HINWEIS : Ich habe kürzlich eine Rezension von Marty Seligmans neuem Buch Flourish in der Zeitschrift Nature veröffentlicht . Es musste deutlich gekürzt werden, und ich biete die ursprüngliche Version unten an.
Die Prämisse der positiven psychologischen Wissenschaft – dass es ebenso wichtig ist, Wellness zu untersuchen, wie Elend zu studieren – ist der Öffentlichkeit nicht mehr unbekannt. In seinem bislang persönlichsten und kühnsten Buch nimmt der Psychologe Martin Seligman von der University of Pennsylvania die Leser mit auf eine faszinierende Reise durch die neuesten und größten Errungenschaften in diesem schnell wachsenden Bereich. Flourish bietet Einblicke in eine lange und erfolgreiche Karriere – eine, die den Autor in den gleichen Raum wie Milliardär Philanthropen, britische Lords, Armeegeneräle, australische Schulkinder und Tausende von Wissenschaftlern, Pädagogen, Ärzten und Psychologen platziert. Seligman bietet in diesem Buch Weisheiten und kühne Meinungen, die niemanden überraschen, warum er sowohl Legionen von Anhängern als auch hochkarätige Kritiker von Barbara Ehrenreich bis Jane Mayer angezogen hat.
Flourish ist auch voll von Geschichten, die manchmal aufschlussreich und zwiespältig sind, und manchmal abschweifend abschweifen. Sicher, das Buch verrät viel über Seligman, den Gelehrten, den Pädagogen und den charismatischen und inspirierenden Führer, und wirft auch Licht auf seine Leidenschaften und seine ärgsten Ärger.
Durch Flourish laufen sind zwei kritische Themen. Das erste ist, dass die positive Psychologie – das Studium des optimalen menschlichen Funktionierens – in der strengsten Wissenschaft begründet sein muss. Die über 100 ernstzunehmenden positiven psychologischen Wissenschaftler, die heute arbeiten, bezeugen, dass dieses früheste Ziel aus der Feldentstehung auf überwältigende Erfolge gestoßen ist. Die zweite "Take-Home" -Botschaft ist eine, die viele Gelehrte Lippenbekenntnisse ablegen, aber routinemäßig beiseite legen und sogar verachten – nämlich dass Forscher nicht nur existieren, um abstrakte intellektuelle Überlegungen anzustellen, sondern eine Berufung haben, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Seligmans Buch ist ein Plädoyer für die Bedeutung wissenschaftlicher Anwendung und eine Blaupause dafür, wie man empirische Beweise aus dem Labor in die reale Welt übersetzen und marshalieren kann.
Das Herz von Flourish beinhaltet detaillierte Beschreibungen mehrerer angewandter Initiativen, die Seligman persönlich konzipiert und geleitet hat. Zum Beispiel haben verschiedene Unternehmungen in "positiver Bildung" die Entwicklung und Umsetzung von Lehrplänen zur Entwicklung von Charakterstärken (Freundlichkeit, Führung), Aufbau von Leidenschaft (Leidenschaft, Ausdauer) und Verbesserung der positiven Emotionen (Glück, Dankbarkeit) unter Schülern und Studenten mit einbezogen. Seligman lehrt auch die Theorie und Forschung hinter der positiven Psychologie für reife Fachleute – Lebensberater, Pastoren, Unternehmer, Fitnesstrainer, Politologen, Spieleentwickler – die später zurückkehren, um ihr neu erworbenes Wissen in ihre Berufe zu integrieren.
Die beeindruckendste Bemühung, die von Seligman diskutiert wurde, ist jedoch das hochmoderne Programm "Comprehensive Soldier Fitness", das derzeit in den mehr als Millionen Mitgliedern der US-Army-Gemeinschaft implementiert wird. Das Programm, das kürzlich in einer Sonderausgabe des angesehenen amerikanischen Psychologen vorgestellt wurde , beinhaltet die Messung der "psychosozialen Fitness" und den Aufbau von Belastbarkeit in verschiedenen kritischen Lebensbereichen (emotional, sozial, familiär, spirituell). Dies ist eine seltene und bemerkenswerte Gelegenheit, die Kultur einer ganzen Institution zu verändern (nicht dafür bekannt, Emotionen zu priorisieren), Leiden zu verhindern (einschließlich Selbstmord und posttraumatischem Stress) und sowohl das Gedeihen als auch die Effektivität zu stärken.
Dass Seligmans vorheriges Bestseller-Buch Authentic Happiness hieß und dieser mit dem Titel Flourish heißt, ist kein Zufall. Seligman bekennt, dass er das Wort "Glück" verabscheut, und bietet drei plausible Gründe: Es ist überstrapaziert und fast bedeutungslos, es wird subjektiv gemessen, und es bedeutet mickrige Fröhlichkeit und Hedonismus. Die von Seligman bevorzugten alternativen Begriffe – Blüte, Wohlbefinden, Bedeutung, Liebe, Wachstum – dürften sich jedoch nicht als überlegen erweisen. (Meine eigene nicht-wissenschaftliche Untersuchung von Bekannten aus verschiedenen Hintergründen und Berufen ergab, dass die Hälfte völlig verwirrt war, was "blühend" bedeutete.)
