In den letzten Wochen waren die Amerikaner Zeuge zahlreicher Überlegungen zum Erbe von George HW Bush. Mein eigenes Interesse an der Bush-Saga beruht auf einer laufenden Arbeit, einem Buch über die letzten elf gewählten Präsidenten, von Dwight Eisenhower bis Donald Trump. Mein Ansatz zur Präsidentschaft basiert auf drei Jahrzehnten Forschung über Hoffnung. Unter anderem erklärte Napoleon, dass ein Führer ein “Dealer in der Hoffnung” ist. Als Psychologe stimme ich zu und gehe weiter.
Hoffnung ist eine komplexe Emotion, die mehr Reichtum und Tiefe besitzt als einfacher Optimismus. Es gibt zwei Wege, die Hoffnung als Prozess (des Hoffens) und als Charakterstärke (Hoffnung) zu verstehen. In jeder Form umfasst Hoffnung vier Elemente: Anhaftung, Meisterschaft, Überleben und Spiritualität. Wir hoffen auf Liebe und Verbindung, Leistung oder Gewinn, Sicherheit oder Erholung, Erdung oder Transzendenz. Dies sind die Elemente des Hoffens.
Als Charakterstärke bestimmen Präsenz und Qualität dieser vier Elemente das „Hoffnungsprofil“ einer Person. Die Offenheit und das Vertrauen, die Ambitionen und Ideale, die Perspektivenfindung und die Problemlösung, der Idealismus und die Vision sind niedrig oder hoch.
Wir können “Hoffnungsprofile” erweitern, um den Charakter des Präsidenten zu erkunden. Hoffnungsprofile, die aus der ersten Eröffnungsadresse extrahiert wurden, liefern einen überraschend genauen Zweiwegespiegel. Die Profile spiegeln Entwicklungsgewinne oder -verzögerungen, Fortschritte oder Unterbrechungen in Bezug auf Bindung, Meisterschaft, Überleben und Spiritualität wider. Sie lassen auch politische Prioritäten und Entscheidungen erkennen. In Anbetracht der Geschichte erscheinen bestimmte Hoffnungsprofile eher prädiktiv für die Größe, während andere eine Katastrophe bedeuten.
Ich habe vor einigen Jahren angefangen, US-Präsidenten zu recherchieren. Es ist mühsame Arbeit. Bei jeder Einweihung werden zwei bis vier wissenschaftliche Mitarbeiter bewertet, ebenso viele liberale und konservative Bewertungen. Ich bewerte jeden potentiellen Bewerter in vier Dimensionen des politischen Spektrums. Wir zählen 12 Hoffnungsthemen. Die vier Elemente der Hoffnung (Anhaftung durch Spiritualität) werden in drei kleinere Einheiten unterteilt, um eine feinkörnige Mikroanalyse, eine “MRI für Hoffnung”, zu ermöglichen. Wir führen statistische Analysen durch, um die Zustimmung der Interrater zu überprüfen und alle Arbeiten, die als unzuverlässig erscheinen, zu wiederholen. Wir haben die Eröffnungsrede von George Bush vor einigen Jahren für eine akademische Konferenz erhalten. Im Jahr 2017 haben wir die Eröffnungsrede von Donald Trump erzielt.
Medienvertreter kommentierten, wie schwierig es sei, die “krassen Unterschiede” zwischen dem verstorbenen Präsidenten und dem derzeitigen Bewohner des Weißen Hauses zu ignorieren. Ich kann ein paar Einblicke zu Bush und Trump hinsichtlich ihres jeweiligen Hoffnungsprofils geben.
Auf der Grundlage unserer Forschung können wir jeden Präsidenten in Bezug auf Anhaftung, Meisterschaft, Überleben, Spiritualität und totale Hoffnung von eins bis elf einstufen. Bush belegte den neunten Platz in der Bindungshoffnung, den fünften Platz in der Meisterschaftshoffnung, den achten Platz in der Überlebenshoffnung, den vierten Platz in der spirituellen Hoffnung und den siebten Platz in der totalen Hoffnung.
Diese Rankings erzählen nur einen Teil der Geschichte, da jedes Hauptthema mehrere Unterthemen enthält. Zum Beispiel ergeben sich mehr als 75% des Bindungswerts von Bush aus Versprechungen zur Förderung des Vertrauens (vs. Offenheit oder Präsenz). In der Meisterschaft der Hoffnung hatte Bush drei Verweise auf kollektive oder gemeinsame Zwecke für jedes Nicken auf die Verfolgung individueller Ziele.
