Anspruch auf unseren eigenen "Widerstand" für den LGBT-Geschichtsmonat

Mart Crowleys Stück The Boys in the Band wurde am 14. April 1968 im New Yorker Off-Broadway Theatre Four eröffnet. Die revolutionäre Show wagte es, schwule Männer "zu Hause" zu zeigen.

Die Geschichte dreht sich um eine Gruppe von Freunden auf einer zweiunddreißigsten Geburtstagsfeier für Harold, die von Michael veranstaltet wird, als Michaels vermeintlich heterosexueller College-Zimmergenosse Alan unerwartet auftaucht. Angst, Depression, Schuldgefühle und Selbsthass treiben die frei fliegenden Beleidigungen an, während die Männer sich und sich gegenseitig verbalen.

Was am traurigsten ist, ist, dass die Freunde, die in Michaels Wohnung versammelt sind, sich wirklich umeinander kümmern und sich sogar lieben wie die "schwule Familie", die sie sind.

Aber nach den Lebenszeiten, in denen Männern, die Männer lieben, krank, sündhaft und zweitklassig sind, ist es kein Wunder, dass der Schmerz, den sie in sich tragen, regelmäßig mit den einzigen Menschen kocht, mit denen sie sich sicher genug fühlen.

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"Wenn wir nur lernen könnten, uns nicht so sehr zu hassen", sagt Michael in der letzten Szene des Stücks, bevor er die berühmteste Zeile der Show spricht: "Du zeigst mir einen fröhlichen Homosexuellen, und ich zeige dir eine schwule Leiche."

Diese Linie tut sogar heute weh, weil sie immer noch für zu viele schwule Männer gilt. Der Hass der Schwulen, die wir hören und sehen, oft von unseren eigenen Eltern, sinkt immer noch und untergräbt unser Selbstwertgefühl.

Bevor Boys 1968 der Welt unseren Schmerz zeigte und der Stonewall-Aufstand im folgenden Jahr begann, uns unsere Macht zu zeigen, lebten die meisten schwulen Männer im Wesentlichen "direkt". Sie waren oft mit Frauen verheiratet, zeugten Kinder und hielten ihr "schwules Leben" geheim.

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Es ist bemerkenswert, dass schwule Männer es schafften, einander im Laufe der Jahrhunderte und in den Jahrzehnten unmittelbar nach Oscar Wildes berühmtem Prozess und seiner Verurteilung in London 1895 wegen "grober Unzucht" zu finden. Selbst medizinische Forscher aus Wildes Tagen waren immer wieder erstaunt über schwule Männer Fähigkeit, sich aus der Masse herauszupicken. Sie haben es einer Art Sechsten Sinn zugeschrieben. Schwule nennen es gewöhnlich "Gaydar".

In einer Zeit, in der Homosexualität als Geisteskrankheit galt, wurde diese Wahrnehmungsfähigkeit als weiterer Beweis für Aberrationen abgetan. "Sexuelle Perversen erkannten einander ohne weiteres, obwohl sie sich vielleicht nie zuvor getroffen haben", schrieb ein Arzt 1892, "und zwischen ihnen besteht ein mysteriöses Band psychologischer Sympathie."

Natürlich sahen schwule Männer diese mysteriöse Verbindung ganz anders an.

Um den negativen Bildern schwuler Männer entgegenzuwirken, war es wichtig, einander zu begegnen. Historiker George Chauncey sagt in seinem bahnbrechenden Buch Homosexuell New York: Geschlecht, städtische Kultur und die Herstellung der homosexuellen männlichen Welt, 1890-1940, dass homosexuelle Männer "auch kulturelle Ressourcen und subkulturelle Strategien entwickelten, die es ihnen erlaubten, die Autorität der vorherrschenden zu untergraben Kultur direkter und um mehr affirmative Vorstellungen von sich selbst zu schaffen. "

Bereits in den 1920er Jahren nannten Schwule ihren unverwechselbarsten kulturellen Stil "Camp". Chauncey beschreibt Camp als "einen Stil der Interaktion und Darstellung, der Ironie, Inkongruenz, Theatralik und Humor verwendete, um die Kunst der sozialen Konvention hervorzuheben." Es war auch ein wichtiger Bestandteil der Widerstandsfähigkeit schwuler Männer.

