Angst vor dem Fall … oder vor Angst?

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Wie im vorherigen Blogbeitrag gezeigt, kann das Ausführen von motorischen Fähigkeiten unter Angstzuständen – ob der Sportler ein Athlet ist, der sich davor fürchtet, einen wichtigen Schuss zu verpassen oder ein älterer Erwachsener, der Angst hat zu fallen – Verhaltensanpassungen verursachen, die die Wahrscheinlichkeit eines Zusammenbruchs erhöhen Leistung auftritt (dh ein verpasster Schuss oder eine Reise / ein Sturz). Die Forschung zeigt, dass ältere Erwachsene, die Angst vor einem Sturz haben, eher zu späteren Stürzen kommen (Friedman, Munoz, West, Rubin & Fried, 2002). Herkömmliche Konzeptualisierungen des Zusammenhangs zwischen Sturzfurcht und gesteigerten Stürzen basieren auf der Vorstellung, dass Personen, die Angst vor einem Sturz haben, eher Aktivitäten vermeiden, wo sie fallen könnten, wie zum Beispiel das Verlassen ihres Hauses. Diese Konzeptualisierungen schlagen vor, dass es dann diese Aktivitätsvermeidung ist, die die Wahrscheinlichkeit des Fallens erhöht, wobei diese Individuen sich dazu entschließen, nach draußen zu gehen und infolgedessen ein schlechteres Gleichgewicht zu entwickeln. Die longitudinale Forschung hat diese traditionellen Begriffe jedoch in Frage gestellt (zB Hadjistavropoulos, Delbaere & Fitzgerald, 2011). Neue Forschungsergebnisse deuten stattdessen darauf hin, dass fallbezogene Angst direkt zu Verhaltensanpassungen führen kann, die die Wahrscheinlichkeit eines Sturzes erhöhen können.

Aber was sind diese Verhaltensanpassungen? Und wie können sie die Wahrscheinlichkeit eines Sturzes erhöhen?

Versteifende Verhaltensweisen

Ängstliche Personen zeigen während des Gehens eine "Versteifungsstrategie", wodurch sie die Bewegung ihrer unteren Gliedmaßen reduzieren, was zu kürzeren Schritten und reduzierter Ganggeschwindigkeit führt (Brown, Gage, Polych, Sleik & Winder, 2002; Staab, Balaban, Furman, 2013). Es ist möglich, dass diese Versteifungsstrategie durch die Aufmerksamkeitsrichtung nach innen verursacht wird, um die Bewegung bewusst zu steuern (Masters & Maxwell, 2008; Young & Williams, 2015). In der Tat zeigt die Forschung einen kausalen Zusammenhang zwischen fallbezogener Angst während des Gehens und diesem inneren Fokus der Aufmerksamkeit (Young et al., 2016), was darauf hindeutet, dass ängstliche Individuen bewusste kognitive Prozesse zur Kontrolle ihres Gangs lenken, um einen Sturz zu vermeiden . Während das Gehen ein gewisses Maß an kognitiven Input erfordert, kann es mit einer weitgehend automatischen Verarbeitung auf niedrigerer Ebene erfolgen. Die bewusste Teilnahme an der Verarbeitung des Gehens kann jedoch die Effizienz der Bewegung beeinträchtigen, indem die Automatik gestört und die Bewegungsflüssigkeit reduziert wird (Masters & Maxwell, 2008).

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Diese Versteifungsstrategien können das Gleichgewicht bei statischen Aufgaben (wie Stehen in einem Bus oder Zug) verbessern. Sie erhöhen jedoch wahrscheinlich die Wahrscheinlichkeit, dass sie bei dynamischen Aufgaben fallen (z. B. beim Gehen auf einem unebenen Untergrund), wo schnelle, fließende Bewegungen zur Aufrechterhaltung der Sicherheit erforderlich sind. Zum Beispiel kann die Versteifung der unteren Gliedmaßen die Fähigkeit des Individuums reduzieren, den schnellen reaktionären Schritt zu machen, der notwendig ist, um nach einer Reise sein Gleichgewicht wiederzufinden. Als ein Ergebnis ist es möglich, dass das Annehmen dieser bewussten Kontrolle der Bewegung in einem Versuch, einen Sturz zu verhindern, tatsächlich die Wahrscheinlichkeit eines Sturzes erhöhen kann.

