das Ende der Selbstsucht. Wir glauben, wir wollen „Ich, Ich und Meines“, aber wir wollen wirklich etwas Höheres, etwas Gutes, etwas so Edles und Gutes, dass wir uns ganz und ohne Vorbehalt dafür geben können . Und das ist Selbsttranszendenz – die ultimative Form, sich selbst zu verschenken und sich selbst zu verlieren und dieses selbstsüchtige Selbstgefühl loszuwerden.

Wenn Sie über das Wort „Selbstbewusstsein“ nachdenken, hat es alle negativen Konnotationen. Wenn wir so sehr an uns denken, können wir nicht aus unserem eigenen Weg herauskommen. Langeweile und Depression sind so belastend, denn wenn wir langweilig oder deprimiert sind, können wir nur an uns selbst denken. Was ich damit sagen will, ist, dass wir nur glauben, wir wollen Nachsicht. Aber wann sind wir am glücklichsten? Wir sind am glücklichsten, wenn wir uns in Gedanken verlieren oder in einer Aufgabe versunken sind . Was ist “absorbiert”, wenn wir von einer Aufgabe in Anspruch genommen werden? Es ist unser selbstsüchtiges Selbstgefühl.

Angst und Engagement

In Brother John beschreibt August seine Begegnung mit der Titelfigur, die das Buch inspiriert hat. Bruder John hatte beschlossen, auf die seltene Party in der Abtei eines verregneten Weihnachtsabends zu verzichten, um die Partygänger unter seinem Regenschirm in ihre Räume zu spazieren. August empfand diese einfache Tat als inspirierend und beunruhigend. Ich habe ihn gefragt, warum es oft schwierig ist, sich in Richtung Selbstlosigkeit zu bewegen, wenn wir so inspiriert zu sein scheinen, wenn wir es sehen.

SJG: So viele Leute, auch ich selbst, fühlen sich von dieser Idee angezogen und sagen: “Genau das möchte ich tun”, und doch scheint es nicht zu etwas anderem zu führen. Warum das?

AT: Ich denke, dafür gibt es zwei Gründe. Zunächst beschäftigen wir uns mit der menschlichen Natur. Es ist, als würden wir zu einem Retreat gehen und ein „Hoch“ bekommen, aber wir folgen nicht durch. Um dies zu erreichen, müssen Sie Verpflichtungen eingehen. Es kommt auf die Idee zurück, einen Lehrer zu bekommen und einer Gemeinschaft beizutreten.

Und der zweite Grund ist, es ist erschreckend! Während ich in dem Buch schreibe, hat Bruder John mich verängstigt. Die Mystiker sagen, dass Gott sowohl schrecklich als auch faszinierend ist, und Bruder John wurde für mich beides. Einerseits war er faszinierend, weil er alles repräsentierte, was ich je wollte. Andererseits ist er furchterregend, weil er für alles steht, was ich jemals befürchtet habe. Was ist, wenn ich mich selbst als der beste Mensch aussehe, der ich sein kann? Was ist, wenn die Leute anfangen zu denken, ich sei komisch? Was ist, wenn die Leute nicht mehr mit mir rumhängen wollen, weil ich anfange mich zu verändern?

Also hatte ich Angst, dass ich am Ende Regenschirme für die Menschen halten würde, die aus meinem Kopf gelangweilt waren, und ich werde nie Liebe lernen, und es wird mir nie so natürlich sein, wie es für Bruder John ist. Das Schwierigste auf der Welt ist es, sich vorzustellen, wie es sein wird, wenn wir auf die andere Seite kommen, und Sie können sich das unmöglich vorstellen.

Ich verwende die Analogie eines Alkoholikers – wenn jemand, der schwer trinkt, sich vorstellt, dass er trocken ist, scheint es, als wäre dies eine dunkle, langweilige Art zu leben. Erst wenn es ihnen gelingt, Alkoholiker zu werden, blicken sie zurück und sagen: “Gott sei Dank entschied ich mich, aufzuhören.”

Aktion und Gnade

Um über uns selbst hinwegzukommen, müssen wir ein scheinbar unlösbares Problem lösen. Laut Bruder John beginnt die Antwort mit der Aktion.

