Kann uns die Gehirnbildgebung etwas über Rassismus vermitteln?

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Kann die Bildgebung des Gehirns uns etwas über Rassismus erzählen? Angesichts der unergründlichen politischen Situation, in der wir uns heute befinden, müssen wir sicherlich jeden Aspekt berücksichtigen, wenn wir uns gegen die immer lauteren Befürworter von Rassenseparatismus und Gewalt wehren.

Aber um sicher zu sein, ist die Bildgebung des Gehirns in dieser Hinsicht vielleicht eine Bereicherung. Psychologen und Psychiater sind sich darüber einig, ob die Bildgebung im Gehirn und andere neurowissenschaftliche Instrumente unserem Verständnis komplexer menschlicher Emotionen und Verhaltensweisen etwas hinzufügen können. Einige glauben, dass die Bildgebung des Gehirns dem Verständnis des Funktionierens des lebenden menschlichen Gehirns am nächsten kommt, während andere auf Inkonsistenzen in den Ergebnissen der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) hinweisen und bemängeln die Substitution von Voxeln für den menschlichen Geist.

In diesem Zusammenhang ist es gefährlich zu behaupten, dass die Neurobiologie hilfreich sein könnte, nicht nur um einige Aspekte rassistischer Voreingenommenheit zu verstehen, sondern auch herauszufinden, wie man sie überwinden kann. Eine kürzlich durchgeführte Überprüfung der Studien deutet jedoch darauf hin, dass dies tatsächlich der Fall ist. Da wir jetzt mit immer schärferen Anzeichen von Vorurteilen und unerbittlicher Befolgung extremer Stimmungen in der Gruppe konfrontiert sind, deuten Gehirnbildgebung und andere neurobiologische Studien auf einen Silberstreifen hin: Vorurteil ist zumindest teilweise ein gelehrtes Phänomen, das durch Ansprechen auf das Richtige umgekehrt werden kann Teile des menschlichen Gehirns.

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Mindestens vier verschiedene Hirnregionen scheinen an der Neigung zur Anpassung an Gruppenrassen beteiligt zu sein: die Amygdala, Insula, das ventrale Striatum und der präfrontale Kortex (PFC). Die Amygdala ist bekannt als entscheidend für das emotionale Lernen und den Erwerb von Angstgedächtnis. Studien zeigen übereinstimmend, dass, wenn Personen Bilder von Gesichtern von Mitgliedern außerhalb der Gruppe gezeigt werden, die Amygdala aktiviert wird. Auffallend ist, dass dieses Phänomen robuster ist, wenn die Gesichter nicht vertraut sind und nachdem die Probanden sie mehrmals gesehen haben, weniger wahrscheinlich, wenn die Gesichter zu kurz für eine bewusste Registrierung präsentiert werden, und modifizierbar durch die Anweisungen, die den Probanden gegeben werden Denk an die Gesichter. Diese Faktoren legen nahe, dass die Beurteilung die Amygdala-Antwort färbt.

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In einer bekannten Studie zeigten sowohl kaukasisch-amerikanische als auch afro-amerikanische Probanden eine stärkere Amygdala-Aktivierung, wenn sie schwarze Gesichter zeigten als weiße Gesichter. [1] Die Autoren schlagen vor, dass ihre Ergebnisse eher kulturelles Lernen als angeborene Werte als Ursache für diese Reaktion implizieren. Mit anderen Worten, Afroamerikaner werden von der dominanten Gruppe unterrichtet, um Mitglieder ihrer eigenen Gruppe zu fürchten.

Sobald ein Individuum Teil einer Gruppe wird und seine Werte annimmt, ist es für sie gefährlich, ihre Meinung zu ändern, weil das Risiko sozialer Missbilligung sich einschüchternd anfühlt. Bilduntersuchungen beleuchten Gehirnregionen, die aktiviert werden, wenn eine riskante Position in Betracht gezogen wird. Um ein solches Risiko zu simulieren, verwenden Wissenschaftler oft simulierte Glücksspieltests, bei denen die Probanden unterschiedliche Risikoniveaus annehmen können, während die Gehirnaktivität gemessen wird. Bei den Karten, mit denen man befasst ist, ist eine sichere oder default-Position zu beachten, wohingegen der Handel mit diesen Karten für andere risikoreicher ist. In einer simulierten Glücksspielstudie ruft der Wechsel von der Standardoption die Aktivierung der anterioren Insula hervor, eines Teils des Gehirns, der mit unangenehmen Emotionen wie Ekel und Angst verbunden ist. [2] Das heißt, sich von einer sicheren Position weg zu bewegen, wird von Gefahrenwarnungen eines relativ primitiven Teils des menschlichen Gehirns begleitet.

