Eine einfache Frage für moderne Menschen, die glücklich sein wollen

Körperlich ist das Leben für die meisten Menschen die meiste Zeit einfacher als je zuvor. Aber psychologisch scheint es manchmal viel schwieriger als es sein muss. Warum das?

In diesem Beitrag und im Begleitvideo werden wir zwei imaginäre Charaktere aus der Geschichte des Universums, Grok und Bill, betrachten und dann einige der Dinge betrachten, die sich von der Zeit, in der Grok lebte (vor etwa 50.000 Jahren), bis zur Zeit in welcher Bill lebt (heute).

Grob

Grok wacht in der Savanne auf, die orange Sonne steigt über den Horizont und macht sich an die Arbeit. Er ist nicht der beste Jäger in der Band, aber er macht einen scharfen und robusten Speer. Die Gnus wandern durch das Gebiet und alle bereiten sich auf die große Jagd vor. Die besten Jäger brauchen neue Speere, und Grok fügt ein paar letzte Feinheiten hinzu.

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Groks 6-jähriger Sohn Wug sitzt neben ihm und beobachtet, und Grok erklärt, was er tut, während er geht. Willkommen in der Schule von Grok. Grok ist stolz auf seine Arbeit. Er macht heute bessere Speere als vor einem Jahr. Und er erwartet, in Zukunft noch bessere Speere zu machen.

Groks Band braucht ihn. Die Jagden sind erfolgreicher, weil seine Speere so gut funktionieren. Und Grok braucht die geschickten Jäger. In seinen Händen funktionieren die Speere nicht so gut. Grok braucht auch die Stammesmitglieder, die wissen, wo man die Früchte und Stärke findet, die den Stamm füttern, wenn die Jagd spärlich ist.

Dutzende Dinge müssen getan werden, um alle am Leben zu erhalten, und unter den gesunden Erwachsenen hat jeder etwas, bei dem er am besten ist. Jeder fühlt sich gebraucht. Und jeder schätzt, wie wertvoll alle anderen für den Erfolg des Stammes sind.

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Groks Stamm hat einen Anführer. Aber wenn andere die Richtung, die er führt, nicht mögen, folgen sie nicht. Wenn es Zeit ist, Entscheidungen zu treffen, hat jeder eine Stimme. Der Leiter braucht alle anderen genauso wie sie ihn brauchen. Und es brauchte nicht viel Arbeit, um alle für die Jagd von morgen zu gewinnen.

Rechnung

Bill wacht im kalten Schweiß auf. Es ist 02:30 Uhr. Kein Löwe jagt ihn. Die Rechnungen sind bezahlt. Er und seine Familie sind sicher und gesund und leben in einer schönen Vorstadtgegend.

Aber Bill fühlt Terror. Sein Leben ist halb vorbei. Und wenn sein aktuelles Stressniveau anhält, ist es mehr als die Hälfte vorbei. Und er hat noch nichts mit seinem Leben getan – nicht wirklich. Bill glaubt, dass es immer wahrscheinlicher wird, dass er stirbt, wenn er stirbt.

Vor Jahren hatte Bill sich vorgenommen, mehrere Millionen Dollar zu verdienen. Heute bezahlt er immer noch kaum die Rechnungen.

Bills Vater hat in seiner Jugend ein erfolgreiches Unternehmen gegründet und schlürft jetzt an seinem Pool Martinis in seinem Haus, in dem er darüber plappert, wie die meisten Leute nicht wissen, wie man arbeitet und sich nicht um Amerika oder Gott schert. Bill hat andere Gedanken über Politik und Religion (und darüber, wie sein Vater sein Geld verdient hat), aber Bill redet nie auf. Er fühlt sich unwürdig, etwas zu sagen. Wenn du nicht viel Geld machst, bist du entweder faul oder dumm. Geld ist Stimme. Und Bill hat nicht genug davon. Bill hasst es, seine Eltern zu besuchen und am Tisch zu sitzen, den Worten seines Vaters zu lauschen und sich unfähig zu fühlen, die einseitigen Gerüchte herauszufordern.

Bills 20. Schultreffen rückt näher und er ist sich nicht sicher, ob er gehen will. Er hatte ein solches Versprechen in der High School. Was werden andere denken, wenn sie erkennen, dass er nicht so erfolgreich ist, wie sie es erwartet hatten?

Bills Frau kann nur erraten, warum er so beschäftigt und launisch ist. Zum größten Teil behält Bill seine Gefühle für sich. Und er sollte besser wieder einschlafen. Sein Alarm ertönt in drei Stunden und er muss sich aus dem Bett schleppen, damit er pünktlich arbeiten kann.

Wer hat das bessere Leben?

Grok lebte ein glückliches und bedeutungsvolles Leben, und Bill ist deprimiert und unerfüllt. Offensichtlich sind das einseitige Profile. Nicht jeder in der modernen Welt ist unglücklich. Und es gab viele Momente des Elends in der Savanne.

