Der tägliche Zugang zur Natur fördert das Wohlbefinden im Alter

Quelle: Foto von Christopher Bergland

Haben Sie leichten Zugang zu "grünen" Räumen mit Bäumen oder "blauen" Räumen, die in der Nähe von Wasser liegen? Wünschst du dir jemals, näher am Wasser oder an anderen natürlichen Umgebungen zu sein? Wenn ja, solltest du diesen Instinkten folgen, egal ob du in der Stadt oder auf dem Land lebst.

Neue Forschungen zeigen, dass die Zeit in der Natur therapeutisch für Ihr psychisches, physisches und spirituelles Wohlbefinden ist – besonders, wenn Sie älter werden.

Ich wurde in Manhattan geboren, was in vielerlei Hinsicht wie ein konkreter Dschungel aussehen kann. Zum Glück, als ich aufwuchs, verbrachte ich viel Zeit im Central Park und meine Familie hatte ein Landhaus in den Berkshires in der Nähe eines Baches. Meine Liebe zur Natur war schon früh in meine Biologie und Psyche eingebettet.

Als Extremsportlerin war ich in der Lage, die Kraft der Natur als Energiequelle zu nutzen, die von außen kam, aber jede Zelle in meinem Körper füllte und mir die innere Kraft gab, meinen Körper vorwärts zu treiben. Immer wenn ich rannte, radelte und lange Strecken schwamm, fühlte sich mein Körper an wie die Energie der umgebenden Natur.

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Als gebürtiger New Yorker habe ich die meiste Zeit für Ironman-Triathlons im Central Park und entlang der Wasserstraßen rund um Manhattan trainiert. Ich beschreibe meine Beziehung zu diesen Außenbereichen auf S. 2-3 von The Athlete's Way ,

Ich habe an einem Sommernachmittag den Titel " Der Athlet's Way: Schweiß und die Biologie der Glückseligkeit" erfunden, als ich im Central Park radelte. Dieser Junitag fühlte sich an wie der erste Tag des Sommers – jeder strahlte so viel Energie und Liebe zum Leben aus. . . Laufen, Radfahren, Laufen, Skaten, Skateboarden, Reiten. Ich fühlte, dass ich mit alten Freunden zusammen war, obwohl wir technisch gesehen Fremde waren. Die Energie war ansteckend und wir alle fütterten uns gegenseitig glücklich.

Das Licht war an diesem Tag im Central Park perfekt. Ich schaute mich um und alles, was mir ins Auge fiel, war diese ganz spezifische Qualität des Manhattan-Sommerlichts, das von verschiedenen Hauttönen reflektierte. Mit diesen anderen New Yorkern zusammen zu sein, gegen unsere eigenen Grenzen zu stoßen, zusammen gegen die tiefgrünen Bäume, den klaren blauen Himmel und die riesigen Wolkenkratzer war Utopia. Die Skyline von Manhattan und die Energie der menschlichen Möglichkeiten kollidierten, wie es oft auf den Straßen und Reitwegen des Parks geschieht.

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Die Verbindung mit den grünen und blauen Räumen um mich als Athlet ließ mich fühlen, als ob ich in eine unendliche Energiequelle gezwängt wäre. Extremsport war für mich immer ein ekstatischer Prozess und eine mystische Erfahrung. Indem ich die Kraft der Natur nutzte, konnte ich die Ziellinie von mehreren Triple Ironman Triathlons, dem Badwater Ultramarathon und jedem Rennen, das ich je gewonnen hatte, erreichen. Als ein pensionierter Athlet Schriftsteller geworden ist, erlebe ich heute die Kraft der Natur in gedämpfter, aber immer inspirierender Weise.

