Lass uns Freunde sein

Feiern des nationalen Mentoringmonats.

Eli Waldman leitet eine Unterstützungsgruppe.

Quelle: Eli Waldman

Während wir den National Mentoring Month abrunden, ist es ein guter Zeitpunkt, um eine Bilanz der vielen positiven Ergebnisse dieser wichtigen Beziehungen zu ziehen, insbesondere der Peer-to-Peer-Vielfalt.

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Während meiner über 15-jährigen Tätigkeit an der Spitze von Amerikas größter Jugend-Peer-to-Peer-Bildungs-, Präventions- und Aktivismusorganisation sah ich aus erster Hand die bemerkenswerte Fähigkeit junger Menschen, bedeutende Veränderungen bei ihren Freunden, in ihren Schulen und in ihrem Land zu bewirken Gemeinschaften und auf dem ganzen Land – so sehr, dass ich mich entschied, eine nationale Studie zum informellen Mentoring in Auftrag zu geben, um die dringend benötigten Daten zur Verfügung zu stellen, die neben denjenigen stehen, die über formelles oder abgestimmtes Mentoring erhoben wurden.

Wie sieht der letztere aus?

Eine Studie von Child Trends, einer gemeinnützigen, unparteiischen Organisation, die sozialwissenschaftliche Forschung für Kinder und Jugendliche anbietet, fand folgendes heraus (Jekielek et al., 2002).

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• Jugendliche, die an Mentorenprogrammen teilnahmen, hatten weniger unentschuldigte Abwesenheiten von der Schule als vergleichbare Jugendliche, die nicht an diesen Programmen teilnahmen.
• Jugendliche, die in Mentoring-Programmen waren, neigten weniger zum Drogenkonsum.
• Mentorisierte Jugendliche hatten eine deutlich positivere Einstellung gegenüber Schule und Zukunft.

Gutes Zeug.

Meine Studie zeigte ähnliche Ergebnisse aus mehr informellen Ansätzen, einschließlich eines höheren Selbstgefühls, das wiederum positive Identitätsbildung, wachsende Unabhängigkeit und bessere Beziehungen zu Gleichaltrigen hervorruft.

Jugendliche mit Mentoren berichten auch signifikant häufiger als diejenigen ohne Mentoring, die sich häufig glücklich fühlen (94 Prozent gegenüber 86 Prozent) und weniger häufig, sich regelmäßig niedergeschlagen (24 Prozent gegenüber 31 Prozent) oder gelangweilt (66 Prozent gegenüber 75 Prozent) zu melden. Sie neigen auch wesentlich stärker dazu, sich durch das Eingehen positiver Risiken herauszufordern (Wallace, 2008).

Überzeugende Beispiele für Peer-to-Peer-Mentoring finden Sie in der bemerkenswerten Reise von Eli Waldman, einem sechzehnjährigen Highschool-Junior in Virginia. Er teilte mir per E-Mail und Aufsatz Einzelheiten mit.

Folgendes musste er sagen.

Ich wollte dir von etwas aufregendem erzählen, an dem meine Freunde und ich gearbeitet haben. Wir haben gerade einen neuen Club an unserer Schule gegründet – er heißt Arlington Student Amalgamation Program (ASAP). Meine Schule hat eine bedeutende Anzahl von Schülerinnen und Schülern mit Migrationshintergrund, die sich im HILT-Programm (High Intensity Language Training) befinden. Sie nehmen keinen Unterricht bei Hauptschülern und sind leider nicht sozial mit anderen Schülern integriert. Es war wirklich traurig und frustrierend, dies zu sehen, besonders in der Kantine, wo sich niemand bemüht, sie aufzunehmen, willkommen zu sein oder nett zu ihnen zu sein. Also haben wir einen Club gegründet, der Nachhilfeschulen und Wochenendaktivitäten für diese nicht-englischsprachigen Schüler und Nicht-HILT-Schüler anbietet, um sich zu treffen und sich zu treffen und Spaß miteinander zu haben. Laser-Tag, Bowling, Filme – dies sind einige der Aktivitäten, die wir sponsern werden.

Aber das ist nicht alles.

In seinem Essay „Die Magie des Cross-Age-Peer-Mentorings“ erzählte mir Eli von seiner Jugendhilfegruppe.

Seit vier Jahren betreue ich Grundschulkinder, die wie ich an Zöliakie und Nahrungsmittelallergien leiden. Als ich in der achten Klasse war, entschied ich mich, zwei Zöliakie- und Nahrungsmittelallergiegruppen zu gründen, nachdem ich erfahren hatte, dass bei einer zunehmenden Anzahl von Kindern in der Umgebung ernste Nahrungsmittelallergien diagnostiziert wurden. Ich hatte das Gefühl, dass diese Kinder es genießen würden, Zeit mit anderen Kindern mit ähnlichen Einschränkungen in Bezug auf Ernährung und Lebensstil zu verbringen. Aber ich hatte keine Ahnung, wie effektiv die gemeinsamen Stunden für sie sein würden. Ich war skeptisch, dass Eltern und Schuladministratoren mein Konzept eines Raums ohne Eltern, ohne Lehrer und ohne Erwachsene während unserer Sitzungen unterstützen würden. Es war und ist nur die Kinder und ich. Und es stellt sich heraus, dass dies tatsächlich die magische Zutat ist.

Zum ersten Mal bin ich mit Kindern zusammen, die dieselbe Sprache sprechen wie ich. – Nate T., 5. Klasse

Meine Vermutung war, dass Kinder mehr von anderen Kindern lernen würden, die die gleiche Krankheit haben, als von Eltern oder Erwachsenen, die dies nicht tun. Ich beginne jede monatliche Sitzung mit einem spezifischen Diskussionsthema, z. B. Lesen von Etiketten, Bestellen in Restaurants, Überleben von Essen in Klassenzimmern, Geburtstagsfeiern, Spieltermine, Sommerlager und Halloween.

