Der große Mythos der weißen, weiblichen Killer

Es gibt eine Reihe von populären Mythen rund um die Mordkommission in unserer Gesellschaft, die von den Nachrichten- und Unterhaltungsmedien verewigt und verstärkt werden. Diese Mythen basieren meist auf gemeinsamen Stereotypen, die Geschlecht und Rasse betreffen.

Ein solcher Mythos ist, dass Mord in erster Linie interrassisch ist – das heißt, Schwarze töten Weiße und Weiße, die Schwarze töten usw. Ein weiterer populärer Mythos ist, dass Frauen im Allgemeinen und junge, vor allem weiße Frauen am häufigsten Opfer von Tötungsdelikten sind. Beide populären Annahmen sind völlig inkorrekt.

Solche Mythen und andere wie diese sind gefährlich, weil sie jedem, einschließlich der politischen Entscheidungsträger in der Regierung, ein verzerrtes Bild des Mordes geben.

Ein Großteil des Wissens der Öffentlichkeit über Tötungsdelikte ist ein Produkt stilisierter und falscher Darstellungen solcher Ereignisse in den Nachrichten- und Unterhaltungsmedien. Bunte und sensationalisierte Geschichten werden präsentiert, um das Interesse des kommerziellen Publikums zu wecken, nicht um ein genaues Bild von den Tätern oder Opfern des Mordes zu zeichnen.

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Und es ist den Nachrichtenmedien egal, ob mutmaßliche Täter schuldig sind oder nicht. Zum Beispiel wurde Amanda Knox von den Medien auf der ganzen Welt vor ihrem Mordprozess in Italien verunglimpft. Sie wurde später völlig entlastet, muss nun aber ihr Leben neu aufbauen.

Durch die Fokussierung auf atypische Fälle, insbesondere solche mit attraktiven, jungen, weißen Frauen, fesseln die Medien das Publikum mit sensationellen Darstellungen der beteiligten Frauen und schaffen den irrigen Eindruck, dass solche Fälle weit häufiger sind als sie wirklich sind. Mit anderen Worten, der Gebrauch von Übertreibungen und Stereotypen durch die Nachrichten- und Unterhaltungsmedien verewigt populäre Mythen bezüglich der Merkmale und Muster des Mordes in den USA

Die Medien sind nicht allein in ihrer falschen Darstellung des Mordes an die Öffentlichkeit. Strafverfolgungsbeamte und andere Strafjustizpraktiker tragen ebenfalls zu Tötungsmythen bei, die Rasse und Geschlecht betreffen. Tötungsdelikte, bei denen eine junge, weiße Frau entweder Opfer oder Täter ist, sind extrem selten.

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Da sie im wirklichen Leben so selten anzutreffen sind, gibt es unter Tätern und anderen Praktizierenden eine Tendenz, zwischen Vorfällen zu verallgemeinern. Genauer gesagt führt ihr Mangel an Exposition in solchen Fällen dazu, dass Forscher seltenes anekdotisches Wissen aus einem Vorfall extrapolieren und auf ein anderes anwenden.

Als Ergebnis dieser Praxis haben sich gewisse Stereotype unter den Strafverfolgungsbehörden in Bezug auf die Art von Mordfällen, an denen weiße Frauen beteiligt sind, durchgesetzt. Solche Stereotypen und Ungenauigkeiten werden in offiziellen Nachrichten der Polizei über diese atypischen Fälle durch die Medien verbreitet.

Seit dem Fernsehprozess von Pamela Smart im Jahr 1991 haben Mordfälle, an denen eine junge, weiße Täterin beteiligt war, großes Interesse und Neugier in der Öffentlichkeit hervorgerufen. In solchen Fällen führt der massive Informations- und Bilderhunger der Öffentlichkeit zu einem schreienden Match zwischen konkurrierenden Medien, die um die begrenzte Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit kämpfen.

