Es gibt eine ganze Reihe von selbstverletzenden Verhaltensweisen, die junge Menschen von ihren Freunden oder vom kulturellen Zeitgeist aufnehmen. Dazu gehören die Verwendung von Erbrechen, Abführmitteln, Stimulanzien und idiosynkratischen Diäten zur Gewichtskontrolle; Selbstzerlegung und -verbrennung, um mit intensiven Emotionen, Taubheit oder Langeweile umzugehen; und Rauschtrinken und Drogenmissbrauch, um Sozialisierung zu erleichtern. Wie bei ansteckenden Krankheiten sind manche Menschen resistenter gegen diese Störungen und einige sind anfälliger.
Wenn ich sage, dass diese Verhaltensweisen durch das Sehen anderer Menschen, oder sogar durch das Lesen von ihnen oder durch das Sehen auf dem Bildschirm, erworben werden können, unterscheide ich keineswegs damit, dass sie trivial oder nur mutwillig sind. Selbstverletzung hat viele Ursachen und spiegelt echten Schmerz wider. (Einschließlich der Abwesenheit von Schmerz, wie zum Beispiel beim Schneiden oder Brennen, um emotionale Taubheit zu durchbohren.) Was ich sage ist, dass diese Krankheiten, wie andere schlechte Gewohnheiten, als freiwillige Verhaltensweisen beginnen , und die meisten von euch haben Sie nie gesehen oder von ihnen gehört haben – aus Filmen, Büchern oder Freunden – wäre wahrscheinlich nicht alleine auf sie gekommen. Mit anderen Worten, wenn das Reinigen und Schneiden nicht kulturell verfügbar gewesen wäre, hätten Sie möglicherweise eine andere Reaktion auf psychische Schmerzen oder Taubheit "gewählt". Einmal gewählt, haben selbstverletzende Verhaltensweisen jedoch eine Möglichkeit, sich selbst zu verewigen und zu gewohnheitsmäßig zu werden.
Es ist schwer, schlechte Angewohnheiten aufzugeben. Es ist besonders schwer, selbstzerstörerische schlechte Angewohnheiten aufzugeben, weil die Populärkultur Leiden mit einem perversen Glamour ausgestattet hat. Wir haben selbstverschuldeten Elend schick gemacht. Beobachten Sie Ihr eigenes Blut aus einem Schnitt, den Sie selbst gemacht haben, verbrennen Sie Ihre Oberschenkel mit einer Zigarette, erbrechen in einem Restaurant Badezimmer nach einem Essen, lassen Sie sich wie ein Verfall aussehen – all die traurigen und schmutzigen Handlungen mit "der dunklen Seite" verbunden sind in Wirklichkeit wenig mehr als Pop-Kultur-Klischees. Sie setzen Elend mit Kreativität, selbst zugefügtem Schmerz mit Martyrium und Zügellosigkeit mit Adel gleich. Ihre Quellen sind die Literatur der Tragödie bei ihren am wenigsten phantasievollen Vampirkulten, drogenbekämpften Musikern und Schauspielern, Geistesasyl Memoiren und zu reich für ihre eigenen guten Prominenten. Sie entlehnen der Sprache der Straße, haben aber keine Bedeutung außerhalb des Selbst. Leider sind sie völlig abgelenkt und unoriginell.
Aber sie scheinen nicht so zu sein, wenn du jung bist. Sie scheinen romantisch. Sie leben von dem Wunsch, Ihr Leben außergewöhnlich zu machen, größer zu sein als es derzeit ist. Sie möchten, dass Ihr Leben mit Leidenschaft und Kreativität erfüllt wird. Du willst, dass dein Schmerz Bedeutung hat – etwas, das größer ist als die übliche Angst eines typischen College-Studenten. Du willst, dass dein Schmerz filmisch ist. Aber indem du deine Angst und deine Einzigartigkeit auf diese konventionelle Weise dramatisierst – indem du dir selbst Verletzungen zufügst – erhöhst du sie nicht, du mindert sie. Indem Sie es ausdrücken, sagen Sie, dass Ihr Schmerz zu trivial ist, um von sich aus ernst genommen zu werden. Sie sagen, es kann nicht vernünftig mit einem sympathischen Zuhörer gesprochen werden; es muss auf einer harten Bühne für ein (imaginäres) Publikum aufgeführt werden. Sie zahlen einen großen Preis für die Banalität unserer Filme und Fernsehsendungen.
