Letzte Woche bin ich nach Ohio gereist, um mich von einem meiner Schulberater zu verabschieden. Tim Brock starb am 20. Dezember 2009 nach langer Krankheit; Er war 74 Jahre alt. Ich arbeitete von 2001 bis 2006 mit Tim zusammen, einer Zeit, in der sich sein wissenschaftlicher Geist stark auf die Psychologie von Erzählungen konzentrierte. In diesem Sinne möchte ich Geschichten über diesen großzügigen, anspruchsvollen und kreativen Mann erzählen.
Tim wurde in Milwaukee geboren, wuchs in New York City auf und studierte in Fordham, La Sorbonne und der Freien Universität Berlin. Er erhielt seinen Ph.D. von der Yale University im Jahr 1960, nach der Zusammenarbeit mit Carl Hovland und anderen Koryphäen während der Dämmerung des Yale Communication and Attitude Change Program. Er unterrichtete an der University of Pittsburgh und der Iowa State University und trat anschließend der Fakultät für Psychologie an der Ohio State University bei.
Tim blieb für den Rest seiner beruflichen Laufbahn ab 1964 an der OSU. Tim gründete und half bei der Entwicklung eines Doktorandenausbildungsprogramms in der Sozialpsychologie, das international anerkannt ist und Lehrkräfte, Studenten und hochkarätige Referenten angezogen hat. Tim veröffentlichte eine Reihe von Büchern und Hunderten von wissenschaftlichen Artikeln über Themen wie kognitive Dissonanz, Aggression, Überredung und das Eintauchen in Geschichten. Tim hatte Führungspositionen in vielen professionellen Organisationen inne, einschließlich der Präsidentschaft der Society for Consumer Research, und redaktionelle Positionen in einer Reihe von Zeitschriften, darunter Social Psychology Quarterly und das Journal of Experimental Social Psychology .
Einer der Gründe, warum die Forschungspsychologen des Staates Ohio produktiv sind, ist der riesige Pool von Teilnehmern, der mit einer so großen Universität kommt; Eine motivierte Person könnte pro Semester mehr als ein Dutzend Experimente durchführen, etwas, was an Universitäten mit kleineren Einschreibungen unmöglich ist.
Die gefährliche Kehrseite dieses Vermögens ist die Versuchung, die Teilnehmer als wegwerfbar zu betrachten, was Tim offensichtlich nicht getan hat. Während unserer Laborbesprechungen betonte er, dass unsere Teilnehmer die wertvollsten Ressourcen waren, die wir als psychologische Wissenschaftler hatten, und dass wir so viel wie möglich aus diesen Ressourcen herausholen mussten. Tim würde tatsächlich "auf der Bank" arbeiten und ein Teil des Rohdatensammlungsverfahrens sein, etwas, das unter den leitenden Dozenten ziemlich selten ist. (Eine typischere Einstellung ist: "Dafür sind meine Studenten da!") Wenn ein wissenschaftlicher Assistent krank war oder wenn ein Doktorand versehentlich Forschungs- und Lehrverpflichtungen verbuchte, würde Tim eingreifen und übernehmen. Er würde das stundenlang, am Wochenende und in den Ferien machen. Wenn er widerwillig solche lästigen Gefälligkeiten gewährte, ließ er sich nichts anmerken.
Tim hatte einen starken Sinn für die Geschichte der Sozialpsychologie. Viele junge Studenten beklagten die Tatsache, dass Tim uns dichte Lesungen von fast vergessenen Autoren wie Gustav Ichheiser und Fritz Heider anvertraut hatte, aber Tim wusste, dass unser Verständnis von sozialer Kognition und Attributionstheorie unvollständig sein würde, ohne solchen grundlegenden Denkern ausgesetzt zu sein. Man hatte das Gefühl, dass Tim voller saftiger Geschichten aus seiner langen Karriere war, aber er zögerte immer eine Weile plaudernd über die Vergangenheit zu reden. Ich bin fasziniert von der Geschichte meiner Wissenschaft, den Persönlichkeiten und Zusammenstößen, die ihren Fortschritt angetrieben haben, und ich wünschte, ich hätte mehr Zeit damit verbracht, ihn zu ermuntern, diese Geschichten mit uns zu teilen.
Tim hatte auch starke Ideen über die Zukunft der Sozialpsychologie. Er sah Wert in der Theorie Entwicklung, aber wie Kurt Lewin nahm er eine pragmatische Annäherung an seine Wissenschaft. Wenn unsere Experimente uns nicht zu einem angewandten Ende führen würden, dann würden wir uns zu einem Leben mit theoretischem Nabelschauen und Haarspalten verdammen. Tims Arbeit zeigt, dass er sich verpflichtet hat, die Sozialpsychologie zu nutzen, um praktische technologische Lösungen für so unterschiedliche Probleme wie Autounfälle, Lebensmittelverkäufe und Völkermord zu entwickeln. Ein paar Tage nach den terroristischen Anschlägen vom 11. September 2001 berief Tim ein Labortreffen ein, um Ideen zu sammeln, wie man ähnliche Angriffe verhindern kann, wenn sie erfolgreich sind. Er wurde von den United 93-Passagieren inspiriert, die sich wehrten, und dachte, dass einfache sozialpsychologische Manipulationen der wahrgenommenen Verantwortung (dh Verlagerung von der Flugbesatzung auf die Passagiere selbst) Heroismus in ähnlichen Notfällen fördern könnten.
