Poesie in der Medizin

Wenn ich mit meinen Studenten und Praktikanten Runden mache, versuche ich am Ende immer ein Gedicht einzuschmuggeln. Ich denke, Poesie ist wichtig, weil sie dazu beiträgt, die Teile der medizinischen Erfahrung, die es nicht zu Lehrbüchern machen, zu vermitteln. Es ist wichtig, weil es kreatives Denken lehrt – etwas, das für Ärzte von immensem Wert ist.

Es ist wichtig, weil die Interpretation von Metaphern eine kritische klinische Fähigkeit in der Diagnose ist; Patienten Symptome oft in metaphorischen Manieren und wir Ärzte müssen wissen, wie die Metaphern unserer Patienten zu interpretieren. Nicht zuletzt ist es von therapeutischem Wert, Schönheit in eine Situation zu bringen, die nicht mit Ästhetik verbunden ist.

Seit ein paar Jahren gebe ich meinem Ärzteteam Gedichte, aber ich wollte immer meinen Patienten Gedichte geben. Leider ist Englisch nicht die erste Sprache für die meisten Patienten in meinem Krankenhaus, also war dies eine Herausforderung.

Aber es gibt eine Gruppe von Patienten, die konsequent Englisch zu sprechen scheint – die Alkoholiker. Die Bowery-Typ-Alkoholiker sind nicht unbedingt die Lieblingspatienten der Praktikanten. Diese Patienten sind häufig Flieger, sie sind klinisch "uninteressant", sie sind oft übelriechend und ihre Krankheit wird als selbstverschuldet wahrgenommen. Aber sie sprechen Englisch.

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So ging unser Team eines Morgens auf Runden, um eine neue Alkoholentnahme zu untersuchen. Sein Zustand war normal: Alkohol-auf-Atem, Sprache verschleiert, Finger zittern, Haare und Bart zerzaust, Körpergeruch eine Mischung aus ungewaschenen Socken und billigem Bier. Er war launisch und ungeduldig mit den detaillierten Fragen, die wir stellten.

Als das Team fertig war, zog ich ein paar Papiere aus meiner Tasche – Jack Coulehans Gedicht "Ich werde diese Ärzte schlagen. Ich gab dem Patienten eine Kopie und verteilte den Rest an die Bewohner, Praktikanten und Medizinstudenten. Ich bat um Nachsicht für diese geringfügige Abweichung vom ärztlichen Protokoll und pflügte weiter und las das Gedicht laut vor.

Ich werde diese Ärzte schlagen

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Weil der rosige Zustand
macht meine Nase holprig und groß,
und ich gebe ihnen den Mist, den sie verdienen,
Sie schreiben mich als Trinker aus
und schneite mich mit Drogen. Wie ich werde
gehe wild und grüne Käfer werden
krieche auf mich und ich werde ausreißen
ihre gottverdammte wertvolle IV.
Ich habe seit einem Jahr kein Getränk mehr getrunken
aber diese glatten Bastarde kreuzen ihre Arme
und über Natrium sprechen. Sie kommen
mit ihren Nasen knirschten wie mein Zimmer
ist das Fegefeuer und sie sind die
gottverdammte Engel tun ein bisschen
von Sozialarbeit. Hör zu, ich könnte nicht
habe viel von einem Körper übrig,
aber ich habe gute Waffen – die Kinderlähmung
verließ mich das – und die Haut an meinen Händen
ist ungefähr einen Zoll dick. Und wenn ich gebraucht habe
zu trinken könnte ich mit den Besten schlagen
in Braddock. Hör zu, noch ein Schuss
von dem Mist, der meine Zunge zum Stillstand bringt
und sie werden etwas auf ihren Händen haben
sie wussten nicht, existierte. Sie werden Zeit haben
auf ihren Händen. Sie werden herumdrehen
betrunken wie Stinktiere, Köpfe nach hinten geschraubt,
und dann wird Doktor Big Nose riechen
ihre Atemzüge, Falten seine Stirn und Spin
den Flur hinunter in seinem Rollstuhl
Auf dem Weg zum gottverdammten himmlischen Chor.

(aus Medicine Stone, 2002. © Jack Coulehan, mit Genehmigung nachgedruckt)

Als ich das Gedicht las, konnte ich spüren, wie sich die Atmosphäre im Raum veränderte. Der Fokus verlagerte sich vom Patienten zum Gedicht, und jeder war ein ebenbürtiger Neophyt mit diesem besonderen Gedicht.

Als ich mit dem Lesen fertig war, sah ein Teil des medizinischen Teams unbehaglich aus, aber die Patientin lächelte breit. "Das ist großartig", sagte er. "Ich liebe es!" Mit seinen Erklärungen entspannten sich alle ein wenig.

"Weißt du", fuhr der Patient fort, anscheinend glücklich, eine Audienz zu haben. "Ich habe früher immer ein paar Bücher gelesen." Er setzte sich im Bett auf, jetzt lebhafter. "Ich mag historisches Zeug – alte Griechen, alte Römer. Wirkliche Charaktere, diese Typen. "

Am Ende haben wir eine Unterhaltung über seine Kindheit in der Kleinstadt New Jersey geführt, wie er den Unterricht in der High School unterbrochen hat, um am Strand herumzupuzzeln.

Wir verließen das Zimmer fühlte sich komisch, aber auch irgendwie leichter. Plötzlich war unser Patient nicht nur ein anderer Alkoholiker, der auf der Station austrocknete. Er war eine echte Person, jemand, der in unseren Köpfen stand.

Das Gedicht änderte sicherlich nicht den Verlauf seiner verheerenden Alkoholismuskrankheit. Es bot ihm nicht die Epiphanie, plötzlich mit dem Trinken aufzuhören oder sich mit seiner entfremdeten Familie zu verbinden. Seine Leberenzyme normalisierten sich nicht wundersamerweise. Seine Blutplättchen waren nicht an die Gesundheit gebunden. Aber es gab uns allen ein Gefühl menschlicher Verbundenheit.

Während seines viertägigen Aufenthalts im Krankenhaus war der Patient dem Team viel angenehmer. Ich bemerkte, dass die Studenten und Praktikanten häufiger eintraten, um Hallo zu sagen. Wir fühlten uns alle ein bisschen mehr verbunden.

Rx: Nehmen Sie zwei Sonette und rufen Sie mich am Morgen an.

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Wenn Sie sich für Poesie und Medizin interessieren, schauen Sie sich diese einzigartige Konferenz an der Duke University vom 21.-23. Mai an. Life Lines: Poesie für unsere Patienten, unsere Gemeinschaften, uns selbst. (Ich werde dort eine Präsentation geben.)

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Danielle Ofri ist Schriftstellerin und praktizierende Internistin im New Yorker Bellevue Hospital. Sie ist Chefredakteurin des Bellevue Literary Review. Ihr neuestes Buch ist Medizin in Übersetzung: Reisen mit meinen Patienten. Sehen Sie sich den YouTube-Buchtrailer an.

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