Quelle: Foto von Christopher Bergland

Im Laufe der Jahre habe ich ein paar Blogposts von Psychology Today über die physischen, psychologischen, kreativen und spirituellen Vorteile der Zeit in Nature geschrieben. Zuletzt schrieb ich einen Blog-Beitrag mit dem Titel "Die Kraft der Ehrfurcht: Ein Sinn für Wunder fördert Liebe-Freundlichkeit", basierend auf einer Studie, die von etwas umgeben ist, das größer ist als man selbst prosoziales Verhalten fördert.

Eine neue Studie, die von Jessica M. Finlay, Absolventin der University of Minnesota, durchgeführt wurde, zeigt zusammen mit einem Team in Vancouver, BC, dass die Zeit in natürlicher Umgebung besonders vorteilhaft für gesundes Altern und Wohlbefinden für Senioren ist. Als ich älter wurde, hat sich meine Beziehung zur Natur weiterentwickelt. Ich sehe meine fortwährende Verbindung zur Natur als fundamental für das Altern in Würde.

Die Studie "Therapeutische Landschaften und Wohlbefinden im späteren Leben: Auswirkungen von Blau- und Grünflächen für ältere Erwachsene" vom Juli 2015 wurde in der Zeitschrift Health & Place veröffentlicht . In diesem Beitrag habe ich eine Reihe von Schnappschüssen aufgenommen, die ich mit meinem Telefon von einigen Seestücken und Landschaften gemacht habe, die mich in letzter Zeit "therapeutisch" beeinflusst haben.

Quelle: Foto von Christopher Bergland

Für diese neue Studie interviewten die Forscher Erwachsene im Alter von 65-86 Jahren, die in Vancouver, BC, lebten. Alle Studienteilnehmer wurden als einkommensschwach betrachtet, stammten aus 8 verschiedenen selbst identifizierten ethnischen und ethnischen Gruppen und hatten eine Reihe von chronischen Erkrankungen und Erfahrungen gesundheitliche Bedenken.

Während der gesamten Studie wurden grüne und blaue Räume gefunden, um Gefühle der Erneuerung, Wiederherstellung und spirituellen Verbundenheit zu fördern. Diese Umgebungen boten auch Raum für soziale Interaktionen und Engagement für mehrere Generationen, einschließlich geplanter Aktivitäten mit Freunden und Familien und spontane Treffen mit Nachbarn.

In einer Pressemitteilung beschreibt die Hauptautorin Jessica Finlay die Studie folgendermaßen:

Wir haben den Alltag von Senioren im Alter von 65 bis 86 Jahren näher beleuchtet. Wir haben entdeckt, wie eine relativ banale Erfahrung, wie das Hören von Wassergeräuschen oder einer Biene, die zwischen Blumen summt, einen enormen Einfluss auf die Gesundheit haben kann. Zugänglichkeit zu den täglichen grünen und blauen Räumen ermutigt Senioren, einfach aus der Tür herauszukommen. Dies wiederum motiviert sie, körperlich, geistig und sozial aktiv zu sein, was chronische Krankheiten, Behinderungen und Isolation ausgleichen kann.

Die Forscher empfehlen, bei der Gestaltung von öffentlichen Räumen die Strategien für öffentliche Gesundheit und Stadtentwicklung zu nutzen, um das Wohlbefinden älterer Menschen zu fördern, indem sie blaue und grüne Elemente wie einen Koi-Teich oder eine Bank mit Blick auf Blumen integrieren.

Das Lesen dieser Studie erinnerte mich an die Vorteile für die Gesundheit der grünen und blauen Räume, die meine Wohnanlage in New York City umgeben. Stuyvesant Town ist ein "Superblock" an der Ostseite von Manhattan, der vom Pendlerverkehr und der chaotischen Hektik der Stadt abgeschnitten ist. "Stuy Town" hat Hunderte von Platanen, die Fußgängerwege um einen zentralen Brunnen, der ein Treffpunkt für Menschen jeden Alters ist, bilden. In vielerlei Hinsicht ist es ein Musterbeispiel für städtebauliches Design mit blauen und grünen Räumen.

