Mehr als 3,5 Milliarden Menschen werden dieses Jahr auf dem Luftweg reisen. Abgesehen von zwei kurzen Rückgängen – nach dem 11. September und der weltweiten Finanzkrise – ist diese Zahl seit 2000 um etwa 200 Millionen Reisende pro Jahr gestiegen. Die Umweltauswirkungen solcher Reisen sind beträchtlich, und sowohl die Fluggesellschaften als auch ihre Aufsichtsbehörden geben dies zu viel: Die Internationale Zivilluftfahrtorganisation bietet einen CO2-Rechner, damit die Menschen die Auswirkungen ihrer Reisen ausrechnen können.
Die globale Industrie verbraucht täglich fünf Millionen Barrel Kerosin, die 2,4 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freisetzen. Der CO2-Fußabdruck eines Busses von New York nach London entspricht einem Jahr, in dem man mit dem Auto 25 km pro Tag pendelt.
Einer der Gründe, warum wir Flugzeuge nehmen, ist natürlich die Zeit. Und Flughäfen sowie Flugzeuge sind prächtige Zeitschieber: Ihre Flächen schaffen Zeitabläufe, die dem Ein- und Ausfahren von Staus entsprechen, und Lounges bringen alle in Zeitlupenzonen, in denen wir wissen, dass wir nichts tun können, um Zeit zu gewinnen bewege dich schneller.
Vor Jahren hätte sich in dieser Situation eine Konversation mit anderen Reisenden ergeben. Heute ist diese zufällige Möglichkeit durch die Ablenkung von Geschäften, Bars und Restaurants und allgegenwärtigen Technologien der virtuellen Flucht ersetzt worden, die sich von Zeitlupe durch das Internet, Musik und andere Streaming-Inhalte lösen. Bei diesen Optionen handelt es sich um technische Fixes für die Einschränkungen der Flughafenzeit. Aber die Zeit am Flughafen kann immer noch die Toleranz von Menschen austesten, die in Geschwindigkeiten stürzen, die sie nicht gewählt haben, und die Verhalten an den Abflugtoren auslösen, ähnlich wie hitzköpfige Fahrer, die auf Verspätungen reagieren, auf die verbotene Schulter kauern von der Straße.
Während es klar ist, dass die Flugzeit anders ist als unser tägliches Leben, gibt es Verbindungen, etwa wenn verpasste Flüge und zeitliche Umwege die Arbeits- und Familienzeit verändern oder das bewachte In-Flug-Erlebnis des gemütlichen Lesens, Nickerchens oder Konversation das Gewöhnliche nachahmt. Solche Verstrickungen von Reisezeit und Alltagsrhythmen sind bekannte Teile unseres modernen High-Tech-Lebens.
Der Flugverkehr überschneidet sich mit einer anderen zeitlichen Dimension, die auf den ersten Blick nicht mit der menschlichen Erfahrung von Flughäfen und Flugreisen verbunden zu sein scheint: Geschwindigkeit der atmosphärischen Veränderung, Kohlenstoffemissionen, konventionelle Verschmutzung und Giftmüll im Zusammenhang mit dem Betrieb von Flughäfen , Flugzeuge und Transitfahrzeuge. Umwelt- und Transportzeiten scheinen nicht in demselben Vektor oder derselben Zeitskala zu existieren, aber ihre Wechselwirkung ist tiefgreifend. Sie konstituieren einander gegenseitig und paradoxerweise das Verschwinden der Umweltzeit in der Erfahrung des menschlichen Reisens.
Die Geschwindigkeit, mit der sich die Erde erwärmt, wird durch menschliche Aktivität geschürt; aber die Menschen haben keine Kontrolle über ihr eventuelles Tempo, außer in Menschenzentrierten Phantasien. Ein häufiges Missverständnis über die globale Erwärmung ist, dass es so einfach wie eine Glühbirne ausgeschaltet oder gedimmt werden kann. Aber wenn wir in diesem Moment die schädlichen Emissionen stoppen würden, wäre das Klima in einem anhaltenden Erwärmungsmuster gefangen, da es sich bereits in der Atmosphäre um Kohlenstoff handelte. In der menschlichen Zeit bedeutet dies grundsätzlich, dass der von uns emittierte Kohlenstoff für immer in der Atmosphäre sein wird. Die Ökosysteme können sich selbst heilen, aber in einem planetarischen Zeitrahmen, der wahrscheinlich die menschliche Existenz überdauern wird, angesichts unserer derzeitigen Rate des destruktiven Fleißes.
Die Erderwärmung setzt sich daher in unerbittlicher Geschwindigkeit fort. 2015 übertraf 2014 als das heißeste Jahr in der Geschichte. Beschleunigend sind auch die Nebenprobleme eines heißeren Planeten – insbesondere der schmelzende Permafrost, der schädliche Gase und lange schlafende Bakterien freisetzt, und die zurückweichenden Eisschichten und das Schmelzen von Gletschern, die den Meeresspiegel ansteigen lassen und schädliche Giftstoffe aus militärischen Einrichtungen des Kalten Krieges freisetzen . All dies wirkt, um den Klimawandel zu beschleunigen, wie Newsweek es ausdrückte.
Die Flughafenzeit ist Teil eines Transportsystems, das die Geschwindigkeit des Klimawandels beeinflusst, obwohl diese Beziehung von Reisenden selten wahrgenommen wird. Wir laden unsere Elektronik auf, entspannen uns in der Klimaanlage und bestaunen die Luxusgüter und touristischen Tchotchkes in einer Geschwindigkeit, die sich von alltäglichen Ereignissen, Arbeit und Konsum unterscheidet. Um die Zeit des Flughafens mit planetarischen Prozessen zu verbinden, bedarf es einer großen Anstrengung des Denkens, Mitgefühls und des Uninteressiertseins in den menschenzentrierten Launen von Touristen- und Geschäftsreisen.
Im Gegensatz dazu können atmosphärische Veränderungen die dezidiert nicht-touristische menschliche Bewegung plötzlich auslösen, mobilisieren und beschleunigen, wenn Dürreflüchtlinge und andere Klimamigranten in Reisezeiten geraten, die tief in die Geschwindigkeit der Erderwärmung verstrickt sind und Angst in einer Reihe von menschlichen Institutionen verursachen Orientierungen sind noch nicht mit der atmosphärischen Zeit synchronisiert.
Diese doppelten Erfahrungen der Reisezeit verpflichten uns, eine "Politik der Zeitlichkeit" im Rahmen einer grünen Staatsbürgerschaft zu entwickeln. Eine solche Politik wird sich für das Wohlergehen des Planeten und seiner Bewohner einsetzen, indem er sowohl in menschlichen als auch in atmosphärischen Zeiten rückwärts und vorwärts denkt, um die Wege, die wir zurückgelegt haben, neu zu überdenken und zu überdenken, wie wir in Zukunft reisen wollen.
