Warum und wie Sie Pausen bei der Arbeit machen sollten

Von Amanda Conlin und Larissa Barber, Gastbeiträge

In vielen Arbeitskulturen geht man davon aus, dass die besten Mitarbeiter nonstop arbeiten und gleichzeitig gute Leistungen erbringen. Pausen während der Arbeitszeit zu machen, wird als Zeitverschwendung angesehen (Lim, 2002). Aber ist das wirklich so?

Gegen die Intuition kann die Einnahme von Pausen bei der Arbeit die Leistung steigern.

Quelle: Thinkstock

Mitarbeiter benötigen eine ausreichende Menge an Motivation und Fähigkeit, ihr volles Potenzial auszuschöpfen (Meijman & Mulder, 2013). Arbeitsaufgaben sind anspruchsvoll. Sie verlangen von den Mitarbeitern, dass sie Ablenkungen widerstehen und über längere Zeiträume ihre Arbeitsziele einhalten (Muraven, Tice & Baumeister, 1998). Zum Beispiel, während langwieriger Aufgaben, wird die Fähigkeit des Durchschnittsangestellten, sich auf den Job zu konzentrieren und zu bestehen, von Minute zu Minute schwieriger (Jung et al., 1997).

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Pausen können die psychologischen Kosten aufbessern, die mit hartem Arbeiten verbunden sind, die Arbeitsleistung verbessern und die Energie steigern.

Irgendwann müssen die Mitarbeiter aufhören zu arbeiten, um ihre Batterien aufzuladen. Kurze Pausen während des Arbeitstages können mentale Ressourcen wie Aufmerksamkeit und gute Leistung steigern. Zum Beispiel haben Forscher gezeigt, dass das Anschauen eines witzigen achtminütigen Videos (Cheng & Wang, 2015) oder weniger als eine Minute, in der die Natur betrachtet wird (Lee et al., 2015), die Leistung der Mitarbeiter nach der Rückkehr zur Arbeitsaufgabe verbessert.

Es gibt eine Einschränkung: Nicht alle Unterbrechungen sind gleich.

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Mitarbeiter neigen dazu, Pausen zu wählen, die oft nicht zu ihrem Vorteil funktionieren (Fritz, Lam & Spreitzer, 2011). Einige der beliebtesten Pausen – wie einen Snack zu sich nehmen, Koffein trinken oder über ein Problem streiten – sind tatsächlich mit mehr Müdigkeit verbunden (Fritz et al., 2011). Dies liegt daran, dass Mitarbeiter sich diesen Aktivitäten zuwenden, wenn sie bereits müde sind, um damit fertig zu werden. Diese Pausen behandeln die Ursachen für Ermüdung kaum.

Eine Schlüsselkomponente eines effektiven Breaks ist die psychologische Loslösung, die sich auf die mentale Loslösung von Arbeitsgedanken bezieht (Sonnentag & Fritz, 2007). Indem wir unseren Fokus verlagern, hilft uns die Loslösung, Arbeitsanforderungen, die Erschöpfung verursachen und sich auf natürliche Weise erholen, direkt zu reduzieren (Meijman & Mulder, 2013). Einige Arten von Pausen helfen uns, diese arbeitsbezogenen Gedanken besser zu vermeiden als andere (Glynn, Christenfeld, & Gerin, 2002),

Ein weiterer wichtiger Bestandteil eines effektiven Breaks ist die Erfahrung positiver Emotionen (Sonnentag & Fritz, 2007). Positive Emotionen kehren die negativen Auswirkungen von Arbeitsaufgaben um (Trougakos et al., 2008) und erhöhen den Blutfluss zu den Bereichen im Gehirn, auf die wir uns fokussieren (Lee et al., 2015).

Pausen bei der Arbeit verbessern die Leistung der Mitarbeiter, wenn sie zur Loslösung beitragen und positive Emotionen fördern. Im Folgenden finden Sie eine Liste von Pausen, die während des Arbeitstages wirksam sein können (Fritz et al., 2011):

• Meditation hilft Ihnen, sich von den Arbeitsgedanken zu lösen, indem Sie Ihren Geist klären und sich auf Entspannung konzentrieren.
• Körperliche Aktivität hilft Ihnen, den Blutfluss zu Bereichen im Gehirn zu erhöhen, die für die Konzentration und Aufmerksamkeit erforderlich sind.
• Wenn du etwas Neues lernst oder ein Spiel spielst, kannst du dich sicher fühlen und die Motivation steigern.
• Einem Kollegen zu helfen, wird Ihnen helfen, ein Gefühl der sozialen Verbundenheit zu fühlen, das beruhigend und positiv sein sollte.
• Ein neues Ziel zu setzen und über die Zukunft nachzudenken wird Ihnen helfen, das Gesamtbild zu sehen und das Leben positiv zu bewerten.

Wenn wir uns in Arbeitspausen an einigen dieser Strategien beteiligen, stellen wir vielleicht fest, dass der Arbeitsplatz gesünder, glücklicher und produktiver ist.

Amanda Conlin ist Doktorandin und studiert Sozial- und Industrie-Organisationspsychologie an der Northern Illinois University. Ihre Forschung konzentriert sich auf Mitarbeiter-Genesung und Work-Life-Balance. Sie arbeitet auch als wissenschaftliche Mitarbeiterin für Vantage Leadership Consulting.

Larissa Barber, Ph.D., ist Assistenzprofessorin für Psychologie an der Northern Illinois University. Sie unterrichtet Kurse in den Bereichen Betriebsorganisationspsychologie, Forschungsethik, Personalpsychologie und betriebliche Gesundheitspsychologie. Ihre Forschung konzentriert sich auf Stress am Arbeitsplatz, Schlaf und Erholung sowie auf Work-Life-Balance.