Welche Säugetiere eignen sich am besten als Haustiere?

Obwohl die Anzahl der "traditionellen" Haustiere wie Hunde, Katzen und Kaninchen in den letzten vier Jahrzehnten stetig zugenommen hat, ist die Zahl der sogenannten Exoten sogar noch stärker gestiegen. Immer mehr Menschen beschließen, seltsame und ungewöhnliche Tiere zu kaufen und zu behalten, und je exotischer, desto besser. Obwohl es unklar ist, was diesen Boom bei exotischen Haustieren antreibt, könnte es eine menschliche Faszination für wilde Tiere sein, kombiniert mit dem Wunsch der Verbraucher, etwas zu haben, das cool und anders ist und in den sozialen Medien streicht.

Was ist problematisch an Menschen, die wilde oder exotische Tiere als Haustiere halten? Wo fangen wir an. Der Tierhandel kann die Lebensfähigkeit einer Art bedrohen, birgt potenzielle Risiken für die Gesundheit von Mensch und Tier durch Zoonosen und ist vielleicht am besorgniserregendsten, und setzt die Tiere selbst in inakzeptabler Weise in Mitleidenschaft. Exotische Arten haben komplexe Bedürfnisse, die in einer Gefangenschaft oft nicht oder nur unzureichend erfüllt werden können.

Quelle: Wikimedia Commons

Als Reaktion auf die zunehmende Beliebtheit von Exoten und die sich daraus ergebende Zunahme von Problemen bei der Haltung von Wildtieren als Haustiere wurde versucht, wissenschaftlich fundierte Richtlinien und Empfehlungen zu entwickeln, um die Gesetzgebung zu bestimmen, welche Arten legal oder illegal sein sollten behalten. Mehrere Länder haben sogenannte Positivlisten entwickelt, in denen versucht wird, Tierarten zu identifizieren, die ohne unzumutbare Gefahr für Menschen und Tiere als Haustiere gehalten werden können. Europa steht bei diesen Bemühungen an vorderster Front. Die Europäische Union hat einen umfassenden Bericht über geeignete Arten, und Belgien hat seit 2001 eine Positivliste. Soweit ich weiß, haben die USA nichts dergleichen, was vielleicht nicht überraschend ist, da wir eine sehr starke Lobby in der Haustierindustrie haben und viele Die Menschen scheinen es als ihr Recht zu betrachten, Tiere aller Art zu kaufen und zu behalten, ohne Rücksicht auf Tierschutz oder Risiken für die öffentliche Gesundheit.

Mein Interesse gilt heute dem, was in den Niederlanden vor sich geht, insbesondere der Veröffentlichung eines vorgeschlagenen Rahmens für die Erstellung einer Positivliste. Ein Forscherteam erstellte eine Liste von 90 Säugetierarten, die am häufigsten von Privatpersonen gehalten wurden, bewertete die Eignung dieser 90 Arten und ordnete sie von den am wenigsten geeigneten als Haustiere ein. Die Forschung von Paul Koene, Rudi de Mol und Bert Ipema wurde in der Ausgabe vom 20. Mai von Frontiers in Veterinary Science veröffentlicht .

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Die Autoren analysierten zunächst, welche Säugetiere in den Niederlanden privat als Haustiere gehalten wurden. Zu diesem Zweck sammelten sie Daten aus verschiedenen Quellen, darunter eine Umfrage unter Privatbürgern, eine Anzahl von Artenrettungsanträgen, Beschlagnahmungen, Tierarztbesuche, Streichelzoos, Tierheime und verkaufte Tiere. Die Eignungsliste stellt somit 90 Arten dar, die derzeit als Haustiere gehalten werden.

Die Forscher haben in ihrer Analyse keine Tiere berücksichtigt, die in den Niederlanden als "Nutztiere" gelten, da diese Tiere bereits legal als Haustiere gehalten werden können. Zu den Nutztieren gehören Kaninchen, braune Ratte, Hausmaus, Meerschweinchen, Hamster, Wüstenrennmaus, Goldhamster, Nerz, Pferd, Esel, Schwein, Rind, Wasserbüffel, Damwild, Rotwild und Schafe. Sie haben auch nicht die häufigsten Haustiere – Hunde und Katzen – in ihre Rangliste aufgenommen, zum Teil weil sie frei herumlaufen können, zum Teil, weil die Vielfalt der Rassen es schwierig macht, die Bedürfnisse einzuschätzen, teilweise weil es bereits eine große Literatur gibt das Wohlergehen von Katzen und Hunden als Haustiere, und teilweise wegen "der Zartheit des Subjekts".