In der gleichen Glücksspielstudie ist das Festhalten an der Standardoption mit der Aktivierung des ventralen Striatums verbunden. Der "Belohnungsweg" des Gehirns wird oft als ein dopaminerger Weg beschrieben, der das ventrale Striatum als Schlüsselkomponente einschließt. Das ventrale Striatum ist an einem Prozess beteiligt, der es ermöglicht, soziale Konformität mit Gefühlen der Belohnung zu verbinden. [3] Daher lernen wir, streng an den Werten der Gruppe zu haften, zu der wir gehören, selbst wenn diese Werte voreingenommen sind, und uns oft auf eine sehr primitive und instinktive Weise von der Gruppe zu verabschieden.

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Schließlich sind Subregionen der PFC in der Lage, die Aktivität in subkortikalen Strukturen wie der Amygdala und dem ventralen Striatum zu unterdrücken und sind somit unsere größte Hoffnung, um voreingenommene und sogar rassistische Tendenzen aufzuheben. [4] Der PFC ist der evolutionär am weitesten entwickelte Teil des menschlichen Gehirns und zu den Funktionen, die er erfüllt, gehören: eine fundierte Beurteilung, die Fähigkeit, auf der Basis von Beweisen Urteile über Menschen oder Situationen zu treffen; Antwort auf Anweisungen von anderen darüber, wie man Aufgaben oder Situationen angehen kann; und die Fähigkeit, zu erkennen, wenn uns falsche Informationen gegeben wurden, und unsere Ideen entsprechend zu korrigieren. Sowohl präklinische als auch klinische Studien zeigen, dass die Beteiligung der PFC subkortikale Strukturen wie Amygdala und Insula inhibiert und damit Vernunft gegenüber Emotion behauptet.

Es ist wahrscheinlich, dass ein Teil der Neigung, sich mit denen zu verbinden, die uns am ähnlichsten sind, und jene abzuschrecken, die anders aussehen, genetisch bedingt und angeboren ist. Aber die oben erwähnten Studien deuten stark darauf hin, dass viele voreingenommene Tendenzen tatsächlich eher gelernt als angeboren sind. Einige Studien haben gezeigt, dass es möglich ist, voreingenommene Ideen durch "Counterbias" -Training umzukehren, [5] was die Paarung von Bildern mit sowohl voreingenommenen als auch gegenläufigen Wörtern beinhaltet.

In einer Studie wurden Gender- und rassistische Verzerrungen zuerst mit dem Implicit Association Test gemessen, einer Studie, die unbewusste Vorurteile quantifiziert. Danach wurden die Probanden darauf trainiert, einen bestimmten Ton mit einem Bild und einem Wortpaar zu assoziieren, das mit Verzerrung nicht übereinstimmt. Um zum Beispiel geschlechtsspezifische Verzerrungen aufzuheben, werden den Probanden Bilder von Frauen mit sowohl voreingenommenen Wörtern, wie "Mathematik", als auch mit Voreingenommenheit kongruenten Wörtern, wie "Malen" gezeigt, aber der Ton wurde nur angezeigt, wenn das Wort "Mathematik" erschien . Ein anderer Ton wurde für eine Paarung verwendet, die nicht mit der Rassenvoreingenommenheit übereinstimmte. Dann, während die Probanden ein 90-minütiges Nickerchen machten, wurden die Töne präsentiert. Nach dem Aufwachen wurde die IAT erneut verabreicht und die Ergebnisse zeigten, dass Probanden, die den spezifischen Ton für Gender-Counterbias-Studien gehört hatten, die geschlechtsspezifische Verzerrung im Vergleich zur Grundlinie reduziert hatten, jedoch nicht die rassistische Verzerrung reduzierten. Das Gegenteil war bei Personen der Fall, die den für rassische Gegenbias-spezifischen Tonfall hörten. Unter Verwendung eines klassischen Konditionierungsparadigmas kann die implizite Verzerrung reduziert werden.

Im Fall des Verständnisses rassistischer Vorurteile geben bildgebende Verfahren des Gehirns eine feste Grundlage, um den erlernten Aspekt dieses Phänomens zu behaupten. Studien mit bildgebenden Verfahren im Gehirn und anderen neurobiologischen Methoden deuten weiter darauf hin, dass ein Lernen, das den PFC anspricht, ein einzigartiges Versprechen für die Voreingenommenheit darstellt. Hoffentlich werden diese Informationen in Studien verwendet werden, die wir dringend benötigen, um den verheerenden Rassenhass und die Gewalt, die wir kürzlich in Charlottesville erlebten, umzukehren.