Ändern der "No Casserole" Antwort auf Geisteskrankheit

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Eine zweifache Mutter, die in der International Bipolar Foundation aktiv ist, erzählte neulich eine Geschichte. Als bei ihrer jüngsten Tochter Diabetes diagnostiziert wurde, riefen Freunde an, schickten Karten und Blumen, brachten Essen und schickten ermutigende Facebook-Nachrichten.

Als bei ihrer ältesten Tochter einige Jahre zuvor eine bipolare Störung diagnostiziert wurde, bekam die Familie jedoch eine andere Antwort: Schweigen. "Es ist bekannt als die" keine Kasserolle "Krankheit", erklärte sie.

Mit dieser Anekdote kommen wir zum Kern dessen, was mit unserer Reaktion auf Geisteskrankheiten nicht stimmt. Wenn bei jemandem eine "körperliche" Krankheit diagnostiziert wird, bieten wir unsere Unterstützung und Ermutigung an. Wenn die Krankheit jedoch geistig ist, wenden wir uns allzu oft ab, gerade wenn wir am meisten gebraucht werden.

Es ist eine Reaktion, die ihre Wurzeln in der Stigmatisierung von Geisteskrankheiten hat – Stigmatisierung, die von Angst und Ignoranz genährt wurde, die nur wenige von uns zu überwinden versuchen, wenn wir nicht persönlich betroffen sind. Infolgedessen leiden diejenigen, die unter Problemen wie bipolarer Störung, Depression, Angstzuständen, Zwangsstörungen, Schizophrenie und PTSD leiden – viele Millionen von uns, laut Statistiken des National Institute of Mental Health – oft kämpfen nicht nur mit ihrer Krankheit aber auch mit einem Gefühl von Scham und Verlassenheit.

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Ein Kommissionspräsidium für psychische Gesundheit hat das Problem so zusammengefasst: "Stigma führt andere dazu, zu vermeiden, zu leben, zu sozialisieren oder mit Menschen mit psychischen Störungen zu arbeiten, sie zu mieten oder einzustellen. … Es führt zu geringem Selbstwertgefühl, Isolation und Hoffnungslosigkeit. Es schreckt die Öffentlichkeit davon ab, für die Pflege zu bezahlen. Als Reaktion auf das Stigma verinnerlichen Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen die öffentlichen Einstellungen und werden so peinlich oder beschämt, dass sie oft Symptome verbergen und keine Behandlung suchen. "

Als Gesellschaft haben wir einige Schritte unternommen, um der Stigmatisierung entgegenzuwirken. So enthält das "Americans With Disabilities Act" Bestimmungen, die die Diskriminierung von psychisch Kranken am Arbeitsplatz, in der Bildung, im Wohnungswesen und in der Gesundheitsversorgung verhindern sollen – obwohl die Realität nicht immer der Hoffnung entspricht. Und die jüngsten Änderungen der Gesundheitsgesetze erfordern eine Abdeckung der psychischen Gesundheit auf dem gleichen Niveau wie die traditionelle medizinische Versorgung für viele Versicherungsnehmer.

Ermutigend sind auch die Unterstützungsgruppen, die sich im Laufe der Jahre vermehrt haben, wie die Internationale Bipolare Stiftung, die sich als unschätzbare Ressource für die oben erwähnte Familie erwies. Andere Organisationen, die eine helfende Hand anbieten, sind die Nationale Allianz für Geisteskrankheit, die Depressions- und Bipolare Unterstützungsallianz, die Angst- und Depressionsvereinigung von Amerika, der Nationale Verband der Familien für Kinderpsychiatrie und das Nationale Institut für Geistesgesundheit, um nur einige zu nennen nur ein paar.