Nachdem Seligman in Kapitel 1 auf "Glück" verzichtet hat, schlägt er eine neue "Wohlfühltheorie" vor, um den Rest des Buches zu motivieren. Er postuliert, dass Wohlbefinden (aka blühend) vier Elemente oder Säulen hat – positive Emotion (Glück, Zufriedenheit, Engagement), Bedeutung, positive Beziehungen und Leistung (Beherrschung). Im Wesentlichen, so argumentiert er, sehnen sich die Menschen danach, zu gedeihen; Sie wollen nicht nur glücklich sein, sondern auch etwas meistern, erfüllende Beziehungen haben und in ihrem Leben einen Sinn haben.
Es ist schwer, mit dieser intuitiv ansprechenden These zu argumentieren, und ich bezweifle, dass viele psychologische Forscher grundsätzlich der Wichtigkeit von positiven Emotionen, Bedeutung, Beziehungen und Meisterschaft widersprechen würden. Die Theorie hat jedoch bemerkenswerte Schwächen, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, das Gewicht des gesamten Buches zu tragen.
Das erste Problem mit Seligmans Prämisse – nämlich dass "Wohlbefinden eine Kombination ist, sich gut zu fühlen und tatsächlich Bedeutung, gute Beziehungen und Leistung zu haben" – besteht darin, dass es die Elemente des Wohlbefindens mit den Mitwirkenden und Konsequenzen von Wohlbefinden. Die Wahrheit ist, dass Leute, die berichten, dass sie "zufrieden" oder "glücklich" sind, wahrscheinlicher als ihre weniger glücklichen Kollegen eine Bedeutung, gute Beziehungen und Leistung haben. Einige empirische Belege deuten darauf hin, dass dies Glücksquellen sind (z. B. wenn eine gute Ehe glücklich macht), und einige legen nahe, dass es sich um Ergebnisse handeln könnte (z. B. werden glücklichere Menschen wahrscheinlich zufriedenstellende Beziehungen schmieden).
Zweitens, obwohl die vier Säulen miteinander korreliert sind, gibt es meiner Kenntnis nach keinen statistischen Beweis für die Unterstützung einer unifaktoriellen Struktur – das heißt, ob die Säulen immer "zusammengehören". Dies ist problematisch, da die vier Elemente unterschiedlich entstehen und sich entwickeln können im Laufe der Zeit. Zum Beispiel kann ein Beamter, der eine Leidenschaft für seine Arbeit hat, im Laufe seiner Karriere viele positive Emotionen und Bedeutungen erfahren, aber seine Beziehungen können darunter leiden. Und ein selbstloser Mutter-Theresa-Typ mag Bedeutung, Erfüllung und erfüllende Beziehungen haben, aber wenig Freude. Diese Beispiele weisen auf ein drittes Problem hin, nämlich dass es nicht klar ist, ob Seligmans Konzeptualisierung des Wohlbefindens kulturell geteilt ist. Wie bei der Frage der unifunktionellen Struktur ist die empirische Evidenz zur Feststellung kultureller Unterschiede oder Universalität kritisch.
Schließlich kenne ich kein starkes theoretisches Argument oder Forschungsergebnisse, die nahelegen, dass Konstrukte wie Sinn oder Liebe objektiv gemessen werden können als Glück. Wenn Glück "alles im Kopf" ist, wie Seligman behauptet, dann sind es auch einige der vier Säulen .
Letztendlich werden viele zustimmen, dass eines der Ziele der Gesellschaft darin bestehen sollte, positive Emotionen, das heißt gute Beziehungen und Leistungen in den Bürgern zu erhöhen. In der Tat ist Seligmans "Mondschuss" Galvanisierungsziel für die positive Psychologie, dass 51% der Weltbevölkerung bis zum Jahr 2051 blühen werden. Ich habe kein Problem damit, "Gedeihen" und "Wohlergehen" als nützliche Kurzschrift für die vier Säulen zu verwenden , aber vielleicht ist es verfrüht, die vier Säulen als Theorie zu bezeichnen.
Die Forschung zeigt, dass glückliche Menschen keine egozentrischen, auf Befriedigung ausgerichteten Hedonisten sind, die weder Sinn noch Erfüllung haben. Im Gegenteil, Hunderte von Studien haben gezeigt, dass Glück in Beziehung steht und zu so positiven Ergebnissen führt wie Kreativität, Produktivität, effektive Bewältigung, befriedigende Ehen, enge Freundschaften, höhere Einkommen, Langlebigkeit und starkes Immunsystem. Wenn das kein Grund ist, nicht auf Glück zu verzichten, dann weiß ich nicht, was ist.
