Ich mag an meinem Gipfel vorbei sein, aber ich bin nicht über dem Hügel

Extreme Sportarten beinhalten oft Geschwindigkeit, Körpergröße, intensive körperliche Anstrengung und spezielle Ausrüstung. Sie wurden in den 90er Jahren populär, als die X Games und der Extreme Sports Channel starteten. Heute gibt es unzählige TV-Netzwerke, Magazine und You Tube-Videos, die der Berichterstattung dieser Abenteuer gewidmet sind.

Ich war schon immer von risikoreichen Extremsportarten angezogen, noch bevor sie so genannt wurden. Im Alter von 15 begann ich Bergsteigen und in der Schule begann Fallschirmspringen. Das wurde meine Hauptsportart für die nächsten 30 Jahre. Im Alter von 63 Jahren habe ich mich nun darauf konzentriert, Trapez, Snowboard und Surfen als meine Hauptsportarten zu fliegen. Ich habe jede Minute dieser risikoreichen Aktivitäten geliebt und ich glaube von ganzem Herzen, dass sie mich in vielerlei Hinsicht zu einem besseren Menschen gemacht haben.

Vor kurzem habe ich über meine nächste große Herausforderung nachgedacht. Wird es BASE Jumping oder Parkour sein, oder Jetpack fliegen? Nee. Meine größte Herausforderung wird sein, mich weiter an den Rand meines physischen und mentalen Lernumschlags zu drängen, während ich realistisch darüber bin, was mein alternder Körper und Geist mit Sicherheit handhaben kann. Ich muss auch wissen, wann ich mich von einem potenziellen Nervenkitzel verabschieden muss, der in einem jüngeren Alter überschaubar war, aber jetzt könnte er mich verletzen oder töten.

Ich kenne viele Menschen in meinem Alter, die schon früh im Extremsport aufgehört haben und zu einem unnötig langen Leben geführt haben. Einige dieser Menschen sind klinisch depressiv, weil sie nicht an den extrem körperlichen Aktivitäten teilnehmen können, die sie einst geliebt haben. Auf der anderen Seite gibt es Freunde, die zu spät Sport mit hohem Risiko aufgegeben haben und entweder körperlich gelitten haben oder infolgedessen sogar gestorben sind.

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Die Anzahl der sportbedingten Verletzungen bei Menschen über 65 Jahren hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen. Als die Baby-Boomer das mittlere Lebensalter erreichten, stiegen diese Verletzungen allein von 1990-1996 um 54 Prozent, so die US-Kommission für Verbraucherschutz. Ich könnte mir vorstellen, dass die Verletzungsrate für ältere Menschen, die in Extremsportarten aktiv sind, schnell ansteigt. Heißt das, ältere Menschen sollten keine Extremsportarten betreiben? Sicherlich nicht! Es gibt viele Vorteile für die Teilnahme an Extremsportarten in jedem Alter.

Extremsportliche Vorteile

Ein Vorteil von Extremsportarten ist die Erfahrung von "Flow". Mihaly Csikszentimihalyi, einer der angesehensten Forscher der Strömung, definiert Flow als einen "Zustand, in dem Handlung nach einer internen Logik folgt, die kein bewusstes Eingreifen erfordert unser Teil. Wir erleben es als ein vereintes Fließen von einem Moment zum nächsten, in dem wir unser Handeln unter Kontrolle haben und in dem es wenig Unterscheidung zwischen Selbst und Umwelt gibt; zwischen Reiz und Antwort; oder zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. "

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Wenn Sie jemals Flow erlebt haben, wissen Sie, wie mächtig es ist. Damit ein Flow stattfindet, ist die Aktivität, die man gerade macht, in der Regel gleich oder knapp oberhalb der Fähigkeit des Teilnehmers und erfordert somit eine vollständige Beteiligung. Die Situation ist weder überwältigend noch überwältigend. Flusszustände, die durch intensive körperliche Hochrisikoaktivität verursacht werden, sind möglicherweise weniger verfügbar, da die körperlichen Fähigkeiten mit zunehmendem Alter abnehmen. Mir sind keine Forschungen auf diesem Gebiet bekannt.

Ein zweiter Vorteil von risikoreichen Sportarten beinhaltet, was Forscher "communitas" genannt haben, die als eine Art "geteilter Fluss" beschrieben werden. Sich in gefährliche herausfordernde Aktivitäten mit anderen Menschen zu begeben, erzeugt ein Gefühl von Vertrauen, Zugehörigkeit und Geschwisterlichkeit. In einigen Extremsportarten kann das Überleben jedes Teilnehmers von der Kompetenz anderer Teilnehmer abhängen. Dies führt oft zu einer starken sozialen Bindung.

