Gehen Haustiere in den Himmel?

Ich liebe den Blog " Psychology Today" von Bioethikerin Jessica Pierce. Gerade der Titel wirft eine faszinierende Frage auf. Laut einer Gallup-Umfrage glauben 80 Prozent der Amerikaner, dass Menschen in den Himmel kommen, wenn sie sterben. Aber was ist mit Tieren?

In seiner täglichen Beratungsspalte in meiner Lokalzeitung wies Reverend Billy Graham einmal auf einen besorgten Tierliebhaber namens Mrs.Y hin. dass nicht-menschliche Tiere keine Seelen haben. Dr. Graham räumte ein, dass die Möglichkeit einer "Keine Tiere im Himmel" -Politik ein Problem für Haustierbesitzer wie Frau Y darstellt, die sich nicht vorstellen können, ohne ihre Haustiere im Paradies glücklich zu sein. Er löste dieses Paradoxon, indem er vorschlug, dass einzelne Haustiere im Himmel erlaubt werden, wenn das Glück ihres Besitzers von der Anwesenheit ihres Begleittieres abhängt.

Aber wenn Hunde und Katzen in den Himmel kommen können, warum nicht Schimpansen, Pferde, Vögel oder sogar Moskitos und Würmer? Die Schüler Sean Kearny, Alexandra Foster und ich beschlossen, anhand des Titels von Jessicas Blog zu untersuchen, was die Leute darüber denken, ob alle Hunde – oder überhaupt ihre Flöhe – in den Himmel kommen.

"Theologische Anthrozoologie" -Die Tiere im Himmel Skala

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Wir konnten keine früheren Studien zu unseren kollektiven Ansichten über den Status anderer Arten im Jenseits finden. In einem ersten Schritt auf dem neuen Gebiet der "Theologischen Anthrozoologie" haben wir eine Skala erstellt, um die Ansichten darüber zu beurteilen, was mit Tieren passiert, wenn sie sterben. Wir haben uns für zwei Fragen interessiert.

1. Welche Tiere denken Menschen in den Himmel?
2. Gibt es eine Beziehung zwischen Anthropomorphismus (die Tendenz, menschliche Eigenschaften auf nicht-menschliche Objekte zu projizieren) und Glauben, welche Arten durch die Pearly Gates gehen?

Unsere "Animals In Heaven Scale" bestand aus einer Liste von 14 Arten – von Hunden und Schimpansen bis hin zu Bienen und Würmern. Die Teilnehmer wurden gefragt, ob jede Spezies in den Himmel kam (ja, nein oder unsicher). Ihre gesamten AIHS-Werte wurden berechnet, indem einfach die Anzahl der Arten addiert wurde, von denen die Leute glauben, dass sie in den Himmel kommen. Unsere Umfrage umfasste auch ein allgemeines Maß für religiöse Einstellungen, einschließlich des Glaubens an den Himmel. Schließlich vervollständigten die Probanden ein standardisiertes Maß an Anthropomorphismus (hier).

Wir haben 109 Schülern die Möglichkeit gegeben, Psychologie an der Western Carolina Universität zu studieren, einer Institution, deren Studentenschaft überwiegend aus ländlichen / vorstädtischen, südlichen, weißen und protestantischen Schulen besteht. Auch wenn unsere Ergebnisse für die Amerikaner insgesamt nicht verallgemeinert werden können, denke ich, dass Animals and Us-Leser sie interessant finden werden.

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Wer geht durch die Tore des Himmels?

75 Prozent der Studenten glaubten, dass Menschen in den Himmel kamen, und die meisten Studenten, die an den Himmel glaubten, dachten, dass Tiere dorthin gingen. Aber welche Arten dürfen in das Himmelstor eintreten? Ich nahm an, dass viele Schüler sagen würden, dass Hunde und Katzen in den Himmel kommen, aber ich dachte mir auch, dass nur ein paar der Probanden Schweinen, Schlangen, Würmern und Mücken das gleiche Privileg gewähren würden. Ich habe mich geirrt.