Tim hatte einen schnellen Verstand und eine breite Wertschätzung für die Sprache. Er würde seine Mitteilungen an mich mit lateinischen, deutschen und französischen Phrasen pfeffern, aber nicht ohne Grund – sie wurden nur benutzt, wenn sie les mots justes waren . Ich habe ihn bei Scrabble, einem seiner Lieblingsspiele, nie herausfordern können, aber ich hätte erwartet, dass ich ziemlich peinliche Verluste hätte hinnehmen müssen.
Eines der Dinge, die ich an Tim am meisten liebte, war sein Sinn für Humor. Bei der Planung von Validierungsstudien für die von uns gemeinsam entwickelte Skala "Need for Entertainment" wurde in unserem Gespräch auf Best- und Worst-Case-Szenarien für die Zukunft dieses Instruments eingegangen. "Nun", sagte Tim, "ich stelle mir vor, dass die Leute neugierig werden auf die Livingston und Brock Skala … oder, wie wir es nennen werden, wenn es populär wird", fügte er mit einem verschmitzten Grinsen hinzu, "die Brock und Livingston Skala. "
Tim liebte es zu arbeiten. Er war einer jener Wissenschaftler, die es kaum erwarten können, aufzustehen und ins Büro zu kommen, jeden Tag mit dem Versprechen, etwas Neues zu lernen. Er las gefräßig: Zeitschriften, Bücher, Zeitungen und Zeitschriften. Er hielt mit neuen Theorien und Methoden Schritt; Ich erinnere mich an seine Aufregung, als er von einem "Virtual Reality" Workshop in Kalifornien zurückkehrte. Er würde vor deiner Ankunft bei der Arbeit sein und immer noch da sein, nachdem du gegangen bist. Als jemand, der im Alter von 22 Jahren völlig ausgebrannt war, war ich erstaunt über Tims anhaltende Leidenschaft für psychologische Wissenschaft in einer Zeit, in der es viele juckt, einfach in Rente zu gehen. Ich kann mir vorstellen, dass Tims Hingabe an seine Arbeit die Beziehungen zu Freunden und der Familie, vor allem seine geliebte Frau Sherry, in Mitleidenschaft gezogen hat, und ich danke ihnen, dass sie so viel von ihm mit uns geteilt haben. (Gesundheitsprobleme zwangen Tim 2006, in den Ruhestand zu gehen, und es war klar, dass Ruhestand nicht etwas war, das er wollte.)
Tim liebte es auch, die Arbeit anderer zu erleichtern. Wenn Sie einen Vorschlag für eine neue Reihe von Experimenten hätten, würde er Sie ermutigen, sie zu verfolgen … auch wenn sie für ihn persönlich nicht sehr interessant waren. Wenn Sie ihm Manuskriptseiten zum Bearbeiten gaben, wurden diese normalerweise innerhalb eines Tages erstellt und zurückgegeben. Er war ein unermüdlicher Anwalt für seine Studenten und großzügig mit Lob, wenn es darum ging, Empfehlungs- und Empfehlungsschreiben zu verfassen. Gelegentlich konnte er kurz sein – urkomische Telefongespräche waren nur einer der vielen klassischen "Timisms" – aber ich hatte immer das Gefühl, dass es mehr um seinen Wunsch ging, wieder an die Arbeit zu gehen, als über mangelnden Respekt sein Teil.
Ich bezweifle, dass meine Karriere mich zu einem ähnlichen Ort führen wird, wie Tim es getan hat, aber die wichtigsten Lehren, die ich aus seinem Beispiel gezogen habe, sind Freude an dem, was man tut, die Wahrheit verfolgen, an wichtigen Themen arbeiten und sich wenig um die Meinungen anderer kümmern. An einem kalten Montagmorgen, bei einem schönen katholischen Gottesdienst in der St. Joseph-Kathedrale in Kolumbus, lobte ihn eine von Tims Töchtern: "Er war nicht normal. Er war besser als normal. "
Ich kann es nicht besser sagen. Tim Brock war wirklich ein Gentleman-Gelehrter, und ich werde ihn vermissen. Danke, Tim, für alles, was du für deine Wissenschaft und deine Schüler getan hast.
(Und ich bedanke mich, lieber Leser, dass ich diesen sentimentalen Genuss zugelassen habe. Ich werde nächste Woche zum "regulären Programm" zurückkehren.)
