Warum sollten wir das Scheitern nicht fürchten?

Quelle: John Hain CCO Public Domain / Mit Berechtigung verwendet

Von Philip J. Rosenbaum, Ph.D.

Das neue Jahr bringt Vorsätze und neue Möglichkeiten zum Scheitern. Dies mag zunächst pessimistisch klingen, aber es gibt einen Vorteil darin, uns die Erlaubnis zu geben, zu versuchen und zu versagen. Misserfolge sind oft nur Hindernisse auf dem Weg zum Erfolg.

Das Akzeptieren von Misserfolg als Teil des Lernens kann das negative Selbstgespräch, dass wir irgendwie "schlecht" sind, zum Scheitern bringen. Scheitern könnte bedeuten, dass wir tatsächlich versucht haben, etwas Neues zu tun; ein neues Unternehmen angenommen. Es könnte Vorbereitung auf zukünftigen Erfolg sein.

Schlechter Ruf des Scheiterns

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Es kann echte Konsequenzen für das Scheitern geben. Nicht erfolgreich zu sein ist schmerzhaft und enttäuschend. Zunehmend feiern wir in unserer Gesellschaft nur Gewinnen und Erfolg und nicht die Kämpfe auf dem Weg – "Gewinnen ist nicht alles, es ist das Einzige."

Es gibt auch die versteckten Konsequenzen des Scheiterns. Diese können schädlicher und lähmender sein als die realen Konsequenzen, weil sie Auswirkungen auf unsere zukünftigen Bemühungen haben und wie wir uns selbst gegenüber fühlen.

Zwei Dinge passieren, wenn wir versagen:

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• Wir haben geschlossen. Die Scham des Versagens kann uns wie ein Hammer an den Kopf schlagen, dann sind wir nicht mehr offen für Herausforderungen. Und so hören wir auf zu lernen.
• Wir glauben, dass das Scheitern um jeden Preis vermieden werden muss. Wir betrachten es nicht als unvermeidlichen Teil des Lernens. Und so hören wir auf zu versuchen.

Wenn das passiert, kann man sagen, dass wir die Angst vor dem Scheitern verinnerlicht haben.

Teuflischer Zyklus des Scheiterns

Unsere Angst vor dem Scheitern beginnt mit einem Teufelskreis des Verschleppens – wir wollen nicht versagen, also vermeiden wir es auch nur zu versuchen.

Lisa hatte Angst, dass sie nach dem College keinen Job bekommen würde. Ihre Angst zu versagen – nicht den richtigen Job zu bekommen – führte sie dazu, den Bewerbungsprozess zu verschieben. Als Folge verpasste sie mehrere Jobs, die sie wollte. Sie fühlte sich hinter ihren Kollegen zurück, die bereits Arbeitsplätze gesichert hatten.

Sie schämte sich. Sie hat es versäumt, "pünktlich" zu beginnen. Dies führte zu einem weiteren Aufschub. Als ich sie fragte, ob sie das Karrierezentrum genutzt habe, eine nützliche Ressource für die Schüler, antwortete sie ungläubig: "Ich hatte noch nicht einmal darüber nachgedacht." Ihre Angst hatte sie gefangen gehalten und sie war nicht in der Lage, auf all ihre Ressourcen zuzugreifen.

Wenn wir uns schließlich entscheiden, etwas Neues auszuprobieren, kann unsere Angst, es falsch zu machen, lähmend sein. Es kann unsere Fähigkeit beeinträchtigen, zu lernen, anwesend zu sein und es so gut wie möglich zu tun. Stattdessen warten wir darauf, was passieren wird, wenn wir versagen, und warten auf die perfekten Bedingungen. Wir bauen eine sich selbst erfüllende Prophezeiung auf: Unsere Angst vor dem Scheitern führt dazu, dass wir aufhören zu praktizieren oder Hilfe zu bekommen, wodurch es wahrscheinlicher wird, dass wir versagen werden. Im Extremfall verallgemeinern wir uns und betrachten uns selbst als "Versagen". Wir fühlen uns hoffnungslos und sogar manchmal deprimiert.

Die gute Nachricht ist, dass es nur eine Änderung braucht, um den Teufelskreis des Scheiterns zu durchbrechen. Für Lisa sprach sie über ihre Angst vor dem Versagen und die Sorge, dass sie bereits versagte, und sie sah, dass es nicht zu spät war, einen Job zu bekommen, was sie mit einem neuen Sinn für Zweck und Energie tat.

Wege, von denen wir profitieren

Wenn wir unsere Einstellung zum Scheitern ändern können, werden wir sehen, dass Scheitern auf lange Sicht viele Vorteile bringt. Hier sind ein paar von ihnen:

• Wenn wir etwas Neues ausprobieren, lernen wir etwas Neues. Wenn wir dabei bleiben, kann das Scheitern zu neuen und kreativen Lösungen für ein Problem führen. Das Finden neuer und unerwarteter Wege kann die Linse verändern, durch die wir die Welt sehen. Das ist spannend!
• Scheitern kann uns helfen, den Mut zu entwickeln, weiter zu versuchen. Wenn wir uns nicht schämen, entwickeln wir die Überzeugung, dass das, was wir tun, wichtig ist. Das ist wichtig!
• Ausfälle können dazu führen, dass wir unseren derzeitigen Weg in Frage stellen. Wenn wir herausfinden, warum wir versagt haben, können wir erkennen, dass wir etwas aus den falschen Gründen tun. Zum Beispiel haben wir einen Job behalten, weil es das Richtige zu tun schien, nicht weil wir daran interessiert waren.

Wenn Versagen als Teil des normalen Prozesses des Wachsens und Entwickelns verstanden wird, kann es zu etwas werden, das akzeptiert wird – sogar willkommen. Es erlaubt uns die Freiheit, neue Dinge auszuprobieren und unseren selbst auferlegten Beschränkungen zu entkommen.

Philip J. Rosenbaum, Ph.D., ist klinischer Psychologe, Psychoanalytiker und Leiter des Beratungsdienstes und der psychologischen Dienste (CAPS) am Haverford College. Er erhielt seine psychoanalytische Ausbildung am William Alanson White Institute. Er ist Herausgeber des kürzlich erschienenen Buches Making Our Ideas Clear: Pragmatismus und Psychoanalyse und ist Mitherausgeber des Journal of College Student Psychotherapy. Er ist in Philadelphia, PA, und seine Website ist www.philiprosenbaumphd.com