5 Möglichkeiten, Bedeutung im Leben nach Missgeschick zu finden

Wir sind Sinnbildner. Wir mögen Dinge, die Sinn ergeben. Wir glauben an Religionen, die erklären, warum die Welt so ist, wie sie ist. Wir verfolgen Ziele, die zu unseren Vorstellungen von uns in der Welt passen. Wir bevorzugen sogar Dinge, die "sinnvoll" sind für Dinge, die das nicht tun: zum Beispiel einen Marker, der mit einem einzelnen Stift jeder Farbe gesetzt wird, im Gegensatz zu einem Set mit einem zusätzlichen roten Stift (dh die Menge auf der linken Seite im Gegensatz dazu) zu dem Satz auf der rechten Seite – obwohl der auf der rechten Seite mehr Stifte insgesamt hat.

Aber was passiert, wenn die Dinge keinen Sinn ergeben? Wenn der Sinn für das Leben nach einem traumatischen oder unerwarteten Ereignis gefährdet ist? Nach einer Massenerschießung oder dem Tod eines geliebten Menschen oder einer lebensbedrohlichen Diagnose?

Wenn die Bedeutung bereits da ist – wenn die Welt bereits einen Sinn zu haben scheint – brauchen wir unsere kognitiven Ressourcen nicht zu benutzen, um danach zu suchen. Aber wenn die Bedeutung nicht mühelos zu uns kommt, bemühen wir uns, sie zu finden .

Traumatische Ereignisse lösen eine bewusstere Sinnsuche aus, gerade weil sie oft nicht zu den bestehenden Weltbildern oder dem Selbstempfinden in der Welt passen.

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Und Psychologen wissen seit vielen Jahrzehnten, dass Menschen die Erfahrung der Dissonanz – wenn die Dinge nicht in unseren Köpfen zusammenpassen – peinlich finden. Zum Beispiel mögen wir es nicht, wenn unsere Einstellungen nicht mit unserem Verhalten übereinstimmen (zB "Pommes frites sind schlecht für mich, aber ich esse sie immer noch") – bis zu dem Punkt, dass wir typischerweise unsere Einstellungen ändern (z "Ich habe irgendwo gelesen, dass die Kartoffel einen schlechten Ruf bekommen hat", oder unser Verhalten (z. B. hört auf Pommes frites zu essen).

Dasselbe gilt für Ereignisse, die unsere Weltanschauungen erschüttern – es kann beängstigend und unbehaglich sein zu denken, dass die Welt vielleicht nicht so ist, wie wir es uns vorgestellt haben. Und die Literatur weist auf einige Strategien hin, die wir (bewusst oder unbewusst) anwenden, um diese Diskrepanzen aufzulösen – damit dieses Unbehagen verschwindet.

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1. Erstens rekonstruieren wir oft die Bedeutung des Ereignisses, um in unsere bestehenden Weltanschauungen zu passen – was Assimilation genannt wird.

Zum Beispiel hat sich Jimmy Carter, ein frommer religiöser Mann, nach seiner Krebsdiagnose öffentlich auf seinen Glauben verlassen, um ihm zu helfen, seine Krankheit zu verstehen – was er sein "letztes Abenteuer im Leben" nennt. Und ein Kollege von Seine Kirchengemeinde sagte das über seinen Krebs: "Wenn du in eine schwierige Situation gerätst und du nicht weißt, was Gottes Plan ist, solltest du das Knie beugen."

Der kritische Teil hier ist, dass Krebs weder Carter noch seine Freunde dazu gebracht hat, ihren Glauben zu revidieren – tatsächlich scheint es ihn vertieft zu haben. Sie hoffen zu verstehen, wie Krebs in den Plan für sein Leben passt .

2. Wir ändern auch oft unsere Weltanschauungen, um das Ereignis zu berücksichtigen – was Unterkunft genannt wird.

Wir könnten zum Beispiel zu dem Schluss kommen, dass, obwohl es viel Gutes um uns gibt, die Welt nicht so vorhersehbar ist, wie wir gerne glauben würden. Das bedeutet nicht, dass wir eine pessimistische Haltung einnehmen müssen. Wenn man einfach anerkennt, dass es in der Welt Gutes und Schlechtes gibt, kann es bedeuten, dass wenn das Schlechte auftaucht, es nicht dieselbe Dissonanz erzeugt. (Übrigens wissen wir auch, dass Aspekte des Gehirns stärker auf Überraschungen reagieren als auf die tatsächliche Menge an "Schlechtigkeit", die in einem gegebenen Ereignis eingewickelt ist: das schlechte Ereignis, das Sie in gewisser Hinsicht erwarten, fühlt sich nicht so unangenehm an wie das gleiche Ereignis, dass Sie nicht kommen sehen).

3. Wir betreiben einen so genannten sozialen Vergleich und erinnern uns daran, dass wir in gewissen Beziehungen immer noch besser dran sind als viele Menschen auf der Welt. Jimmy Carter sagte auch nach seiner Diagnose: "Ich habe ein sehr gutes Leben gelebt." Dabei scheint er zu implizieren, dass es andere gibt, die zu diesem Punkt weniger Glück gehabt haben – sowohl ein "prosoziales" Gefühl als auch eins das erlaubte ihm möglicherweise, sich mit seiner eigenen Diagnose mehr in Frieden zu fühlen.

4. Wir machen sogar Vergleiche mit uns. Wir könnten die Tatsache betonen, dass wir den Ergebnissen sogar noch schlechter als denen, die uns ausgeteilt wurden, ausgewichen sind – zum Beispiel Krebs, der in späteren Stadien hätte eingefangen werden können, oder Unfälle, die ernster hätten sein können.

5. Wir "überdenken" oft das Ereignis: Wir suchen vielleicht nach Silbereinlagen – um zu sehen, ob wir etwas Gutes finden können, das aus einer schlechten Sache hervorgegangen ist. Zum Beispiel ist es üblich zu hören, dass Menschen (einschließlich mir selbst) sagen, dass ein bestimmtes traumatisches Ereignis es ihnen ermöglicht hat, enger mit ihren Freunden und ihrer Familie zu sein.

Durch diese Prozesse stellen wir oft unseren Sinn für das Leben wieder her – und manchmal sogar verbessern .

Oliver Sacks, der von seiner eigenen Krebsdiagnose erfuhr, schrieb in der New York Times: "In den letzten Tagen konnte ich mein Leben aus großer Höhe betrachten, als eine Art Landschaft und mit einem vertiefenden Sinn der Verbindung aller seiner Teile. Das bedeutet nicht, dass ich mit dem Leben fertig bin. Im Gegenteil, ich fühle mich sehr lebendig, und ich möchte und hoffe auf die Zeit, die bleibt, um meine Freundschaften zu vertiefen, mich von den Liebsten zu verabschieden, mehr zu schreiben, zu reisen, wenn ich die Kraft habe, neue Ebenen des Verstehens zu erreichen und Einsicht. "

Die Idee, dass das Wohlbefinden durch ein Trauma gesteigert werden kann, wird in der Literatur über das sogenannte posttraumatische Wachstum aufgegriffen – und es wird das Thema eines späteren Posts sein!

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Heintzelman, SJ, King, LA Sinn im Leben und Intuition. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 110 (3), 477-92.

Chater, N. & Loewenstein, G. (2016). Das unterschätzte Streben nach Sinneswahrnehmung. Zeitschrift für wirtschaftliches Verhalten und Organisation, 126, 137-154.

Karlsson, N., Loewenstein, G., McCafferty, J., 2004. Die Ökonomie der Bedeutung. Nordic Journal of Political Economy, 30 (1), 61-75.

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