Wir denken im Allgemeinen über Achtsamkeit als eine Idee, die seit Tausenden von Jahren existiert und ursprünglich aus buddhistischen Traditionen hervorgegangen ist. Viele buddhistische Forscher machen großartige Studien, die zeigen, dass Achtsamkeit viele Aspekte der menschlichen Erfahrung beeinflusst.
Ich habe ein kleines Problem damit. Wenn Sie die zugrundeliegende Physiologie der Achtsamkeit verstehen, beginnen Sie zu erkennen, dass jede Diskussion über menschliche Veränderung, Lernen, Bildung, sogar Politik und soziale Themen letztendlich über Achtsamkeit handelt. Das liegt daran, dass Achtsamkeit in mancher Hinsicht einfach das Gegenteil von Gedankenlosigkeit ist. Und Geisteslosigkeit ist die Ursache für eine enorme Menge an menschlichem Leid.
Ich habe ein Problem mit etwas so Wichtigem wie tieferes Denken, das mit irgendeiner Religion verbunden ist. Nicht weil ich irgendetwas gegen den Buddhismus oder gegen irgendeine Religion habe. (Von allen organisierten Religionen scheint der Buddhismus derjenige zu sein, der ein Minimum an menschlichen Konflikten hervorruft.) Der Grund, warum ich ein Problem habe ist, dass es schwer genug ist, die Vorstellung, dass Achtsamkeit nützlich ist, ohne eine Bedrohungsreaktion von Milliarden zu aktivieren Nicht-Buddhisten, die davon profitieren könnten.
Der Wert eines säkularen Ansatzes
Einer der Gründe, warum Achtsamkeit schwer zu besprechen ist, insbesondere wenn wir über Achtsamkeit mit den beschäftigten Menschen sprechen, die unsere Unternehmen und Institutionen leiten, ist, dass diese Menschen wenig Zeit damit verbringen, über sich selbst und andere Menschen nachzudenken, aber viel Zeit nachdenken über Strategie, Daten und Systeme. Infolgedessen sind die Schaltkreise, die mit sich selbst und anderen Menschen, dem medialen präfrontalen Kortex, beschäftigt sind, tendenziell nicht zu gut entwickelt. Darüber schreibe ich kürzlich in einem Artikel mit dem Titel "Managing with the brain".
Mit einer Führungskraft über Achtsamkeit zu sprechen, kann daher ein bisschen so sein, als würde man mit einem klassischen Musiker über Jazz sprechen. Es könnte so aussehen, als könnten sie ein wenig Coltrane spielen, weil sie mit Sounds klarkommen, aber sie haben nicht wirklich die Schaltkreise dafür. Wir sind nicht gut darin, neue Fähigkeiten zu erlernen, besonders im späteren Leben, und jeder Grund, sich nicht auf eine neue Fähigkeit zu konzentrieren, wie es mit einer anderen Religion verbunden ist, hilft nicht.
Ich habe Achtsamkeit an Dekane von medizinischen Fakultäten, an leitende Angestellte in großen Technologiefirmen und an MBA-Studenten aus Dutzenden von Ländern gelehrt. Wenn Sie Schritt für Schritt erklären, wie es funktioniert und wie es Ihr Gehirn beeinflusst und Menschen die Chance gibt, es zu erleben, kann selbst der zynischste Agitator gegen Selbstbewusstsein nicht anders, als zu sehen, dass es ihnen besser geht zu üben diese Fähigkeit. Der Schlüssel ist, die tatsächliche Neurowissenschaft erklären zu können. Hier sind einige der Highlights, wie Achtsamkeit das Gehirn beeinflusst, von Ihrem Gehirn bei der Arbeit:
Achtsamkeit und das Gehirn
Eine Studie von 2007, die von Norman Farb an der Universität von Toronto mit dem Titel "Achtsamkeitsmeditation offenbart verschiedene neuronale Modi der Selbstreferenz" zusammen mit sechs anderen Wissenschaftlern durchgeführt wurde, hat aus einer neurowissenschaftlichen Perspektive Neuland in unserem Verständnis von Achtsamkeit geschaffen.
Farb und seine Kollegen haben einen Weg gefunden, zu studieren, wie Menschen ihre eigene Moment-zu-Moment-Erfahrung erfahren. Sie entdeckten, dass Menschen zwei unterschiedliche Arten der Interaktion mit der Welt haben, indem sie zwei verschiedene Gruppen von Netzwerken verwenden. Ein Netzwerk zum Erleben Ihrer Erfahrung umfasst das so genannte "Standardnetzwerk", das Bereiche des medialen präfrontalen Kortex sowie Speicherbereiche wie den Hippocampus umfasst. Dieses Netzwerk wird Standard genannt, weil es aktiv wird, wenn nicht viel anderes passiert, und Sie an sich selbst denken. Wenn Sie im Sommer an der Kante eines Stegs sitzen, eine schöne Brise in den Haaren und ein kaltes Bier in der Hand, anstatt sich den schönen Tag anzusehen, denken Sie vielleicht darüber nach, was Sie heute Abend zum Abendessen kochen sollen, und ob Sie werden das Essen zur Belustigung Ihres Partners durcheinander bringen. Dies ist Ihr Standardnetzwerk in Aktion. Es ist das Netzwerk, das in Planung, Tagträumen und Wiederkäuen involviert ist.