Bush injizierte einige Planungsthemen, weniger als die Hälfte von seinem Nachfolger Bill Clinton. Dies steht im Einklang mit Bushs allgemeinem Hoffnungsprofil, das ich als “kollektivistische Hoffnung” bezeichne. Bush erhielt in den letzten Wochen Lob für seinen Anstand, seine Zuvorkommenheit und seine Fähigkeit, mit dem Kongress auszukommen. Leser erinnern sich vielleicht an Ausdrücke wie „tausend Punkte Licht“ und „Koalitionsdiplomatie“. Kritiker von Bush weisen auf ein „Vision Vacuum“ hin, die Unfähigkeit, eine persönliche, gewünschte Zukunft für das Land zu artikulieren.
Donald Trump belegte den siebten Rang in der Bindung, den zehnten Rang in der Meisterschaft, den vierten Rang im Überleben, den ersten Platz in der Spiritualität und den sechsten Platz in der totalen Hoffnung. In Bezug auf die Anhaftung hoffte Trump auf Platz neun, knapp vor Bill Clinton. Die Geschichte von Trump deutet auf sein Hoffnungsprofil hin, offenbart Defizite bei Vertrauen und Anhaftung, Macht statt Anliegen der Leistung und eine extrinsische, kalkulierte Spiritualität, die Elemente von Peales positiver Denkkraft mit dunkleren Aspekten des evangelischen Wohlstands-Evangeliums kombiniert.
Ein Vergleich zwischen Trump und Bush auf Mikroebene erweitert das Narrativ der Unterschiede. Bei der Bindung förderte Bush Vertrauen, während Trump Präsenz und Offenheit verspricht (via Twitter?). In der Meisterschaft erreichte Bush den ersten Platz im kollektiven Fortschritt, Trump den neunten Rang. Im Überleben versprach Bush Angstreduktion, während Trump für Widerstandsfähigkeit stand. In der Spiritualität war Bush der vierte, Trump war der Erste.
Ich habe auch eine Clusteranalyse von Hoffnungsprofilen durchgeführt, die Eisenhower bis Trump umfasst. Wie ähnlich oder unähnlich sind die Präsidenten? Bush war Lyndon Johnson und Jimmy Carter auffallend ähnlich. Ausgehend von seinem Vorgänger Ronald Reagan widersetzte sich der “Teamplayer” Bush weiteren Steuersenkungen, verringerte das Defizit, förderte Unternehmensreformen, fügte Klimaschutz hinzu und stellte Bildungsprogramme wieder her. Trumps Profil ist relativ einzigartig. Das ähnlichste Profil ist Eisenhower, aber die Abweichung von Trump ist etwa fünfmal größer als im Vergleich zu Bush oder Johnson oder Carter. Trumps Agenda unterscheidet sich auch deutlich von Bush. Trump drängte auf weitere Steuersenkungen. Er scheint weniger besorgt über Schulden oder Defizite zu sein. Er hofft, die Geschäfts- und Umweltvorschriften rückgängig zu machen. Sein Haushaltsvorschlag für das Jahr 2019 beinhaltete Kürzungen in der Bildung und im WPA. Bush war ein ehemaliger Diplomat, der versuchte, Brücken im In- und Ausland zu bauen. Die größten vorgeschlagenen Kürzungen betrafen das State Department (29%). Trumps Verhalten als Kandidat und Präsident stimmen mit unserer Einschätzung seiner Antrittsrede überein, die ein Profil der “nostalgischen Hoffnung” offenbart.
Chris Matthews von MSNBC konnte nicht erklären, wie einige Republikaner Bush preisen und auch Trump unterstützen können. Chris Cillizza von CNN fügte hinzu: “Trump lief ebenso gegen die Republikanische Partei von Bush wie die vergangenen acht Jahre von Obama.” Beide Aussagen führen zu einer größeren Frage. Wie erklärt man den außer-rationalen Reiz von Trump, der weder diplomatisch zu sein scheint noch auf den bisherigen Errungenschaften einer der beiden Parteien aufbauen will? Meine Analysen weisen immer wieder auf Hoffnung und Nostalgie hin. In einem sich wandelnden Amerika appelliert Trump an diejenigen, die eine Urangst vor wahrgenommenen wirtschaftlichen und existenziellen Bedrohungen haben, eine Zukunft, in der das Selbst und die Nation ein neues Gesicht erhalten werden. Die einzige Alternative ist, gegen die Hoffnung zu hoffen, dass der gestrige Tag zurückgestellt wird.