Aber unabhängig davon, wie diese selbstverletzenden Verhaltensweisen begannen, entwickeln sie schnell ein Eigenleben. Sie hören auf, ein Ausdruck von Schmerz zu werden und werden zu einer sich selbst erhaltenden Quelle von Schmerz. Wie bei Drogen wird die "Heilung" für die Krankheit zur Krankheit. Schneiden und Reinigen lösen sich von ihren Grundursachen und werden zu sehr schlechten Angewohnheiten oder sogar Süchten.
Zu wissen, dass selbstverletzendes Verhalten kulturell bestimmt ist und schnell zur Gewohnheit werden kann, erhöht die Bedeutung der Prävention. Hier sind einige Vorschläge für Vorkaufsrecht: (1) Reduzieren Sie Ihre Exposition gegenüber Menschen, die selbstschädigendes Verhalten üben, besonders wenn sie – die Menschen sowie die Verhaltensweisen – attraktiv erscheinen. (2) Verbessere deine Auswahl an Filmen und Büchern. Seien Sie skeptisch gegenüber "Memoiren", die Alkohol, Drogen, Selbstzerstörung und Risikobereitschaft verherrlichen, indem Sie sie in "Kunst" verwandeln. (3) Wenn Sie mit dem Schneiden oder Reinigen experimentiert haben, hören Sie sofort auf, bevor diese Verhaltensweisen zur Gewohnheit werden. (4) Besser noch, denke an sie als ekelhafte Süchte und vermeide es, sie überhaupt zu starten.
Addendum (hinzugefügt am 26. Oktober 2010)
Ich entschuldige mich bei jedem Leser, einschließlich der wenigen, die Kommentare zu diesem Beitrag abgegeben haben, für den Ton meines Artikels, der den Schmerz der Selbstverletzung und die Schwierigkeit, ihn zu überwinden, zu trivialisieren scheint. Schneiden, Brennen und Reinigen sind Reaktionen auf intensive psychische Schmerzen und können mit anderen sehr schweren psychiatrischen Störungen (wie bipolare Störung, heftige schwere Depression und Borderline-Persönlichkeitsstörung) verbunden sein, die eine Behandlung an sich erfordern.
Viele, vielleicht sogar die meisten Fälle von Selbstverletzung beginnen unfreiwillig und werden als beschämend und nicht als "cool" empfunden. Und unabhängig davon, wie sie begannen, werden sie schnell selbst erhaltend und fast süchtig – oft, weil es ihnen gelingt, das Psychische zu lindern Schmerzen.
Mein Artikel war an den speziellen Teil der College-Bevölkerung gerichtet, der gerade damit anfängt, mit dem Schneiden, Brennen oder Reinigen umzugehen, um mit emotionalem Schmerz umzugehen. Das sind junge Menschen, deren Selbstverletzung sich nicht spontan entwickelt hat, indem sie sich in die Wangen gestochen, sich eingeklemmt oder ihre Fingernägel in ihre Haut gegraben haben. Sie wurden von Freunden oder von Berichten über diese Praktiken, die sie gesehen oder gelesen haben, aufgenommen etwa in den Medien. Einige dieser jungen Menschen verbinden leider Selbstbeschädigung mit künstlerischem Leiden. Zur Bestätigung finden Sie diese Kommentare in einem verwandten Artikel in "Psychology Today".
Indem ich meinen Artikel auf diese bestimmte Subpopulation richtete, versuchte ich (unsensibel scheint es), das Fortschreiten ihres Schneidens, Brennens und Reinigens zu verhindern, solange es noch freiwillig war – bevor es zu "hilfreich" oder süchtig machend wurde. Ich wollte diese jungen Menschen darauf aufmerksam machen, dass professionelle Hilfe, um mit ihren psychischen Schmerzen, einschließlich der Medizin sowie der Psychotherapie, umzugehen, vorzuziehen war, um sie selbst durch Selbstverletzung zu behandeln. Es war nicht meine Absicht, die Symptome oder die Menschen, die unter ihnen leiden, zu erniedrigen.
Ich danke den Leuten, die Kommentare geschrieben haben, die mich auf diese Probleme aufmerksam machen. Es ist natürlich, wenn Blog-Posts etwas provokativ werden sollen und es nicht immer möglich ist, jede Behauptung mit Qualifiern abzusichern. Trotzdem werde ich versuchen, in Zukunft klarer, vorsichtiger und sensibler zu sein.