Verbindung zur Natur dient einer biologischen Notwendigkeit

Quelle: Foto von Christopher Bergland

Die Forscher fanden heraus, dass jüngere Generationen eher grüne und blaue Räume nutzen, um ihrem arbeitsreichen Berufsleben zu entfliehen und sich zu verjüngen, aber dass ältere Studienteilnehmer die Natur nutzten, um körperlich, geistig und in den späteren Jahren sozial verbunden zu bleiben.

Viele Menschen in der Studie überwanden Barrieren aufgrund von chronischer Krankheit, Behinderung und zunehmendem Alter aufgrund ihrer Bemühungen, sich regelmäßig mit grünen und blauen Gemeinschaftsräumen zu verbinden. Unser Drang, sich mit der Natur zu verbinden, macht Sinn – vor allem, wenn Sie die Bedeutung unserer zirkadianen Uhr betrachten, die sich auf natürliches Licht stützt, um die täglichen zirkadianen Rhythmen zu optimieren.

Die Forscher betonen, dass natürliche Umgebungen es älteren Erwachsenen ermöglichen, die tägliche Struktur während des Ruhestandes aufrecht zu erhalten und Möglichkeiten für eine Vielzahl von Aktivitäten außerhalb des Hauses zu bieten. Dies ist wichtig für die Qualität des späteren Lebens eines Menschen. Die Möglichkeit, Zeit in der Natur zu verbringen, fördert Mobilität und körperliche Aktivität und kann das Risiko von Langeweile, Einsamkeit und Isolation verringern.

Drei Tipps für gesundes Altern von Finlay

1. Konzentrieren Sie sich auf Ihr allgemeines Wohlbefinden: Mentale und soziale Gesundheit sind ebenso wichtig wie körperliche Gesundheit beim Altern.
2. Geh regelmäßig aus der Tür, auch wenn es nur bis zum Ende des Blocks und zurück geht.
3. Priorisieren Sie den alltäglichen Kontakt mit der Natur – ob Sie in einem Park sitzen, einem Springbrunnen lauschen oder Topfpflanzen auf einer Fensterbank betrachten.

In der Nähe von Wasser zu sein, erwies sich als besonders vorteilhaft für das Wohlbefinden einer Person. Der Zugang zu Wasser ist besonders vorteilhaft, wenn jemand es zum Schwimmen oder zur Ausübung körperlicher Aktivität und Physiotherapie ohne Gewicht verwenden kann. Im Allgemeinen fanden die Forscher heraus, dass die Wasserregionen geistige Verbundenheit fördern und entspannende Umgebungen sind, um sich zu entlasten und dem Druck des Alltagslebens zu entkommen.

Fazit: Die Natur zugänglich zu machen ist in jedem Alter wichtig für das Wohlbefinden

Quelle: Foto von Christopher Bergland

Hoffentlich werden diese Erkenntnisse Menschen aller Altersgruppen und Lebensbereiche dazu inspirieren, ihre Verbindung zur Natur zu stärken. In einem digitalen Zeitalter ist es wichtiger denn je, dass wir uns von unseren elektronischen Geräten trennen und uns mit der Natur, dem natürlichen Licht und unseren zirkadianen Rhythmen verbinden. Finlay fasste die Ergebnisse ihrer Studie in einer Pressemitteilung zusammen:

Während unsere Forschung intuitiv scheint, werden Gespräche darüber geführt, wie Gemeinschaften aufgebaut werden können, die Menschen während ihres gesamten Lebens dienen. Wir brauchen nicht nur einen Spielplatz für Kinder, wir brauchen auch geschützte Bänke, damit die Großeltern sie beobachten können. Diese Forschung ist mehr als nur anekdotisch; es gibt einigen kleinen, aber bedeutsamen Elementen des täglichen späteren Lebens Glauben. Hoffentlich wird es Stadtplanern und Entwicklern helfen, Gemeinschaften aufzubauen, die ein Leben lang umfassen.

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