Ihre Aktionen beeinflussen, was andere tun. Auch wenn diese anderen Kinder sind.

Die westliche Kultur neigt dazu, sich auf die individuellen und individuellen Rechte zu konzentrieren. Wir gehen davon aus, dass Menschen das Recht haben, zu tun, was sie wollen, zumindest solange diese Handlungen nicht mit anderen kollidieren. Aber was bedeutet es, dass die Handlungen einer Person die Handlungen einer anderen beeinflussen?

Eine Studie von Henk Aarts, Peter Gollwitzer und Ran Hassin, die 2004 in einem Journal im Journal of Personality and Social Psychology beschrieben wurde, legt nahe, dass es wahrscheinlicher ist, dass jemand, der nach einem Ziel strebt, auch dieses Ziel annimmt. In einer Studie zum Beispiel suchten Teilnehmer, die eine Geschichte über jemanden, der versuchte, Geld zu verdienen, eher nach Gelegenheiten Ausschau zu halten, Geld zu verdienen und sich zu bemühen, als Menschen, die eine Geschichte lesen, die nichts mit Geldverdienen zu tun hat.

Eine interessante Studie mit kleinen Kindern deutet darauf hin, dass auch Kinder im Alter von 18 Monaten von den Handlungen betroffen sind, die sie sehen. Forschung mit Kindern in diesem Alter deutet darauf hin, dass sie gerne hilfreich sind. Zum Beispiel schilderten Felix Warneken und Michael Tomasello Studien in einem Science- Paper aus dem Jahr 2006, in dem 18-Monate alte Erwachsene helfen werden, Dinge zu erreichen, die sie fallen gelassen haben.

Diese Studien wurden von Harriet Over und Malinda Carpenter in einer Studie erweitert, die in der Ausgabe von Psychological Science vom Oktober 2009 veröffentlicht wurde. Sie zeigten 18-Monate alten eine Reihe von Bildern. Bei einigen Kleinkindern zeigten die Bilder Menschen, die dicht beieinander standen und einander ansahen. Drei andere Gruppen wurden ebenfalls geführt. Manche Kinder sahen Bilder mit nur einer Person. Andere sahen Bilder mit zwei Leuten, aber sie sahen sich nicht an. Eine dritte Gruppe sah Bilder mit Figuren, die keine Menschen waren.

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Nach dem Betrachten der Bilder bat ein anderer Experimentator (der nicht wusste, welche Bilder die Kinder gesehen hatten) das Kind, ein Spiel zu spielen. Der Experimentator trug Pick-up-Sticks an einen Tisch und ließ sie versehentlich fallen. Der Experimentator betrachtete das Kind und die Stöcke. In den ersten 10 Sekunden nach dem Fallenlassen der Stäbchen halfen etwa 60% der Säuglinge, die Bilder von zusammenstehenden Personen sahen, dem Versuchsleiter beim Aufnehmen der Stöcke. Nur 20% der Säuglinge in jeder der anderen Bedingungen halfen sofort.

Dieses Ergebnis legt nahe, dass Säuglinge, die sehen, dass andere sozial sind, ermutigt werden, selbst sozial zu sein.

Es ist wichtig zu erkennen, dass sowohl in den Studien mit Erwachsenen als auch mit Säuglingen, die Menschen in der Studie nicht wissen, dass das Beobachten anderer ihre eigenen Handlungen beeinflusst hat. In den Studien mit Erwachsenen werden die Teilnehmer gezielt nach der Beziehung zwischen dem Lesen von Geschichten über Menschen und anderen Aspekten der Studie gefragt, und sie haben nicht erkannt, dass es eine Verbindung gibt. Die Kinder in der Studie von Over und Carpenter werden offensichtlich nicht gefragt, aber es scheint unwahrscheinlich, dass sie wissen, dass sie durch das Betrachten einer Reihe von Bildern einem Erwachsenen helfen könnten.

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Wenn wir all diese Arbeit zusammen nehmen, scheinen die Grenzen unseres Handelns breiter zu sein, als wir vielleicht denken. Die Menschen sind davon betroffen, was sie tun, wenn sie nur unsere Handlungen sehen oder hören. Wir dienen als Beispiel für andere in dem, was wir tun. Und dieses Beispiel ist eines, das das Verhalten anderer beeinflusst, auch wenn sie sich der Wirkung unserer Handlungen nicht bewusst sind.