Extreme Gruppensportarten machen dich Menschen aus allen Bereichen des Lebens zugänglich, mit denen du normalerweise nicht abhängen würdest. Als Fallschirmspringer sprang ich mit Schullehrern, Ärzten, Lebensmittelgeschäften, Landwirten, Navy SEALS und CIA-Agenten zusammen. Die Begegnung mit so unterschiedlichen Menschen führt zu einer Erweiterung der Wahrnehmung und Wertschätzung von Menschen, die sich von sich selbst unterscheiden. Communitas kommt älteren Extremsportlern zugute, weil sie oft Freunde entwickeln, die viel jünger sind als sie selbst, damit sie am Puls der Zeit bleiben können, was generationsübergreifend passiert.

Die Forschung hat auch eine persönliche Wachstumskomponente als einen Vorteil von Extremsportarten identifiziert. Bergsteiger, Fallschirmspringer, BASE-Springer und andere berichten oft, dass sie durch ihre jeweiligen Sportarten oft tiefgreifend verändert wurden. Extremsportarten können ein Gefühl der Selbständerung erzeugen, das als "hoch" erlebt wird, aber nicht als Adrenalin oder Aufregungshoch. Im Gegensatz zum Fluss ist es ein Zustand, der selbstbewusst erlebt wird und unmittelbar der Selbstbeobachtung zugänglich ist. Tatsächlich ist es das verstärkte Selbstbewusstsein der Veränderung an sich, das das Hohe zu bieten scheint.

Es gibt neue Forschungen auf dem Gebiet der Neurowissenschaften, die uns schließlich sagen können, wie kontinuierlich das Erlernen anspruchsvoller neuer Fähigkeiten und die körperliche Betätigung in Extremsportarten die geistige Leistungsfähigkeit älterer Menschen positiv beeinflussen kann. Aufgrund der Neuroplastizität des Gehirns schafft das ständige Erlernen neuer herausfordernder Fähigkeiten neue neuronale Verbindungen, die dazu beitragen können, Gedächtnisverlust zu verhindern und die mentale Schärfe zu erhalten, wenn man älter wird.

Die Gerüsttheorie des kognitiven Alterns schlägt vor, dass das Verhalten trotz neuraler Herausforderungen und Funktionsverschlechterung auf einem relativ hohen Niveau mit dem Alter aufrechterhalten werden kann. Dies ist auf die fortwährende Beschäftigung von Kompensationsgerüsten zurückzuführen, die zusätzliche Schaltkreise anwerben, die sich absteigende Strukturen abstützen, deren Funktionsweise geräuschvoll, ineffizient oder beides geworden ist. Gerüstverstärkung kann durch kognitive Herausforderungen wie neues Lernen, Bewegung und kognitives Training, die alle starke Komponenten von Extremsportarten sind, auftreten.

Ältere Athleten und die Gefahren des Extremsports

Extreme Sportarten zu lernen oder sogar zu beenden, kann sehr frustrierend sein, wenn Sie Ihre Erwartungen nicht erfüllen. Als ich in meinen 20ern und 30ern war, habe ich sehr schnell athletische Motorik gelernt. Jetzt braucht es jedoch mehr Zeit. Wenn wir älter werden, sind die Neuronen, die während des Lernens miteinander verbunden sind, nicht so leitend und effizient wie zu unserer Zeit. Jedes Neuron hat eine produktive Myelinschicht, die jedes Neuron wie die Plastikbeschichtung auf einem elektrischen Kabel isoliert.

In seinem Buch "The Talent Code" stellt Daniel Coyle Forschungsergebnisse vor, die zeigen, dass Myelin in unseren 30er Jahren mit einer hohen Rate erzeugt wird, was zu einer Zeit führt, in der unsere Gehirne außerordentlich lernfähig sind. Wir entwickeln weiterhin Myelin bis etwa 50, wenn das Gleichgewicht zum Verlust neigt. Wir haben weiterhin die Fähigkeit, in unserem Leben zu myelinisieren, aber es braucht viel mehr Zeit und Energie, um die Schaltkreise zu entwickeln, um Fähigkeiten zu entwickeln.