AT: Man muss zunächst nur im Glauben handeln. Am Anfang müssen Sie vielleicht ein wenig Zähneknirschen. Es ist wie der Mann, den ich in dem Buch beschreibe, der beschließt, ein Baby zu bekommen, und alles, woran er denken kann, ist, den Sportwagen loswerden zu müssen, einen Minivan zu bekommen und mehr Lebensversicherung zu kaufen, und das Baby wird mich wach halten Nachts werden schmutzige Windeln den Platz stinken.

Aber er macht die Verpflichtung und er biss die Zähne zusammen, und er sagt: “Ich werde es tun”, und er setzt einen Fuß vor den anderen, und 9 Monate später überreicht ihm seine Frau diesen neuen Jungen. und etwas Magisches passiert und er verliebt sich in das Baby. Und jetzt, eine Windel zu wechseln, ist keine harte Arbeit, sondern ein gesegnetes Privileg.

Wir vergessen, dass es etwas gibt, das Gnade genannt wird, und Gnade kann zu der unwahrscheinlichsten Zeit zu uns kommen, aus einer Richtung, von der wir nicht wussten, dass sie existiert. Und es kann das Leben, das Bruder John von ständiger Anstrengung führt, in ein müheloses Privileg verwandeln.

SJG: Wenn Sie bestimmten Konten auf Instagram oder Twitter folgen, gibt es einen endlosen Strom inspirierender Zitate, Bilder und Ideen. Ich denke, wir sind süchtig nach Inspiration – wir kehren immer mehr zurück, aber auf eine Art und Weise überschreiten wir die Inspiration nicht, um daraus etwas Sinnvolleres zu machen.

AT: Ich glaube, du hast absolut recht. Es gibt auf der Welt den ganzen Unterschied zwischen einer Verpflichtung und einem Engagement. Es ist wie die alte Geschichte von Schinken und Eiern – die Hühner sind involviert, aber das Schwein wurde begangen.

Und eigentlich bedeutet das nicht, dass Sie keine Inspiration haben werden – es wird zu einem Prozess der Inspiration, der zu einem tieferen Engagement führt, und zu einem tieferen Engagement, das zu mehr Inspiration führt. Es ist also nicht so, als wäre es keine Inspiration, aber Sie haben vergleichsweise lange, engagierte Aktionen, die gelegentlich mit Inspiration belohnt werden. Aber wir wollen immer, dass es umgekehrt ist.

Eine große Anzahl von Forschungsergebnissen unterstützt diese Idee, einschließlich klassischer Studien aus den fünfziger und sechziger Jahren, die zeigen, dass unser Handeln unsere Einstellungen und Gefühle beeinflussen kann. Dieses Prinzip ist auch die Grundlage für die Verhaltensaktivierung, eine hochwirksame Behandlung von Depressionen, die sich auf Verhaltensänderungen konzentriert, die sich auf Gedanken und Emotionen auswirken.

Uralte Schriften halten auch diese Idee fest, als Jesus sagte: „Denn wo dein Schatz ist, wird auch dein Herz sein“ (Matthäus 6,21). Mit anderen Worten, wir kümmern uns am meisten um die Dinge, in die wir unsere Ressourcen investieren. Ich bin nicht so vertraut mit anderen Glaubenstraditionen, aber ich verstehe, dass die gleiche Idee zum Beispiel in der Anweisung des Bhagavad Gita zu finden ist, die vorgeschriebenen Pflichten auch im Hinblick auf Zweifel und Bedenken zu erfüllen.

Ich habe diese Action → Gefühlsverbindung diese Woche erlebt, als ich diesen Beitrag schrieb. Wir hatten unserem mittleren Kind zu Weihnachten ein Meerschweinchen gekauft, und ich hielt es bis Heiligabend in meinem Büro, um es zu überraschen. Ich bin normalerweise sehr eifersüchtig auf meine Zeit und meinen Raum, und als ich einmal dafür verantwortlich war, dieses kleine Wesen am Leben zu erhalten, empfand ich enorme Zuneigung und Sorge für sie. Ich fing an, an sie zu denken, als ich nicht bei ihr war, und konnte es nicht abwarten, über das Wochenende vor dem Urlaub noch einmal in mein Büro zu fahren, um nach ihr zu sehen, ihren Käfig zu reinigen und ihre Petersilien- und Karottenoberseiten zum Essen mitzubringen . Die Investition meines „Schatzes“ (meiner Zeit und Energie) in dieses Versuchskaninchen veränderte meine Gefühle zu ihr, was meine fortgesetzten Bemühungen verstärkte, sich um sie zu kümmern.