Unsere stundenlangen Sitzungen beginnen mit der grundlegenden Problemlösung. Wie lehnen Sie höflich die hausgemachten Brownies ab, die die Eltern eines Freundes allergenfrei sind, obwohl Sie den Verdacht haben, verseucht zu sein? Während die Befragung von Erwachsenen, insbesondere der Eltern eines Freundes, für ältere Teenager relativ einfach ist, fühlt sie sich für die meisten Kinder respektlos und falsch. Hier wird das Rollenspiel zu einem nützlichen und unterhaltsamen Instrument, um sie zu engagieren, selbst die scheusten unter ihnen. In einem typischen Szenario spiele ich das Kind und ein Kind die Erwachsenenrolle. Ich fange damit an, das absolut unverschämteste Verhalten zu zeigen, das ein Kind haben könnte. Das bringt immer ein Gelächter der Kinder hervor und ruft: “Nein, nein, nein – das ist keine gute Art zu kommunizieren.” Wir wechseln dann die Rollen und sie schlagen geeignetere Wege für die Ablehnung vor. Und, voilà, wir haben kindgerechte, praktische und realistische Lösungen. Wir haben Vertrauen, Unterstützung, Kameradschaft, Spaß und Lachen.

Vertrauen ist der wichtigste Faktor in unserer Gruppe. Dadurch fühle ich mich sicher und wohl. Ich fühle mich so viel besser, wenn ich mit anderen Kindern über Nahrungsmittelallergien spreche, weil sie genau wissen, wie es ist und wie es mich beeinflusst. – Nicholas S., 4. Klasse

Unabhängig von dem Thema, das wir besprechen, besteht mein übergeordnetes Ziel darin, die Kinder mit den Werkzeugen und dem Selbstvertrauen zu stärken, um sich in ihren Klassenräumen und Gemeinschaften zu engagieren. Das Schöne an Cross-Age-Peer-Mentoring ist, dass es Kindern die Nachricht vermittelt, dass sie sich gegenseitig helfen können und nicht immer auf Eltern oder Lehrer angewiesen sind. Die Antworten, die Instinkte, die Fähigkeit – alle sind in ihnen. Nichts ist bestärkender und befriedigender, als Ratschläge geben zu können, wie man sich in der Kantine bewegt oder in einem Restaurant bestellt. Sie lernen, einander zuzuhören und sensible Gefühle zu diskutieren.

Diese Kinder lernen auch, Leiter zu werden. Bevor Sie sich für andere oder eine Sache einsetzen können, müssen Sie wissen, wie Sie für sich selbst eintreten können. Diese Kinder lernen, wie wichtig es ist, ihre eigene Gesundheit in den Vordergrund zu stellen und nicht unter Druck zu geraten, ein Essen zu probieren, von dem sie nicht überzeugt sind, dass es sicher ist. Wenn Sie lernen möchten, dass Sie sich in jungen Jahren mit bestimmten Nahrungsmitteln nicht einverstanden erklären, bereiten Sie sie als Teenager besser darauf vor, Drogen und Alkohol zu verabschieden und dem Gruppenzwang zu widerstehen.

Bei jeder Sitzung kann ich mit mindestens einem Kind rechnen, das aus seiner Schale kommt. Plötzlich leuchten sogar die Kinder, die von Natur aus zögern, teilzunehmen, wenn einer ihrer Kollegen eine aktuelle Herausforderung beschreibt und dann Vorschläge und hilfreiche Ratschläge gibt. Das Mädchen aus der dritten Klasse, das seit Monaten wortlos nickt, teilt seine ganz eigene Bewältigungsstrategie für das sichere Essen bei der Geburtstagsfeier eines Freundes. Es gibt einen spürbaren Energieschub im Raum, da animierte Kinder aufgeregt Tipps zum Umgang mit solchen Situationen geben. Lächeln, Gelächter, Seufzer und High Fives – das ist in Arbeit.

Dies sind die Momente, in denen ich mich zurücklehne, beobachte und ein Triumphgefühl wie kein anderer erlebe. Dies geschieht, wenn Sie Kindern den Raum geben, sich sicher und kontrolliert zu fühlen.

Selbstvertrauen, Unterstützung, Kameradschaft, Spaß und Lachen in der Tat. Elis Arbeit erweckt die „Kraft der Präsenz“ (Hall, 2005) zum Leben, etwas, das es sich lohnt zu feiern – und noch besser, als Nachahmung.

Wenn der nationale Mentoringmonat zu Ende geht, lasst uns Freunde sein!

Verweise

Hall, D. (2005). Die Kraft der Präsenz. Alles in Betracht gezogen. 26. Dezember 2005. Nationales öffentliches Radio. https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=5064534 (30. Januar 2019).

Jekielek, S., Moore, K. und E. Hair. (2002). Mentoring-Programme und Jugendentwicklung: eine Synthese. Kindertrends. Januar 2002. https://www.childtrends.org/wp-content/uploads/2002/08/mentorrpt.pdf (30. Januar 2019).

MENTOR (2019). Nationaler Mentoring-Monat. Die nationale Mentoring-Partnerschaft. https://www.mentoring.org/our-work/campaigns/national-mentoring-month/ (30. Januar 2019).

Wallace, S. (2008). Realitätslücke: Alkohol, Drogen und Sex – was Eltern nicht wissen und Teenager erzählen nichts davon. New York: Union Square Press / Sterling Publishing. stephengraywallace.com/2008/05/reality-gap/ (30. Januar 2019).