Es ist nicht überraschend, dass ganz oben auf der Liste der Tiere, die an den Himmel gebunden waren, Hunde waren (57 Prozent aller Befragten dachten, dass Hunde in den Himmel kamen) und Katzen (56 Prozent). Fast die Hälfte der Teilnehmer fand jedoch, dass der Himmel einen Platz für Fische (49 Prozent), Ratten (48 Prozent), Schlangen (47 Prozent), Moskitos (45 Prozent) und sogar Regenwürmer (45 Prozent) bietet. In der Tat, eine große Mehrheit der Studenten, die dachten, dass jedes Tier in den Himmel kommen könnte, empfand, dass alle Arten dies taten.

Ich war von diesen Ergebnissen überrascht und fragte die Menschen nach ihren Ansichten über Tiere und das Leben nach dem Tod. Es gab einige Ausnahmen vom Prinzip "Alle Tiere". Zum Beispiel sagte uns eine Person "Moskitos werden in der Hölle brennen!" Und eine andere zog die sprichwörtliche Grenze zwischen Bienen und Würmern, weil "Bienen eine ausgeklügelte Gesellschaft haben". Die Zoo-Theologie der meisten Schüler wurde jedoch durch einen Absolventen veranschaulicht Studentin, die mir erzählte, dass die Flöhe und Zecken ihres Hundes in den Himmel kommen. Als ich zweifelnd aussah, sagte sie ernsthaft: "Das stimmt. Wenn mein Hund in den Himmel kommt, tun alle Tiere. "

Schließlich, wie wir erwartet hatten, waren Menschen, die auf der "Animals in Heaven" -Skala hoch hinausgingen, auch sehr anthropomorph.

Die Bedeutung der theologischen Anthrozoologie

Ich gebe zu, dass unsere Studie Einschränkungen aufweist (eine nicht repräsentative Stichprobe), und ich werde sie nicht zur Veröffentlichung in einem Peer-Review-Journal wie Anthrozoos einreichen. Aber einer der Vorteile des Schreibens eines Blogs ist, dass Sie interessante Themen ansprechen können, die für eine traditionelle wissenschaftliche Publikation nicht geeignet sind.

Einige der Themen, die das Gespenst der Tiere im Himmel für mich aufwirft, sind:

1. Was essen Raubtiere im Himmel? Wenn ich die Leute danach frage, sagen sie normalerweise, dass man im Himmel nichts essen muss. (Als eine Person, die großen Genuss in den Kochkünsten findet, finde ich diese Idee alarmierend.)

2. Wird meine Katze Tilly im Himmel Streifenhörnchen quälen? Schließlich ist es eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen.

3. Wie empfinden Menschen das Essen von im Himmel lebenden Kreaturen ? Glauben Sie, dass eine Kuh in den Himmel kommt, macht es schwerer oder einfacher, Rindfleisch zu essen?

4. Wie viel bezahlen Menschen, um mit ihren toten Tieren zu kommunizieren? Scharen von Menschen behaupten, dass sie Sie mit Ihrem verstorbenen Tier in Kontakt bringen können. (Zum Beispiel Google "Pet Communicator".) Ein selbst beschriebenes "Haustier-Medium" namens Terri Jay, zum Beispiel, berechnet $ 45 pro halbe Stunde, um "Ihr altes Haustier in seinem neuen reinkarnierten Körper zu finden." (Persönlich würde ich nicht wollen finde heraus, dass Molly, unser geliebtes Labor, als ein in der Fabrik gezüchtetes Huhn zurückkam.)

Ein ernstes Problem

Das Thema, was Menschen über Tiere und das Leben nach dem Tod denken, ist aus theologischen, ethischen und psychologischen Gründen wichtig. Ich finde es sicherlich beruhigend zu denken, dass Molly – der Hund, den du nur einmal im Leben bekommen hast – die Regenbogenbrücke überquert hat.

Während wir Spaß hatten, unsere Studie zu führen, ist der Umgang mit dem Tod von Tieren, vor allem der Tod eines Haustiers, ein ernstes Geschäft. Ich denke, dass fast alle Tierbesitzer davon profitieren würden, Jessica Pierces bevorstehendes Buch " The Last Walk: Reflektieren über unsere Haustiere am Lebensende" zu lesen. Es ist ein kluger, praktischer und bewegender Blick auf ein Thema, dem sich fast alle Tierliebhaber stellen müssen.

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Hal Herzog lehrt Psychologie an der Western Carolina University. Er ist Autor von Einige wir lieben, manche hassen, manche essen wir: Warum es so schwer ist, direkt über Tiere zu denken.

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