Eine zarte Verbindung

In ihrer neuen Memoiren, Songs of Three Islands, eine Geschichte von psychischen Erkrankungen in einer ikonischen amerikanischen Familie (Atlas & Company), schreibt Millicent Monks über psychische Erkrankungen in ihrer Familie – die Carnegies. Ich traf Millicent Monks durch ihren Ehemann, Aktionärsrechtler und Corporate Governance Berater Robert AG Monks. Ich erwarb und veröffentlichte dann Power and Accountability , sein erstes Buch, das er zusammen mit Nell Minow verfasste (Harper Business, 1991). Power and Accountability ist jetzt im Volltext verfügbar.

Ein Freund von mir sah Berichte über das Buch und schickte mir den Link zum Artikel der New York Times . Ich habe eine Kopie der Memoiren gekauft.

Songs of Three Islands erzählt die Geschichte des Vermächtnisses der Geisteskrankheit, die von Generation zu Generation in der Carnegie-Familie weitergegeben wurde, zusammen mit seinen sagenhaften Reichtümern und Inselgütern. Millicents Mutter hatte, was damals von einem Psychiater als Schizophrenie diagnostiziert wurde, aber Millicent glaubt nun, dass es eine Borderline-Persönlichkeitsstörung gewesen sein könnte. Millicents nächstältester Bruder war zehn Jahre älter als sie und war bereits zu Millicents erstem jungem Mädchen aus dem Haus gezogen, und so lebte sie allein mit ihrer verrückten Mutter in einem großen, düsteren Haus in Boston. Die Ausbrüche ihrer Mutter waren so bizarr und erschreckend, dass Diener, Unterhalter – sogar Millicents Schwester – alle schnell gingen und sagten: "Es ist deine Mutter, ich kann nicht bei ihr sein." Ihre Mutter ließ Millicent im Alter von 11 Jahren wegen des aufsteigenden Fiebers ins Krankenhaus einweisen nicht pasteurisierte Milch, obwohl sie vollkommen gesund war. "Du bist voller Gift", sagte ihre Mutter. Millicent war drei Wochen im Krankenhaus. Ihre Mutter kam nie zu Besuch.

Ohne jemanden, der sich um sie kümmerte, wurden Millicents grundlegendste Bedürfnisse – nach Nahrung, Kleidung, Aufmerksamkeit, Liebe – nicht erfüllt. Als sie wuchs, wurde sie unausgesprochen über sich selbst und ihr Leben. Ihre Kleidung wurde zerfetzt und zu klein für sie. Mahlzeiten und Essenszeiten sind verschwunden. Ohne Essen im Haus aß sie in der Schule und stahl Schokoriegel, wo sie konnte. Eilig nach Hause gehend, bevor es dunkel wurde, damit sie sich in ihrem Zimmer einschließen konnte, trieb Millicent "in die Welt der Fantasie, Symbolik und Metapher". Als sie zurückging, begann sie zu fühlen, dass sie sich selbst und die Welt um sie herum beobachtete. Indem sie sich ihre Energie aneignete, um an der Welt teilzuhaben, arrangierte sie ihr Gesicht zu einer Maske. Sie vermied Spiegel. Noch beängstigender als alles andere, mit dem sie es zu tun hatte, war die Angst, dass sie in einen Spiegel schauen und niemanden sehen würde.

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Millicent besuchte Internat. Obwohl ihr Verhalten ein Problem war, passierten ihr einige gute Dinge. Ihr Englisch- und Gesangslehrer nahm sie unter seine Fittiche und zu ihrem Erstaunen wählten ihre Mitschüler ihren Klassensprecher. Außerdem heiratete ihre Mutter erneut, was Millicent von der Verantwortung, die Mutter ihrer Mutter zu sein, entbunden hatte. Millicent besuchte das Sarah Lawrence College, ging zu vielen Coming Out Partys, hatte ein paar Beaus und verliebte sich in Robert Monks. Sie waren beide zwanzig.

Das McLean Hospital in Belmont, Massachusetts, spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte der Carnegie-Familie. Millicents Urgroßmutter mütterlicherseits, die unbeugsame Lucy Coleman Carnegie (Witwe von Andrew Carnegies Bruder Thomas Carnegie), wurde krank und endete dort, bevor sie 1916 starb. Millicents zweiter Ehemann Jack, der manisch-depressiv sein sollte, der in jenen Tagen verwendet, verbrachte Zeit in McLean und später Selbstmord begangen. Außerdem waren Millicents Tante und Onkel (väterlicherseits) dort ansässig. Millicents Tochter trat am 26. April 1971 aus eigenem Antrieb in McLean ein und verbrachte dort sieben Jahre (14-21 Jahre). Wie Millicents Mutter wurde bei ihr zunächst Schizophrenie diagnostiziert. Ärzte änderten später ihre Diagnose in Borderline-Persönlichkeitsstörung, eine Krankheit, die keine Ursache hatte, für die aber Millicent verantwortlich gemacht wurde.

Am Ende erreicht die Autorin durch das Eingreifen eines klugen Jungschen Therapeuten, durch Medikamente und vor allem durch Akzeptanz die Gnade, die es ihr und ihrer Tochter ermöglicht, zu einer empfindlichen Verbindung zu gelangen, die sich bei guter Gesundheit der Tochter fortsetzt es geht ihr nicht gut. Wenn sie von ihren siebzig Jahren zurückblickt, sagt Millicent, dass sie erst mit etwa sechzig Jahren aufgehört habe, mit ihren Worten zu kämpfen, "um eine Haut zu wachsen", hörte auf, sie sei eine Metapher und erkannte, dass sie sich ihre Haut verdient hatte. Sie schreibt diese bemerkenswerte Leistung der "langen, geduldigen, liebevollen Fürsorge zu, die mein Mann mir all die Jahre gegeben hat".

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Was macht eine Familie, wenn eine Urgroßmutter oder Tochter für eine psychische Erkrankung institutionalisiert werden muss? Wie gibst du zu, dass du Hilfe brauchst? Welche Art von Hilfe bekommen Sie? Wie überlebt eine Ehe mit dem Umgang mit Depressionen? Wie heilt die Familie? Diese fesselnden Memoiren sind ein Beweis für diese Fragen. Es zielt darauf ab, psychischen Erkrankungen aus dem dunklen Zeitalter zu helfen. Obwohl es eine alltägliche Sache ist, dass Geisteskrankheit Familien aller Klassen, Ethnien und Nationalitäten durchzieht, ist ihr starker Fluch in allen Familien durch Verleugnung, Selbstzensur und Ignoranz geprägt. Wie in Tolstois unglücklicher Familie begräbt jede psychisch kranke Familie ihre Erfahrung auf ihre Weise. Vielleicht ist das größte Geschenk zu sprechen, also ist der Zauber gebrochen.

Andere Arbeiten

McLean Hospital spielt in anderen Arbeiten eine wichtige Rolle. Girl, Interrupted von Susanna Kaysen ist eine fein ausgearbeitete Beschreibung ihres zweijährigen Aufenthalts in McLean in den späten 1960er Jahren, nachdem sie versucht hatte, Selbstmord zu begehen und bei ihr eine Borderline-Persönlichkeitsstörung diagnostiziert wurde. Dieser Bestseller aus dem Jahr 1993 wurde 1999 ein Film mit Angelina Jolie, Winona Ryder und Brittany Murphy.

The Bell Jar von Sylvia Plath ist ein autobiographischer Roman, der auf ihrem Aufenthalt im McLean Hospital basiert.

Robert Lowell erinnerte McLean Hospital in seinem Gedicht "Walking in the Blue".