Ältere Menschen, die es gewohnt sind, Sport schnell zu lernen, können es frustrierend finden, einen 25-jährigen Meister in einer Sitzung zu sehen, woran sie seit Monaten arbeiten. Das passiert mir in meinen Trapez-Sitzungen ständig. Hier arbeite ich an einem Layout für 10 gerade Trainingseinheiten, und ein 25-Jähriger kommt herein und macht es in zwei. Ich mache zwei Dinge, um meine Gefühle der Inkompetenz des alten Mannes zu bekämpfen. Zuerst sage ich mir, dass ein sehr kleiner Teil von Menschen in meinem Alter tun kann, was ich tue. Zweitens ist mir klar, dass nur ein kleiner Teil der 25-Jährigen tun kann, was ich tue. Der 25-Jährige, der gerade das Layout genagelt hat, ist nicht durchschnittlich 25 Jahre alt. Irgendwie relativiert sich das. Anstatt den Verlust meiner jugendlichen Stärke und Vitalität zu trauern, schätze ich die Tatsache, dass sich meine sechs Jahrzehnte, in denen ich neue Dinge lerne und auf mich selbst aufpasse, im Großen und Ganzen auszahlen.

Eine weitere Gefahr für alternde Extremsportler besteht darin, die eigenen körperlichen Einschränkungen nicht zu erkennen und sich ihnen anzupassen. Meiner Erfahrung nach sind die Mentalkörperbilder älterer Extremsportler in der Regel jünger als ihre tatsächlichen Körper. Dies ist in vielerlei Hinsicht eine gute Sache, außer wenn man seine wahren physischen Grenzen in einer gefährlichen Situation beurteilt. Woher weißt du, wann es Zeit ist, von einem Sport, Trick oder Abenteuer wegzugehen? Viele Male kommt die Nachricht in Form eines "nahen Anrufs".

Ein Freund von mir war der Kommandant eines SWAT-Teams der Polizei. Er näherte sich einem Gebäude, in dem der Bösewicht mit vorgehaltener Waffe Geiseln hielt. Mein Freund musste von seinem Schutzdach hinter seinem Auto zu einem Ort rennen, der näher am Schützen lag. Er berechnete schnell und automatisch die Zeit, die der Sprint einschlagen würde, und die Chancen, dass der Schütze ihn sehen und schießen konnte. Er sprintete zu dem Ort und hörte während der letzten Schritte das Knallen der Schüsse und die Runden, die an seinem Kopf vorbeizischten. Er erzählte mir später, dass er zu der beängstigenden Erkenntnis kam, dass er nicht so schnell rennen konnte, wie er es für möglich hielt, und er würde nie wieder so etwas versuchen. Manchmal braucht es etwas wie eine Verletzung, die ewig dauert, um zu heilen, um den Punkt zu verstehen. Diese ausgebluteten Knie im Alter von 60 Jahren können 20 mal länger heilen als bei 25 Jahren.

Sie müssen ständig mit Ihrem Bauchgefühl und Ihrem bewussten analytischen Verstand in Kontakt sein, um die tatsächlichen Risiken jeder risikoreichen Aktivität, die Sie versuchen, zu beurteilen. Extremsportler sind es gewohnt, Angst durchzusetzen, dass sie sich manchmal taub gegenüber dem sind, was Gavin de Becker "das Geschenk der Angst" nennt. Angst basiert oft auf unserem mentalen Vergleich der Schwierigkeit der Herausforderung mit unserer wahrgenommenen körperlichen Fähigkeit, die Herausforderung zu bewältigen . Wenn unsere Angst uns sagt, dass die Herausforderung zu groß für unsere Fähigkeit ist, sollten wir auf die Angst hören und weise Entscheidungen treffen.

Jeder Extremsportler, den ich kenne, möchte seinen Sport so lange wie möglich fortsetzen. Einer meiner Lieblings-Surfspots in Costa Rica hat ein Schild mit der Aufschrift "Surfen bis zum Absterben". Das könnte für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge bedeuten. Für einige bedeutet das: "Ich werde die größten, feinsten Wellen reiten, und wenn man mich auf dem Höhepunkt meiner Karriere tötet, gehe ich auf Hoch hinaus." Zum anderen könnte es heißen: "Ich werde was machen Ich kann auf mich selbst aufpassen, damit ich diese Wellen reiten kann, wenn ich 90 bin, auch wenn ich mich in einer sanften Strandpause auf meinem Brett hinlege. "Ich wähle das letztere, aber wem soll ich dir was sagen? machen?

Laut einer Studie scheint das Alter von 75 Jahren das Alter zu sein, in dem die sportliche Leistung deutlich abnimmt. Vonda J. Wright, MD am Center for Sports Medicine der University of Pittsburgh Medical Center bewertete die altersbedingte Leistungseinbuße bei Athleten, die an den National Senior Games teilnahmen. Die Zielzeiten für die besten Acht in jedem Rennen, von 100 Metern bis 10.000 Metern, wurden für jede Altersgruppe analysiert. Sie fand heraus, dass im Alter von 50 bis 75 Jahren die körperliche Leistungsfähigkeit pro Jahr leicht zurückging. Sowohl Männer als auch Frauen gingen weniger als 2 Prozent zurück. Im Alter von 75 Jahren und älter ging die Leistung jedoch schnell um fast 8 Prozent pro Jahr zurück. Werden die kumulativen Effekte von VO2 (maximale Sauerstoffaufnahme) Verlust, Verlust der Übungseffizienz und Muskel- / Sehnenverkürzung größer als die Fähigkeit, über sie hinaus zu trainieren?

