Das größte psychologische Rätsel, das wir ignorieren

"Der Mond zieht an den Gezeiten, weil er versucht, die Ozeane anschwellen zu lassen."

"Protonen versuchen, Elektronen in der Nähe zu halten, weil sie sie vermissen würden, wenn sie gehen würden."

"Ein Glasbecher versucht, Flüssigkeiten vom Auslaufen zu halten. Es will nicht, dass sie weglaufen. "

Wenn du einen Physikprofessor hättest, der so redet, würdest du wahrscheinlich aus dem Klassenzimmer auf Zehenspitzen gehen und den Lehrer dem Dekan melden.

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Warum ist es dann in Ordnung, dass auf der anderen Seite des Saals in einem sozialwissenschaftlichen Klassenzimmer ein Lehrer sagt:

"Die Leute versuchen, Liebe zu finden."

"Babys versuchen Nahrung zu bekommen, weil sie überleben wollen."

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Oder anderswo auf dem Flur, Biologen sagen, dass Bakterien versuchen, am Leben zu bleiben.

Chemikalien versuchen es nicht, aber Organismen tun es. Wenn Organismen aus Chemikalien bestehen, wo ist der Versuch?

Lebens- und Sozialwissenschaftler tolerieren die Rede vom Versuch, wenn auch widerstrebend, in der Hoffnung, dass sie irgendwann alle Mittel-zu-End-Versuche in die Art von Ursache-Wirkungs-Erklärungen, die in den physikalischen Wissenschaften verwendet werden, umsetzen können. Sie suchen nach den Chemikalien des Versuchs – DNA, die versucht wird, kopiert zu werden, Hormone, die uns dazu bringen, Nahrung zu bekommen, Neurochemikalien, die uns entscheiden lassen, was wir erreichen sollen. Oder sie kartieren das Mittel-zu-Ende-Verhalten von Versuchen in Ursache-Wirkungs-Diagrammen: Appetit verursacht Hunger, Unsicherheit verursacht Ego, Erziehung verursacht Vorurteile.

Viele Lebens- und Sozialwissenschaftler arbeiten an dem Tag, an dem ihre Wissenschaften wie eine Naturwissenschaft werden, wenn ein Psychologe, der über Ziele, Absichten, Ziele und Versuche spricht, dazu führt, dass die Schüler auch aus dem Klassenzimmer auf Zehenspitzen gehen.

Das wird einfach nicht passieren. Egal, wie wir uns winden, winden und tanzen, es gibt keine grundlegende wissenschaftliche Frage: Was versucht und wie beginnt es in einem Universum, in dem nichts versucht?

Terrence Deacon, damals Harvard-Neurowissenschaftler und biologischer Anthropologe, der wichtige Arbeiten über die Ursprünge der Sprache geleistet hatte, stellte sich vor rund 20 Jahren diesem Geheimnis des Versuchs. Seitdem ist er nach Berkeley gezogen, wo ich in den letzten 20 Jahren mit ihm gearbeitet habe. Mein neues kurzes Buch destilliert seine Lösung für das Geheimnis. Es heißt Weder Ghost Nor Machine: Die Entstehung und Natur von Selbst (Columbia University Press, Herbst 2017). Noch weiter destillieren ist hier mein 20-minütiges Video.