Diese Woche, während des Autismus-Bewusstseins-Monats, lüftet die PBS Nachrichten-Stunde einen speziellen 6-teiligen Bericht über Kindheitautismus durch Robert MacNeil. MacNeil hat ein persönliches Interesse an Autismus, weil es seinen sechsjährigen Enkelsohn betrifft. Autismus ist zu einer explodierenden Epidemie in unserer Gesellschaft geworden, von der eines von 110 amerikanischen Kindern betroffen ist. Die Forschung in den letzten drei Jahrzehnten hat sich auf genetische und biochemische Ursachen konzentriert, aber bis jetzt sind Wissenschaftler der Ursache für Autismus nicht näher bekannt. Die befragten Forscher glauben, dass es nicht eine einzige Ursache gibt, sondern eine Reihe verschiedener Ursachen.
Obwohl einige Forscher sich nun auf externe Faktoren in der "Umgebung" des Kindes konzentrieren, die Ursachen für Autismus sein könnten, bleibt ein bestimmter Aspekt der Umwelt nach wie vor ein Tabu für die Forschung. Es ist der Elefant im Wohnzimmer, mit dem sich alle vorsichtig herumschlagen, aus Angst, sogar auf ihre Existenz zu deuten. Dieses letzte Tabu ist das soziale Umfeld des Kindes. Da der Autismus, wie die Wissenschaftler in der Sendung sagen, in erster Linie eine Kommunikationskrankheit ist, sollten Forscher nicht darauf achten, wie die zwischenmenschlichen Beziehungen in der sozialen Umgebung eines Kindes – also in der Familie des Kindes – die Fähigkeiten des Kindes beeinflussen oder Kommunikationsbereitschaft?
Die Suche nach Ursachen für Autismus in der Pflegeumgebung ist aus gutem Grund ein halbes Jahrhundert lang tabu: Forscher wollen Eltern nicht die Schuld geben. Eltern von autistischen Kindern leiden genug, ohne dass ihnen der Finger darauf zeigt, dass sie "schizophrenogen", "Kühlschrankmütter" oder in einer wahnhaften " folie à deux " leben.
Das Wort Autismus kommt von Autos, dem griechischen Wort für Selbst . Eugen Bleuler prägte das Wort, um einen Rückzug ins Selbst zu beschreiben – eine Art extremer narzißtischer Beschäftigung. Diese Art von Person erfährt das Eindringen von anderen Menschen als unerträglich schmerzhaft. Vor fünf Jahrzehnten, vor dem Aufstieg der biologischen Psychiatrie und der pharmazeutischen Therapie, glaubten einige akademische Psychiater, dass Autismus, oder Kinderschizophrenie, wie sie damals genannt wurde, eine Reaktion auf eine stressige Situation im Heim des Kindes war. Dr. Theordore Lidz argumentierte, dass Forscher, die ausschließlich nach biologischen Ursachen von Autismus suchten, den falschen Baum bellten. Andere Psychiater dieser Überzeugung glaubten, dass ein emotionales Trauma, das nicht auf physischen oder sexuellen Missbrauch beschränkt ist, dazu führen könnte, dass ein Kind autistisch wird. Ihrer Ansicht nach zieht sich das autistische Kind aus einer Umgebung der Erziehung zurück, die zu schmerzhaft geworden ist.
In ihrem Versuch, die familiären Ursachen von Autismus zu identifizieren, waren Psychiater wie Lidz und Harry Stack Sullivan zu schnell, um Eltern als Objekte für wissenschaftliche Beobachtung zu objektivieren, anstatt sie als Menschen zu betrachten, mit denen der Psychiater ein Arbeitsbündnis bilden musste, um zu helfen ein leidendes Kind. Natürlich sind die Eltern vor solchen Erklärungen geflohen und haben Theorien der biologischen Kausalität angenommen, die sie in der Ätiologie der Probleme ihres Kindes völlig aus den Augen verloren haben.
In der Ablehnung jeglicher Forschung über das soziale Umfeld des Kindes als mögliche Ursache für Autismus – vielleicht in Verbindung mit genetischen, epigenetischen oder biochemischen Faktoren – werfen Forscher das Baby nicht mit dem Bade aus? Ich glaube, dass es eine Synthese zwischen den beiden Extremen der streng biologischen Kausalität einerseits und einer emotional schädigenden Pflegeumgebung andererseits gibt. Im Interesse der explodierenden Zahl von Kindern, die an Autismus leiden, glaube ich, dass Forscher aufhören müssen, ausschließlich nach Ursachen zu suchen, die für Eltern (und Pharmaunternehmen) schmackhaft sind und ihre Augen sowohl auf die Ernährung als auch auf die Natur richten .
Copyright 2011 Marilyn Wedge