Dieses Standard-Netzwerk wird auch aktiv, wenn Sie an sich selbst oder an andere denken, es hält eine "Erzählung" zusammen. Eine Erzählung ist eine Geschichte mit Charakteren, die im Laufe der Zeit miteinander interagieren. Das Gehirn verfügt über umfangreiche Informationen über die eigene und die Geschichte anderer Menschen. Wenn das Standard-Netzwerk aktiv ist, denken Sie über Ihre Geschichte und Zukunft nach und über all die Leute, die Sie kennen, einschließlich sich selbst, und wie diese riesige Sammlung von Informationen zusammenwebt. Auf diese Weise nennen sie in der Farbstudie das Standardnetzwerk die "narrative" Schaltung. (Ich mag den Begriff "narrative circuit" für den alltäglichen Gebrauch, weil er leichter zu merken ist und ein bisschen eleganter als "default", wenn man über Achtsamkeit spricht.)
Wenn Sie die Welt mit diesem erzählerischen Netzwerk erleben, nehmen Sie Informationen von der Außenwelt auf, verarbeiten sie durch einen Filter dessen, was alles bedeutet, und fügen Sie Ihre Interpretationen hinzu. Wenn du auf dem Dock sitzt und deine Erzählstrecke aktiv ist, ist eine kühle Brise keine kühle Brise. Es ist ein Zeichen dafür, dass der Sommer bald vorüber sein wird, was dich dazu bringt, darüber nachzudenken, wo du Ski fahren und ob dein Skianzug trocken gereinigt werden muss.
Das Standardnetzwerk ist für die meisten Ihrer Wachmomente aktiv und erfordert nicht viel Aufwand. Mit diesem Netzwerk ist nichts falsch, der Punkt hier ist, dass Sie sich nicht darauf beschränken wollen, die Welt nur durch dieses Netzwerk zu erfahren.
Die Farbstudie zeigt, dass es eine ganz andere Art gibt, Erfahrung zu erfahren. Wissenschaftler nennen diese Art von Erfahrung eine direkte Erfahrung. Wenn das direkte Erfahrungsnetzwerk aktiv ist, werden mehrere verschiedene Gehirnregionen aktiver. Dazu gehört auch die Insula, eine Region, die sich auf die Wahrnehmung körperlicher Empfindungen bezieht. Der anteriore cinguläre Kortex wird ebenfalls aktiviert. Dies ist eine Region, die für die Aufmerksamkeitswechsel zentral ist. Wenn dieses direkte Erfahrungsnetzwerk aktiviert wird, denkst du nicht intensiv über die Vergangenheit oder die Zukunft, andere Menschen oder dich selbst nach, oder denkst über vieles nach. Vielmehr erleben Sie Informationen, die in Echtzeit in Ihre Sinne kommen. Wenn Sie auf dem Steg sitzen, achten Sie auf die Wärme der Sonne auf Ihrer Haut, die kühle Brise in Ihrem Haar und das kalte Bier in Ihrer Hand.
Eine Reihe anderer Studien hat herausgefunden, dass diese beiden Schaltkreise, narrative und direkte Erfahrung, umgekehrt korrelieren. Mit anderen Worten, wenn Sie während des Spülens an ein bevorstehendes Treffen denken, übersehen Sie eher ein zerbrochenes Glas und schneiden sich die Hand, weil die Gehirnkarte, die in die visuelle Wahrnehmung involviert ist, weniger aktiv ist, wenn die Erzählkarte aktiviert wird. Du siehst nicht so viel (oder hörst so viel oder fühlst so viel oder fühlst so viel), wenn du in Gedanken versunken bist. Leider schmeckt selbst ein Bier in diesem Zustand nicht so gut.
Glücklicherweise funktioniert dieses Szenario in beide Richtungen. Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf eingehende Daten richten, wie z. B. das Gefühl des Wassers auf Ihren Händen, während Sie sich waschen, reduziert dies die Aktivierung der Erzählschaltung. Dies erklärt, warum zum Beispiel, wenn Ihre Erzählschaltung verrückt wird und sich Sorgen um ein bevorstehendes stressiges Ereignis macht, es hilft, einen tiefen Atemzug zu nehmen und sich auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren. Alle Sinne werden in diesem Moment "lebendig".
