Nichts wie ein gutes Wrestling Match … mit Gott nicht weniger

Als ich vor einigen Jahrzehnten Theologiestudent an der Boston University war, war ich von Geschichten aus dem Alten Testament über fehlerhafte Menschen fasziniert, die versuchten und versagten, versuchten und scheiterten und gelegentlich auf der Suche nach dem Heiligen in seiner menschlichen Erfahrung Erfolg hatten. Meine Lieblingsgeschichte handelt von Jacob, der seinen Vater verrät, das Erbe seines Bruders stiehlt und dann um sein Leben rennt. Sein Fluchtweg führt ihn zum Fluss Jabbok (jabbok bedeutet auf Hebräisch "wrestle"), sein Bruder auf der Jagd. In dieser Nacht legt er sich allein in der Dunkelheit am Flussufer nieder, um von einem Fremden geweckt zu werden, mit dem er bis zum Tagesanbruch ringt.

Einige Interpreten denken, dass dieser "Mann" ("ish") Jakob selbst war, der versuchte, seine eigene Identität zu entdecken. Andere denken, dass es ein Engel des Herrn war. Jakob bestand darauf, dass er mit Gott rang. Ich denke, "all die oben genannten" porträtiert die Geschichte am genauesten. Als das Ringkampf beendet war, verlangte Jakob von diesem Fremden einen Segen. Er erhielt einen neuen Namen, das heißt eine neue Identität. Aber er hatte auch eine bleibende Wunde (einen beschädigten Oberschenkel), oft Teil eines Kampfes für Identität und Ziel. Der Ort dieses Ringkampfes war für Jakob heilig, und er nannte es Peniel, "das Gesicht Gottes".

Ich denke, wir alle brauchen einen privaten Ort, wo wir mit uns selbst und mit der Bedeutung des Lebens ringen können, ein Ort, an dem wir, wenn wir Glück haben, sehen, was heilig ist, der Grund unseres Seins, wie manche Gott nennen mögen. Unser eigener Fluss Jabbok. Ein Ort der Entdeckung, der Reflexion, des Kampfes, in dem wir uns sowohl verwundet als auch verwandelt fühlen können.

Ich habe solche Orte gehabt. Ogunquit, Maine, wo wir seit 1975 Urlaub gemacht haben, ist einer von ihnen. Unsere jährlichen Reisen und all unsere Urlaubsrituale kennzeichneten das Wachstum unserer Töchter von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter. Ich stand oft allein am Strand, studierte die Gezeiten, rätselte über den Lauf der Zeit und was es bedeutete. Ein anderer ist Walden Pond, wo ich mich oft während des Seminars zurückzog, um mit Fragen zu ringen, die ich später erfuhr, die nur gefragt, aber nie beantwortet werden konnten.

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In den letzten Jahren war mein Jabbok dieser Schreibtisch, an dem ich eine Vielzahl von Dingen schreibe, darunter Romane und diesen Blog. Es ist eigentlich mehr ein Tisch als ein Schreibtisch. Fast sechs Fuß lang. Es gibt Lampen und einen Brunnen. Es gibt Stapel Papier und Bücher. Es gibt Bilder von meiner Familie. Es gibt Artefakte von Reisen zu denkwürdigen Orten. Es gibt einen Ziegelstein von dem, was einmal meine Grundschule in Pennsylvania war. Muscheln aus Maine. Eine Federzeichnung eines hassidic Tänzers auf der Wand über einem Panoramablick einer Inselstadt in Norwegen. Ein keltisches Kreuz. Eine kleine Büste von Lincoln. Eine Uhr, die vor vielen Jahren nicht mehr lief. Es gibt Steine, die ich auf dem Weg gesammelt habe, einschließlich der Beiträge unserer Enkelinnen. Manchmal gibt es eine Katze, Boots, die gerne in der Wärme hinter meinem Computer schläft. Überall im Raum gibt es Bücherregale.

Ich bin nicht immer alleine. Unsere Enkelinnen lieben es, hier zu spielen. Es gibt eine Hummerfalle, ein Klavier, ein Laufband. Sie ziehen Bücher aus den Regalen und nutzen sie in ihrem Fantasy-Spiel. Makayla, drei, wählt oft "The Fall" von Camus. Stelle dir das vor.

Aber meistens bin ich hier allein. Ich sitze an diesem Computer und schreibe, das heißt, ich nehme ein Skalpell und öffne mich und dann drinnen herum und versuche herauszufinden, was das Leben bedeutet, versuche das Heilige, das Heilige zu finden. Ich verwandle den Kampf in Worte und setze sie dann in die Welt, um zu sehen, was passiert. Die Wunden kommen, weil ich so oft versage. Die Freude und Transformation kommt, weil ich von Zeit zu Zeit erfolgreich bin.

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Erfolg und Misserfolg scheinen jedoch keine Rolle zu spielen. Das Ringen ist das Wichtigste.

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