Laut Wright ist die Antwort ja. Mit 75 Jahren sinken die Leistungszeiten deutlich, aber Wright stellt dies in die richtige Perspektive. Der Gewinner des 70- bis 75-jährigen Meilenrennens für Männer bei den Olympischen Sommerspielen 2001 gewann in rund 7 Minuten. Dies ist zwar deutlich langsamer als der 50-jährige Gewinner, aber es ist immer noch schneller als die meisten 30-jährigen sesshaften Menschen können eine Meile laufen.

Extremsport später im Leben handhaben

Unabhängig davon, ob Sie beim Surfen, Fallschirmspringen, Eisklettern oder Bungee-Jumping sind, wenn Sie 60, 70, 80 oder mehr Jahre alt sind, gibt es einige Dinge, die Ihnen helfen könnten, Ihren Extremsport fortzusetzen oder zu anderen Aktivitäten zu wechseln.

• Greife auf deine körperlichen Einschränkungen zu – Steigere dein Körperbewusstsein durch Meditation und andere Achtsamkeitspraktiken, damit du in Kontakt mit deinem Körper und den Botschaften, die er dir sendet, stehen kannst. Dies wird Ihnen helfen, Ihre wahren Fähigkeiten zu erkennen und Verletzungen vorzubeugen.

• Meistere körperlich raue Sportarten so früh wie du kannst, damit dein jüngerer Körper das Stampfen nehmen kann, das oft die Lernkurve begleitet. Ich habe Snowboard gelernt, als ich 48 war. Ich war schwarz und blau und hatte, wie ich erfuhr, Kopfweh-Kopfschmerzen. Mit 63 würde ich das jetzt nicht mehr machen wollen. Ich bin froh, dass ich es dann gelernt habe, und jetzt kann ich nur mit gelegentlichen Überläufen die Pisten hinunter gleiten.
• Behandle kleine Verletzungen, bevor sie körperlich eingeschränkt werden. Die kleinen Verletzungen brauchen länger zu heilen, wenn wir älter werden und können große werden, wenn sie unbehandelt bleiben.
• Wissen Sie, wann Sie in Ihrem Sport auf ein niedrigeres Können wechseln oder auf eine andere Sportart wechseln müssen. Es ist keine Schande, wegzugehen. Finden Sie die nächste Aktivität, die überschaubar und herausfordernd ist.
• Wenn der Sport einen hohen Prozentsatz Ihres Selbstwertgefühls und sozialen Netzwerks beibehält, beginnen Sie, Ihre Aktivitäten zu "diversifizieren", um andere Sportarten und Aktivitäten einzuschließen, die für Aufregung, Leistung und Wohlbefinden sorgen.
• Wenn Sie aufhören müssen, einen Sport zu machen, der ein großer Teil Ihres Selbstbildes war, und diese "Flow-Highs" zur Verfügung stellt, suchen Sie nach Anzeichen von Depression. Es ist normal, traurig zu sein, wenn man ein unglaubliches Lebenskapitel beendet, aber wenn es länger als ein paar Monate dauert und sich in den Alltag einmischt, sollte man sich von einem Psychologen beraten lassen.
• Wenn Sie die Aktivität nicht mehr ausüben können, ziehen Sie in Erwägung, jüngere Sportler zu coachen oder zu betreuen. Sie können Ihre Weisheit, Geschichten und Leidenschaft weitergeben und trotzdem mit dem Sport, den Sie lieben, verbunden sein.
• Passen Sie auf Ihren Körper auf, wenn Sie nicht Ihren Extremsport machen. Mache viel Yoga und Dehnung. Holen Sie sich Massagen und gesund essen.
• Wenn du nicht mehr am Sport teilnehmen kannst, finde etwas anderes, an dem du leidenschaftlich bist und von dem du herausgefordert werden kannst. Höre nie auf zu lernen.
• Wenn Sie eine Sportart aufgeben, trauern Sie den Verlust nicht zu lange. Schätze die Reise und die Freunde, die du unterwegs gemacht hast.

Bitte teilen Sie Ihre altersbedingten Extremsportler Erfahrungen und Anpassungen in den Kommentaren.