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Dennoch predigen solche Gruppen oft dem Chor – sie verbreiten das Wort über Stigma für diejenigen, die sich ihrer Existenz bereits bewusst sind. Was nötig ist, um das Stigma wirklich zu beenden, ist in praktisch jedem Strategiepapier zu diesem Thema gefordert: Kontakt zwischen Menschen, die nicht direkt von psychischen Erkrankungen betroffen sind, und denen, die es sind. Auf diese Weise werden wichtige Wahrheiten verbreitet, wie zum Beispiel:

• Diejenigen, die sich mit psychischen Problemen befassen, sind nicht nur namenlose Statistiken; sie sind unsere Freunde, unsere Nachbarn, unsere Mitarbeiter, und sie mögen uns sein. Sie sind auch unter den größten Führern und kreativsten Mitgliedern der Gesellschaft: Winston Churchill, Abraham Lincoln, Mohandas Gandhi, Vincent van Gogh, Beethoven, Isaac Newton und Michelangelo. Unter den zeitgenössischen Namen sind JK Rowling, Carrie Fischer, Catherine Zeta Jones, Sting, Lady Gaga und Ben Stiller.
• Geisteskrankheit ist keine moralische Schwäche oder ein Versagen. Es ist eine Störung des Gehirns, von der angenommen wird, dass sie das Ergebnis von miteinander verknüpften Ursachen ist – zum Beispiel Genetik, Gehirnstruktur, biochemische Prozesse und Trauma. Die gute Nachricht ist, dass es am besten durch Therapie und Medikamente behandelt werden kann. Viele fordern ein volles und produktives Leben zurück.
• Ungeachtet dessen, was als eine Verbindung zwischen Gewalt und psychisch Kranken angesehen wird, ist die Realität, dass Menschen mit psychiatrischen Behinderungen sehr viel häufiger Opfer von Gewalt sind als Täter, wie Untersuchungen belegen.
• Wie bei anderen Gesundheitsproblemen ist auch die psychische Erkrankung ein Aspekt des Lebens einer Person; es definiert sie nicht.
• Bedürftige Menschen sind viel eher bereit, nach Hilfe zu suchen und sich erfolgreich zu erholen – ein Ergebnis, das für uns alle gut ist – wenn sie wissen, dass sie auf das Mitgefühl und die Unterstützung ihrer Mitmenschen zählen können.

Wenn Sie sich nur aus der Ferne Gedanken über psychische Gesundheit angesehen haben, fordere ich Sie auf, den entscheidenden Schritt zur Beendigung des Stigmas zu tun: Nehmen Sie Kontakt auf. Erwägen Sie, sich freiwillig bei einer psychiatrischen Unterstützungsorganisation zu melden. Lernen Sie die involvierten Personen und ihre Probleme kennen. Am wichtigsten, erhalten Sie über die Realitäten der Geisteskrankheit unterrichtet. Dank dem Internet stehen Ihnen Informationen zur Verfügung. Es ist ein Wissen, das du verwenden kannst, um einem in Not geratenen Freund oder vielleicht sogar dir selbst zu helfen.

Diejenigen, die mit psychischen Problemen zu tun haben, können wiederum helfen, die Unterstützung zu finden, die sie brauchen, indem sie anderen mitteilen, womit sie es zu tun haben und dass eine helfende Hand willkommen ist. Und seien Sie offen, welche Art von Hilfe am besten ist. Sie benötigen vielleicht keinen Auflauf, aber vielleicht würden Sie eine gelegentliche Fahrt zu Ihrem Therapeuten oder eine Unterhaltung über gesellschaftliche Ereignisse schätzen, auch wenn Sie vielleicht nicht immer in der Lage sind, eine Einladung anzunehmen.

Denken Sie daran, dass Freunde eifriger sein können, als Ihnen bewusst ist. Oft halten sich die Leute aus Sorge zurück, dass sie etwas sagen, das versehentlich beleidigt oder Schmerzen verursachen kann. Und die Realität ist, dass sie wahrscheinlich irgendwann etwas sagen werden, das dich zusammenzucken lässt. Aber Sie können einen positiven Ton setzen, wenn Sie sie wissen lassen, dass es nicht perfekte Worte sind, die Sie am meisten schätzen; es ist ihre Präsenz in deinem Leben.

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Dr. David Sack ist Vorstand in Psychiatrie, Suchtpsychiatrie und Suchtmedizin zertifiziert. Als CEO von Elements Behavioral Health leitet er Programme zur Behandlung der psychischen Gesundheit im Lucida Treatment Center in Florida, auf der Ranch in Tennessee und in Malibu Vista in Kalifornien.