Anhand der Liste von 90 Säugetierarten ordnen die Forscher dann die Arten von der höchsten zur niedrigsten Eignung an. Zu diesem Zweck sammelten sie Daten aus der bestehenden wissenschaftlichen Literatur über die Verhaltensbedürfnisse jeder Art, Tierschutzprobleme in Gefangenschaft und Gesundheitsrisiken (für Mensch und Tier) sowohl unter Wild- als auch in Gefangenschaftsbedingungen. Sie haben ein Team von Wissenschaftlern gebeten, Eignungstests anzubieten und statistische Methoden zu verwenden, um die Antworten zu bewerten. Es ist erwähnenswert, dass es unter Tierforschern erhebliche Meinungsverschiedenheiten darüber gab, ob eine bestimmte Art geeignet war. Zum Beispiel betrachtete die Hälfte der Gutachter Campbells Zwerghamster als geeignet und die Hälfte als ungeeignet. Keine einzelne Spezies wurde von jedem Assessor als geeignet befunden.

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Im Gegensatz zu einigen Rahmenwerken zur Beurteilung der Eignung von Haustieren, die nur menschliche Bedürfnisse berücksichtigen, ist diese Liste, so der Autor, tierbezogener. Sie konzentrierten sich hauptsächlich auf Verhaltensbedürfnisse und Wohlfahrtsrisiken in Gefangenschaft. Die Autoren definieren ein Verhaltensbedürfnis als die Notwendigkeit, ein Verhalten "durchzuführen, selbst wenn die physiologischen Bedürfnisse, die dem Verhalten zugrunde liegen, erfüllt sind." So kann zum Beispiel ein Tier ein Verhaltensbedürfnis haben, nach Nahrung zu suchen, selbst wenn Nahrung von einem Tier zur Verfügung gestellt wird menschlicher Wächter. Wenn dieses Verhaltensbedürfnis nicht erfüllt werden kann – was oft nicht möglich ist -, erleben die Tiere Stress und zeigen oft Stereotypen (abnormes, stressinduziertes Verhalten). Die Stärke eines Verhaltensbedürfnisses kann je nach Art variieren, ein Punkt, den die Autoren durch die Unterscheidung zwischen "generalistischen" und "spezialisierten" Arten veranschaulichen. Spezialisten (wie der blinde Maulwurf) haben eine hohe Fitness in sehr spezifischen Umgebungen, und Generalisten (denken an Kojoten und Füchse) haben sich entwickelt, um in sehr unterschiedlichen Umgebungen zu überleben. Die Anforderungen an spezialisierte Arten sind im Allgemeinen schwieriger zu erfüllen, wenn sie in Gefangenschaft gehalten werden, und hohe Verhaltensanforderungen sind ein Rezept für das Wohlfahrtsrisiko.

Bei einer Mittelung der Antworten galten die folgenden Arten als geeignet: Sikahirsche, wendiges Wallaby, Tammar Wallaby, Lama und asiatische Zibetkatze. Diese Liste basiert auf einer Bewertung der potenziellen Wohlfahrtsrisiken in der Mitte der Straße. Wie bereits erwähnt, könnten laut einer Studie der Autoren der Studie zufolge keine Säugetierarten gehalten werden.

Diese Studie und die Erstellung von Positivlisten für Heimtiere können dazu beitragen, das Wohlergehen der Tiere zu verbessern. Es kann Menschen, die entschlossen sind, ein Haustier zu besitzen, zu einer Wahl führen, die für alle Beteiligten, insbesondere für die Tiere, angemessen ist. Und es ermutigt Einzelpersonen und Regierungen, die Auswirkungen des Tierhandels auf die Artenstabilität zu untersuchen.

Dieses Papier ist überfüllt mit wichtigen Informationen und wirft eine breite Palette von wichtigen Fragen auf, von denen viele in der Literatur über die Haltung von Tieren als Haustiere nicht behandelt werden. Die Forscher schlagen weitere Forschung vor, um Listen zu erstellen, die Nicht-Säugetier-Artengruppen wie Vögel, Reptilien und Amphibien abdecken – ein äußerst wichtiger nächster Schritt. Obwohl ich denke, dass eine Positivliste für die Vereinigten Staaten in Anbetracht unseres politischen Klimas noch in weiter Ferne liegt, würde dies einen starken Schutz für die Tiere bieten.

Eines der interessantesten Dinge an diesem Papier ist die Anerkennung, wie kontrovers und sensibel das Thema Haustiereignung ist. In der Tat ist der zentrale Grund, dass Hunde und Katzen nicht einmal Teil dieser Übung waren, dass die Frage nach ihrer Eignung als Haustiere zu heikel ist.

Eine Positivliste legt nahe, dass die Haltung exotischer Tiere als Haustiere völlig geeignet und angemessen und unvermeidlich ist. Neben den wissenschaftlichen Fragen der Verhaltensbedürfnisse und -eignung gibt es drängende moralische Fragen darüber, wie wir das Leben und die Freiheit anderer Tiere schätzen. Hoffentlich wird die Diskussion der Positivlisten zu einer tieferen Reflexion in diesen ethischen Bereich einladen.