Kleine Schritte in Richtung Transformation

Ich habe einmal mit einem College-Studenten gesprochen, der eine Entwicklung in seinem Verständnis davon beschreibt, was es bedeutet, einen Sinn im Leben zu finden. „Früher dachte ich, es müsste etwas Episches sein“, sagte er mir, „aber dann wurde mir klar, dass es die einfachsten Dinge sein können. Ich finde einen Sinn für die Beseitigung des Mülls oder das Reinigen meines Zimmers. “August und ich erkundeten unsere Tendenz, nach großen, ein für allemal großen Veränderungen zu suchen, was normalerweise nicht so ist.

AT: Wir wollen eine Inspiration, die so mächtig ist, dass wir uns nie wieder darum kümmern müssen – etwas, das uns auf einen ganz anderen Weg bringt. Und gelegentlich kann so etwas passieren, aber die meisten von uns müssen diese kleinen Verpflichtungen eingehen. Wir neigen nicht dazu, zu erkennen, dass es oft um die kleinen Dinge geht, die sich addieren.

Es ist dasselbe wie mit Fitness – wir möchten in die Turnhalle gehen und in 12 Minuten 500 Kalorien verbrennen. Aber jetzt lehren sie uns, dass, wenn Sie einen der Fitbits anziehen und die Treppe nehmen, stehen, während Sie in Ihrem Büro telefonieren, während Sie telefonieren, um Ihren Schreibtisch herumgehen und kleine Übungen machen – wenn Sie tun all diese kleinen Dinge, siehe da bis zum Ende des Tages, Sie schauen nach unten und Sie haben 4000 Kalorien verbrannt. Und Sie fragen sich, wo Sie es verbrannt haben, und es war ein bisschen davon, ein bisschen davon.

Und so funktioniert das Leben wirklich. Es ist ein sich entwickelnder Prozess, und Selbsttranszendenz funktioniert genauso. Sie müssen eine Verpflichtung eingehen.

Universelle Nachricht

Mein religiöser Hintergrund ist im protestantischen Christentum und Augusts Geschichte spielt in einem Trappistenkloster, aber die Idee, sich selbst zu überschreiten und einen Zweck zu finden, ist offensichtlich weitaus mehr als nur eine Tradition des Glaubens. Ich habe August nach seiner Anwendbarkeit gefragt.

SJG: Bruder John ist offensichtlich Christ – es braucht keinen Psychologen, um das zu erkennen. Ist das eine christliche Botschaft? Oder sogar eine religiöse Botschaft – diese Idee, sich selbst zu transzendieren?

AT: Als ich das für den Aufsatzwettbewerb schrieb, dachte ich tatsächlich, dass die Tatsache, dass es eine religiöse Konnotation in meinem Aufsatz gibt, ihn töten würde. Einige der grundlegenderen Rezensenten wünschten, ich hätte für Jesus „den Tisch geschlagen“, weil Jesus in meinem Buch nicht erwähnt wird. Wie ich in dem Buch schrieb, handelt es sich hier um Selbsttranszendenz – das ist, was der Osten “Erleuchtung” nennt, und der Westen “Konversion”.

August schreibt in seinem Buch: “Diese wundersame Verwandlung, Wiedergeburt oder innere Alchemie … ist die Frucht unseres Engagements für das authentisch zweckmäßige Leben.” Machen Sie es mit einem Mönch und stehen uns allen zur Verfügung. “

Mein ausführliches Gespräch mit August ist hier verfügbar: Wie kann ich die Selbstsucht überwinden und ein Leben der Absicht leben?

Verweise

Turak, A. (2018). Bruder John . Franklin, TN: Clovercroft Publishing.