Die Menschen können nur ein Fernsehnetzwerk auf einmal beobachten, und sensationalisierte und übertriebene Inhalte ziehen die Zuschauer an. Die Fernsehsender versuchen sich gegenseitig zu übertrumpfen, indem sie die schockierendsten Informationen und Bilder anbieten, die die Zuschauer anlocken. Die sogenannten Nachrichten, die sich aus ihrer rasenden Konkurrenz ergeben, sind oft mit Stereotypen und Übertreibungen gefüllt.

Die normalen Routinen der Berichterstattung über die Verbrechensnachrichten garantieren fast, dass Ungenauigkeiten und Übertreibungen der Öffentlichkeit in aufsehenerregenden, atypischen Fällen präsentiert werden. Dies hängt mit der Art der Beziehung zwischen den Nachrichtenmedien und der Polizei zusammen. Genauer gesagt besteht eine quid pro quo Beziehung zwischen den Nachrichtenmedien und der Strafverfolgung, die sie dazu bringt, Fehlinformationen kooperativ zu verbreiten, ohne dass sich eine der Parteien dessen bewusst ist.

In den normalen Routinen der Nachrichtenberichterstattung verlassen sich Journalisten auf staatliche Behörden, die sowohl die offiziellen Definitionen von Verbrechen als auch die Details eines bestimmten Falles liefern, so dass sie im Allgemeinen berichten, was ihnen ohne Frage erzählt wird. Umgekehrt verlassen sich Strafverfolgungsbehörden darauf, dass die Nachrichtenmedien ihre offiziellen Erklärungen, Richtlinien und Statusberichte der Öffentlichkeit zugänglich machen.

Angesichts der symbiotischen Natur ihrer Beziehung liegt es im besten beiderseitigen Interesse der Nachrichtenmedien und der Strafverfolgungsbehörden, miteinander zu kooperieren und die Motive des anderen nicht in Frage zu stellen. Diese Situation wird durch ungewöhnliche, hochkarätige Fälle verschärft, in denen Strafverfolgungsbehörden unter enormem Druck stehen, den Mord zu erklären und zu lösen, während die unersättliche Nachfrage der Öffentlichkeit nach graphischen Nachrichteninformationen die journalistische Integrität überwiegt.

In solchen Fällen werden populäre Stereotype, Mythen und Übertreibungen sowohl bei der Polizei als auch bei den Nachrichtenkonten des Falles normal gerecht. In Kapitel sieben erkläre ich die symbiotische Beziehung zwischen den Strafverfolgungsbehörden und den Nachrichtenmedien genauer und kritisiere sie – eine Beziehung, die zur Verbreitung von Mythen über junge, weiße, weibliche Mörder führt.

In einem in Kürze erscheinenden Buch mit dem Titel Frauen, die wir lieben zu hassen: Jodi Arias, Pamela Smart, Casey Anthony und andere erkunde ich die intensive Faszination für weibliche Killer und warum sie von den Medien und einem Großteil der Öffentlichkeit dämonisiert werden. Im Speziellen untersuche ich die sozialen Prozesse, die bestimmte attraktive, junge, weiße Frauen, die wegen Mordes angeklagt sind, in hochkarätige Promi-Monster verwandeln.

In meinem letzten Buch untersuche ich die intensive Faszination der Öffentlichkeit für notorische und tödliche Serienmörder, darunter David Berkowitz ("Sohn von Sam") und Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill"), mit denen ich persönlich korrespondierte, in Why We Love Serienkiller: Der neugierige Aufruf der wildesten Mörder der Welt . Um die Bewertungen zu lesen und sie jetzt zu bestellen, besuchen Sie: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

Dr. Scott Bonn ist Professor für Soziologie und Kriminologie an der Drew University. Er steht für Expertengespräche und Medienkommentare zur Verfügung. Folge ihm @DocBonn auf Twitter und besuche seine Website docbonn.com