Maladaptives visuelles Suchverhalten

Dieser interne Fokus der Aufmerksamkeit kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, durch andere Mechanismen zu fallen, als einfach Bewegungsautomatik zu reduzieren. Während des Gehens verlassen wir uns auf visuelle Informationen, um Stolperfallen zu erkennen und sicher durch die Umgebung zu navigieren. Die Art und Weise, wie wir unseren Blick verschieben und die Umgebung scannen (unser visuelles Suchverhalten), kann auch dadurch beeinflusst werden, dass wir versuchen, unsere Bewegung bewusst zu kontrollieren. Es wurde argumentiert, dass diese bewusste Bewegungsverarbeitung kognitive Ressourcen benötigt. Dadurch können dann die Ressourcen begrenzt werden, die für die Durchführung anderer Prozesse zur Verfügung stehen, wie z. B. die visuelle Suche, die zur Erkennung von Stolperfallen und Hindernissen erforderlich ist. Tatsächlich weisen die Ergebnisse darauf hin, dass ältere Erwachsene, die ihr Gehen bewusst verarbeiten, dies oft auf Kosten ihrer Umwelt tun (Uiga, Capio, Wong, Wilson & Masters, 2015). Die Forschung aus unserem Labor zeigt auch weniger wirksame Muster der visuellen Suche bei Personen, die über ein höheres Maß an Bewegungsverarbeitung berichten (Ellmers, Cocks, Doumas, Williams & Young, 2016). Es wurde vorgeschlagen, dass dieser interne Fokus daher das Sturzrisiko erhöhen könnte, indem die Wahrscheinlichkeit erhöht wird, dass diese Personen externe Informationen, die für eine erfolgreiche Fortbewegung notwendig sind, wie zum Beispiel Stolperfallen, nicht identifizieren können (Uiga et al., 2015).

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Forschung zeigt, dass Angst auch auf andere Weise das visuelle Suchverhalten beeinflussen kann. Es wurde vermutet, dass ängstliche Personen eine Blick-Neigung für mögliche Gefährdungen ihres Gleichgewichts haben könnten. Zum Beispiel werden ältere Erwachsene mit einem hohen Sturzrisiko ihren Blick bei größeren Angstzuständen früher von einem Sprungziel wegbewegen, um sich auf eine bevorstehende Bedrohung ihres Gleichgewichts zu fixieren (in diesem Fall ein Hindernis, über das sie müssen) Schritt; Young, Wing & Hollands, 2012). Diese auf Bedrohungen beruhende Verzerrung ist wahrscheinlich problematisch in komplexen Wanderumgebungen, in denen das Individuum zahlreiche potenzielle Gefährdungen für sein Gleichgewicht identifizieren muss (z. B. eine stark befahrene Straße). Die Annahme dieser Bedrohung-bezogenen Blick-Tendenz, bei der der Einzelne eine herausragende Bedrohung auf Kosten einer proaktiven Untersuchung seiner Umgebung priorisiert, erhöht wahrscheinlich das Risiko des Fallens, indem er die Fähigkeit des Individuums einschränkt, andere bevorstehende Bedrohungen seines Gleichgewichts wahrzunehmen und zu identifizieren als entgegenkommender Radfahrer.

Young und Williams (2015) schlagen außerdem vor, dass die Konzentration auf angstbezogene Gedanken / Sorgen über das Fallen die Gleichgewichtssicherheit bei komplexen Gangaufgaben (wie Hindernisvermeidung) verringern könnte, indem die Fähigkeit eines Individuums, eine "räumliche Karte" seiner Umgebung zu speichern, beeinträchtigt wird. Wenn Einzelpersonen diese räumliche Karte nicht speichern können, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie proaktiv ihre Umgebung scannen, da sie nicht in der Lage wären, visuelle Informationen zu speichern (Young & Williams, 2015). Dies mag erklären, warum ältere Erwachsene mit einem hohen Risiko des Fallens während der Navigation einer Reihe von Stufenbeschränkungen ein weniger variables Muster der visuellen Suche anwenden, wobei ihr Blick auf Kosten des anfänglichen Schrittziels fixiert wird bevorstehender Hindernisse oder Ziele (Young, Wing & Hollands, 2012). Wenn diese visuellen Informationen nicht erfasst werden, kann dies die Fähigkeit eines Individuums beeinträchtigen, zukünftige Aktionen effektiv zu planen, wie z. B. das Identifizieren eines unebenen Pflastersteins und dann die Planung der notwendigen Anpassungen, die erforderlich sind, um sicher durch dieses Hindernis zu navigieren.

Angst vor dem Fallen … oder vor Angst?

Wie dieser Beitrag zeigt, kann fallbezogene Angst zu Verhaltensanpassungen führen, die die Wahrscheinlichkeit von Stürzen bei älteren Menschen erhöhen können. Es scheint, dass die Angst vor dem Fallen eine fast paradoxe Wirkung haben kann: Indem sie ihr Verhalten ändern, um ein Fallen zu vermeiden, erhöhen diese ängstlichen Individuen tatsächlich die Wahrscheinlichkeit, dass es zu einem Sturz kommt.

Was kann also getan werden?

Zum Glück ist es nicht alles Untergangsstimmung. Die Forschung zeigt den positiven Effekt, den sorgfältig konzipierte Interventionen bei älteren, sturzgefährdeten Erwachsenen haben können.

Tune in Teil 4 dieser Serie, um genau zu erfahren, wie die Forschung aus dem Bereich der Rehabilitation den Menschen, die von der Angst vor dem Fall betroffen sind, Hoffnung gibt.