Lassen Sie uns diese Ideen zusammenfassen. Sie können die Welt durch Ihre narrativen Schaltungen erfahren, die für die Planung, Zielsetzung und Strategieplanung nützlich sein werden. Sie können die Welt auch direkter erleben, wodurch mehr sensorische Information wahrgenommen werden kann. Wenn du die Welt durch das direkte Erfahrungsnetzwerk erlebst, kannst du der Realität jedes Ereignisses näher kommen. Sie nehmen mehr Informationen über Ereignisse in Ihrer Umgebung und genauere Informationen über diese Ereignisse wahr. Wenn Sie mehr Echtzeitinformationen wahrnehmen, werden Sie flexibler in der Reaktion auf die Welt. Sie werden auch weniger durch die Vergangenheit, Ihre Gewohnheiten, Erwartungen oder Annahmen inhaftiert und können besser auf Ereignisse reagieren, wenn sie sich entfalten.
Im Färbeexperiment unterschieden sich die Menschen, die regelmäßig die narrativen und direkten Erfahrungspfade wahrnahmen, wie regelmäßige Meditierende, stärker zwischen den beiden Wegen. Sie wussten zu jeder Zeit, auf welchem Weg sie waren und konnten leichter zwischen ihnen wechseln. Während Menschen, die diese Pfade nicht praktiziert hatten, eher automatisch den narrativen Pfad einnahmen.
Dies ist nicht nur eine Theorie. Eine Studie von Kirk Brown fand heraus, dass Menschen auf einer Achtsamkeitsskala sich ihrer unbewussten Prozesse mehr bewusst waren. Außerdem hatten diese Leute mehr kognitive Kontrolle und eine größere Fähigkeit, zu gestalten, was sie tun und was sie sagen, als Menschen, die auf der Achtsamkeitsskala liegen. Wenn Sie in der Brise an der Anlegestelle sind und jemand mit einem guten Niveau oder Achtsamkeit ist, werden Sie eher bemerken, dass Sie einen schönen Tag verpassen, der sich um das Abendessen von heute sorgt, und Ihre Aufmerksamkeit stattdessen auf die warme Sonne richten . Wenn Sie diese Änderung in Ihrer Aufmerksamkeit vornehmen, ändern Sie die Funktionsweise Ihres Gehirns, und dies kann einen langfristigen Einfluss auf die Funktionsweise Ihres Gehirns haben.
Warum müssen wir immer wieder an Achtsamkeit erinnert werden?
John Teasdale, kürzlich pensioniert, war einer der führenden Achtsamkeitsforscher. Teasdale erklärt: "Achtsamkeit ist eine Gewohnheit, es ist etwas, je mehr man tut, desto wahrscheinlicher ist es, mit immer weniger Anstrengung in diesem Modus zu sein … es ist eine Fähigkeit, die man lernen kann. Es greift auf etwas zu, das wir bereits haben. Achtsamkeit ist nicht schwierig. Es ist schwierig, sich daran zu erinnern, aufmerksam zu sein. "Ich liebe diese letzte Aussage. Achtsamkeit ist nicht schwierig: Der schwierige Teil ist, sich daran zu erinnern, es zu tun.
Übe, aber du musst dich nicht setzen und atmen.
Es ist also wichtig, Achtsamkeit zu üben, da Sie sich dann wahrscheinlich daran erinnern werden.
Der Schlüssel zum Praktizieren von Achtsamkeit ist es einfach, deine Aufmerksamkeit auf einen direkten Sinn zu richten und dies auch oft zu tun. Es hilft, einen reichen Datenstrom zu verwenden. Sie können Ihre Aufmerksamkeit auf das Gefühl Ihres Fußes auf dem Boden lenken, einfacher als das Gefühl Ihres kleinen Zehs auf dem Boden: Es gibt mehr Daten, die Sie nutzen können. Du kannst Achtsamkeit üben, während du isst, gehst, redest, alles tust, mit der Ausnahme, dass du ein Bier in der Sonne trinkst, das nur für eine begrenzte Zeit funktioniert, bevor deine Aufmerksamkeit losgeht und Party macht (die Neurowissenschaft von all dem) muss auf ein anderes Buch warten.)
Achtsamkeit aufzubauen bedeutet nicht, dass du still sitzen und deinen Atem beobachten musst. Sie können einen Weg finden, der zu Ihrem Lebensstil passt. Meine Frau und ich bauten mit meinen Kindern ein 10-sekündiges Ritual zum Abendessen auf, bei dem wir drei kleine Atemzüge vor dem Essen anhalten und wahrnehmen. Der zusätzliche Bonus ist es macht ein tolles Abendessen schmeckt noch besser.
Was auch immer Sie üben, entwickeln Sie, üben Sie es. Je bewusster Sie werden, desto bessere Entscheidungen werden Sie treffen und desto mehr werden Sie Ihre eigenen Ziele erreichen, anstatt die Ziele anderer für Sie.
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