Das Leben war wahrscheinlich vor 50.000 Jahren nicht besser als jetzt, alles in allem. Mehr Frauen starben bei der Geburt. Männer starben mehr in der Schlacht. Infektionskrankheiten töteten mehr Menschen. Es gab keine Whirlpools oder Videospiele. Und es gab kein Internet.

Und nicht jeder Stamm war derselbe. Einige waren wahrscheinlich ziemlich glückliche Gruppen. Und einige enthielten gewalttätige Mobber, die schwer zu meiden waren. Einige Stämme töteten ältere Mitglieder, wenn sie nicht mehr nützlich waren. Und wenn eine Person herausfand, dass ihre biologischen Bedürfnisse nicht mit den Werten des Stammes übereinstimmten, waren sie bereit für ein raues Leben, in dem es keinen Weg gab, um davon wegzukommen.

Aber diese zwei Karikaturen ebnen den Weg für eine Frage: Sind einige unserer Unzufriedenheit aufgrund der Merkmale unserer modernen Umgebung?

Die Basis-Hardware des menschlichen Geistes hat sich in den letzten Millionen Jahren stark verändert, aber nicht so sehr in den letzten 50.000 Jahren. Technologie und Kultur haben sich dagegen in den letzten 50.000 Jahren dramatisch verändert. Und das bedeutet, dass unsere Gedanken den Herausforderungen des Stammeslebens der alten Schule besser gewachsen sind als den Herausforderungen der modernen Welt.

Im Stamm war es leichter, ein Gefühl der Zugehörigkeit, des gegenseitigen Respekts und des gegenseitigen Bedürfnisses zu empfinden. Es war einfach, eine Fähigkeit zu entwickeln und das Beste in der "bekannten Welt" zu werden, an etwas, das anderen wirklich wichtig war. Werte wurden geteilt und Motivationen verstanden.

Heute sind die Dinge anders. In vielerlei Hinsicht ist unser Leben besser. Und in vielerlei Hinsicht sind unsere Leben schlimmer. Und wenn sich die Geschwindigkeit des technologischen Wandels beschleunigt, sollten wir mehr von beiden erwarten.

Wenn ich die Wahl zwischen der ursprünglichen Savanne und dem modernen Leben habe, weiß ich, dass ich beim modernen Leben bleiben werde. Und ich würde die Entscheidung sofort treffen. Aber ich kann nicht anders, als manchmal verträumt einige der Dinge zu romantisieren, die wir verloren scheinen. Und das führt mich zu einer Frage: Können wir unseren Kuchen essen und auch essen? Oder genauer gesagt:

Take-Home-Frage: Können wir alle Vorteile des modernen Lebens genießen und gleichzeitig etwas wiederherstellen, was uns das moderne Leben gekostet hat?

Was jetzt?

In zukünftigen Posts werden wir überlegen, ob wir unseren Kuchen auch essen können. Wir werden uns mit den grundlegenden psychologischen Bedürfnissen der Menschen befassen und uns die Merkmale der modernen Welt ansehen, die mit unseren Psychologien nicht besonders gut zu funktionieren scheinen. Und wir werden überlegen, wie wir die Dinge zu unseren Gunsten ändern können.

Hier sind einige spezifischere Fragen, die Sie sich bereits an dieser Stelle in der Diskussion stellen können:

1. Fühlst du dich frei, dein Leben so zu führen, dass es mit deinen tiefsten Werten übereinstimmt? Oder haben Sie manchmal das Gefühl, dass Sie (von einem Familienmitglied, einem Chef oder der öffentlichen Meinung) dazu gezwungen werden, Dinge zu tun oder Dinge zu sagen, die mit Ihren tiefsten Werten nicht in Einklang stehen?
2. Hast du das Gefühl, dass du eine Fähigkeit hast, die dich zu einer Anlaufstelle für die Menschen macht, die du liebst? Oder fühlst du dich wie entbehrlich und leicht im Leben ersetzt?
3. Haben Sie das Gefühl, dass Sie Beziehungen gegenseitigen Respekts und gegenseitigen Bedarfs haben? Oder fühlst du dich die meiste Zeit fremd und einsam?

Die erste Frage lautet "Autonomie". Die zweite Frage ist "Kompetenz". Und der dritte über "Verbundenheit".

Nach der Theorie der Selbstbestimmung sind dies die primären psychologischen Bedürfnisse des Menschen. Der Vorschlag ist, dass die moderne Welt diese Bedürfnisse manchmal vereiteln kann. Und in Zukunft werden wir Wege prüfen, um mehr Autonomie, Kompetenz und Verbundenheit in unser Leben zu bringen, während wir weiterhin alle guten Teile des modernen Lebens genießen.

Anmerkungen:

* Dieser Beitrag ist eine modifizierte Version der Einführung zu "Stop Setting Ziele, die Sie nicht glücklich machen."

** Wenn Sie benachrichtigt werden möchten, wenn ich neue Artikel veröffentliche (und einige kostenlose Lektionen erhalten, um Ihr Leben weniger überwältigend zu machen), lesen Sie den Artikel "Klare Gedanken in einer komplexen Welt".