Verwöhntes Hündchensyndrom

Vor einigen Jahren habe ich die Hinrichtung von Teddy gestoppt, indem ich ihn adoptiert habe. Entschuldigung, "niedergelegt" ist der höfliche Euphemismus. Heute ist Teddy 98 in menschenähnlichen Jahren. Zwangsläufig muss ich mich bald entscheiden, ob ich Tausende von Dollars ausgeben sollte, um Teddys Leben zu verlängern, wenn er zweifellos an Krebs, Nierenversagen oder einer anderen schrecklichen Krankheit leidet. In öffentlichen Vorträgen habe ich oft gefragt, wer 5000 Dollar ausgeben würde, um das Leben ihres Hundes zu retten. Typischerweise geht die Hälfte der Hände nach oben. Wenn ich frage, wer 10.000 Dollar ausgeben würde, bleiben viele Hände übrig. Warum kümmern wir uns so sehr um unsere Hunde?

Nach unserem Wissen haben vor etwa 15.000 Jahren Menschen in Ostasien Wölfe gezähmt, um Hütten zu bewachen, bei der Jagd zu helfen und Gefährten zu sein. Selektive Zucht hat die ungefähr 400 Arten von Hunden heute produziert. Eine Studie der American Animal Hospital Association aus dem Jahr 2004 berichtet, dass 94% der US-Tierhalter glauben, dass ihre Haustiere menschliche Merkmale aufweisen. Wenn aktuelle Berichte über Tabloid-TV und meine eigenen Erfahrungen in Südkalifornien als Anhaltspunkte dienen, sind viele Menschen, einschließlich Medienmagneten wie Britney, Paris und Jessica, weiter gegangen, haben ihre Hunde in menschliche Kleidung gekleidet und nehmen sie an "Daten". Yipes!

Warum verwöhnen wir unsere Poches so sehr? Hier kann uns die Wissenschaft helfen. Sie erinnern sich vielleicht aus früheren Beiträgen, dass Oxytocin zwei Hauptmerkmale aufweist: hungrig und unscharf. Hungrig bedeutet, dass es nach Anhangszahlen sucht. Die Gehirne hochsozialer Tiere wie Menschen haben sich entwickelt, um die Fürsorge für andere lohnend zu machen, und wir sind auf der Suche nach Belohnungen. Fuzzy bedeutet, dass das Oxytocin-Addled-Gehirn Bindungsziele nicht sehr präzise auswählt. Weil Hunde um uns herum sind, sind sie als Attachment Ziele verfügbar.

Einige Beweise: eine 2003 Studie im Veterinary Journal zeigte dann, wenn Leute einen Hund streicheln, wird Oxytocin im Hund und im Menschen freigegeben. Das einzigartige Säugetierhormon Oxytocin erleichtert dieses Merkmal von Säugetieren, sorgt für die Nachkommenschaft, indem es Belohnungsschaltungen im Gehirn aktiviert. Ein früherer Beitrag beschrieb Forschungen aus meinem Labor, die zeigen, dass Berührung zwischen Menschen das Gehirn dazu bringt, Oxytocin freizusetzen, und bewirkt, dass Menschen Geld opfern, um einem Fremden zu helfen. Hunde lieben, Haustier zu sein. Die Oxytocin-Antwort führt zu reziproken Belohnungen und verstärkt die Bindung von Mensch zu Hund.

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Schau dir jetzt an, wer wir "gebiegende" Hunde sehen. Oft handelt es sich um erfolgreiche junge Frauen, die aufgrund von Karrierechancen oder einer längeren Paarungswahl eine Reproduktionsverzögerung haben. Die Hunde, die sie sich aussuchen und herausnehmen, sind kleine Chihuahua-abhängige Typen. Huum, vielleicht siehst du ein Muster: Die verzögerte Reproduktion hat das schützende Oxytocin-System dazu bewegt, einen Kinderersatz als Ziel zu suchen. Aber wir können alle Oxytocin sein, unsere Hunde wie unsere Kinder zu behandeln. Oxytocin lässt uns Fremde wie Familie und Hunde wie Menschen behandeln. Es ist so mächtig.

Wie ich in einem früheren Post erwähnt habe, wird Oxytocin auch freigesetzt, wenn wir von einer anderen Person als vertrauenswürdig angesehen werden. In meinen Experimenten geschieht dies, wenn eine Person einer anderen Person Geld gibt. Klassische Forschung im Journal of Contemporary Ethnography zeigte, dass Menschen mit Hunden als vertrauenswürdiger beurteilt werden. Warum? Hunde sind sehr abhängig von Menschen, so dass man keinen gesunden Hund haben kann, ohne eine zuverlässige Person zu sein. Es ist wahrscheinlich, dass Hundebesitzer aufgrund wiederholter Streicheleinheiten höhere Oxytocin-Werte als Nicht-Hundebesitzer haben, was eine physiologische Begründung für unsere Hundehund-schein-vertrauenswürdigere Intuition darstellt. Wenn ich mit Teddy spazieren gehe, kommen Kinder und Erwachsene auf mich zu, um ihn zu streicheln, und eine Unterhaltung beginnt fast immer. Gespräche sind die Grundlage für den Aufbau sozialer Beziehungen.

Oxytocin reduziert auch den Stresslevel und lässt uns eher auf andere zugehen. Seien wir ehrlich, es ist schwer, ein Grumpel zu sein, wenn man im Haus spazieren geht und dein Hund freut sich, dich zu sehen. Aus diesem Grund nutzen viele Krankenhäuser die "Hundetherapie", um Patienten aufzuheitern.

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Hunde sind unsere Begleiter und machen uns glücklicher, gesünder und netter. Das ist ein netter Trick für einen Verwandten eines Wolfes. Also, wenn wir sie irgendwann verkleiden wie Menschen. Ja, Hunde sind wirklich unsere besten Freunde. Wie viel würdest du bezahlen, um deinen Hund am Leben zu erhalten?