Nichts verkörperte den Lagerhumor und machte sowohl die soziale Ordnung als auch die Geschlechterrollen auf den Kopf, geschickter als schleppend. Gender-Inversion war für die schwule Kultur von zentraler Bedeutung, weil Chauncey sagt, dass die Drag Bällchen und ihre Organisatoren einen Ehrenplatz eingenommen haben.

Einer der wichtigsten Schritte, die schwule Männer unternahmen, um die Vorurteile der Gesellschaft zu untergraben und zu überleben, war die Wahl des Wortes "schwul", um sich selbst darzustellen. Gay war ein codierter Begriff, der sich in den 1930er Jahren durchzusetzen begann und in den 1940er Jahren zur Wahl weißer Homosexueller wurde. Die schwarzen Schwulen, die Harlem zu einem homosexuellen Mekka machten, bezeichneten sich selbst als "im Leben" oder "im sportlichen Leben".

Nicht alle Homosexuellen mochten den Begriff, aber er bot ihnen die Möglichkeit, sich zu identifizieren, ohne die Unwissenden zu warnen.

Die Tage vergingen, in denen schwule Männer das Bedürfnis hatten, sich mit Zwinkern und Euphemismen über "Musical" oder "Gartenbau" zu unterhalten, diskret nach "Freunden von Dorothy" zu fragen oder ihren Schmerz in Pillen und Schnaps zu ertränken wie im echten Dorothy, Judy Garland selbst.

Als John John Clum, ein emeritierter Professor für Theaterwissenschaft und Englisch an der Duke University, im Jahr 2016 für Stonewall Strong interviewt wurde, war er gut positioniert, um über die schwule Kultur vom Zeitalter der Divas bis zur Ära der Legalität nachzudenken gleichgeschlechtliche Ehe. In seinem 2000 erschienenen Buch Something for the Boys: Musical Theatre und Gay Culture betrachtet Clum die Gay-Kultur vor dem Stonewall aus der Sicht dessen, was er "show queens" nennt – Männer, wie er selbst, die die Minutien von Musiktheater und seine Stars. Man könnte sagen, er hat das Buch über die Diva-Anbetung geschrieben.

"Zu verschlossenen Schwulen", schreibt Clum, "war die Diva-Heldin eine Identifikationsfigur. Wo findet man Magie, wenn man anders ist und versuchen muss, den Unterschied zu verbergen? Das Ideal ist die Flucht vor der Provinz, wo man gehasst wird, und die Fabelhaftigkeit, ein Gegenmittel gegen das Grau und das starke Gefühl der Einklemmung. "

Diven boten gleichermaßen Flucht und Fabelhaftigkeit. Ihre schwulen Fans identifizierten sich mit Frauen wie der freigeistigen und glamourösen Katharine Hepburn, der schlauen und verletzlichen Bette Davis, der talentierten und zähen Barbra Streisand und vor allem der tragischen und triumphierenden Judy Garland.

"Garland war ein Wrack, aber sie ging weiter", sagte Clum.

Das sahen schwule Männer auf der Bühne und auf dem Bildschirm: Belastbarkeit. Die Grimasse, trotz allem weiterzumachen, das uns zurückhalten will.

Für die Diven von Leinwand und Bühne bestand der Kampf darin, unabhängige Frauen in einer von Männern dominierten Welt zu sein. Noch heute kämpfen schwule Männer oft in einer von heterosexuellen Männern dominierten Welt, uns selbst treu zu sein.

Quelle: John-Manuel Andriote / Foto

"Wir waren wie die Diven", sagte Clum. "Wir gehen weiter und weiter, aber darunter sind wir verletzt." Er fügte hinzu: "Divas sind Überlebende. Wir haben sie geliebt, weil sie Überlebende waren. "

Wir können weitermachen und nicht so sehr weh tun, wenn wir lernen, uns selbst zu lieben, indem wir unsere eigene Überlebensgeschichte beanspruchen – und indem wir uns an die Belastbarkeit unserer schwulen Vorfahren erinnern, nicht als traurige Fälle, sondern als Männer, die auch was getan haben Sie mussten tun, um zu überleben.