Wenn Ihr Hund Ihre subtilen Hinweise liest

Jeder Tierkognitionsforscher lebt in Clever Hans Schatten. Dieses Pferd war schlau, aber nicht so, wie es die Leute dachten. Hans lebte um die Wende zum 20. Jahrhundert in Berlin. Sein Besitzer, ein Mr. von Osten, hatte ihn zum Rechnen ausgebildet (so glaubte sein Besitzer). Bei einem Multiplikations- oder Divisionsproblem klopfte Hans mit seinem Huf auf die Antwort. Er kannte Faktoren, Dezimalstellen; er konnte die anwesenden Personen in einem Raum zählen oder die Anzahl der bebrillten Personen in einem Raum. Angesichts eines neuen Problems war Hans unfehlbar korrekt. Hans, im Sprachgebrauch unserer Zeit, war global: Menschenmengen standen Schlange, um das berühmte Zählpferd zu sehen. Plötzlich war die möglicherweise versteckte und latente Intelligenz der Tiere in aller Munde. Auch Skeptiker reihten sich auf, aber erst als ein Oskar Pfungst, ein Psychologe, kam, hatten sie ihre Beweise. Pfungst zeigte, dass Hans unbeabsichtigt Hinweise benutzte, die von seinem Besitzer oder von jemandem, der Hans Fragen stellte, zur Verfügung gestellt wurden. Ohne sich dessen bewusst zu sein, sagten sie ihm, als er die endgültige Antwort mit ihren Körpern erreicht hatte: ihre Schultern zu entspannen, ihren Kopf zu neigen, ihre Nasen zu weiten und so weiter. Diese subtilen Akte waren Hans 'Hinweis, mit dem Klopfen aufzuhören.

Ich denke, Hans war ziemlich schlau, ich selbst. Er musste nicht rechnen lernen: Er konnte einfach die "Antworten" von den Menschen um ihn herum bekommen. Aber das ist eine Warnung für Verhaltensforscher: Vorsicht vor ungewollten Ereignissen. Dies ist besonders relevant in Studien, die die Leistung von Tieren in experimentellen Tests untersuchen, da das Tier oft in Interaktion mit einem menschlichen Experimentator handelt. Gibt der Schimpanse an, welcher von zwei Haufen M & Ms größer ist, weil er weiß, welcher größer ist, oder weil der Mensch versehentlich auf den größeren Haufen blickt?

Heute können die Forscher die Fallstricke eines unbeabsichtigten Cueing vermeiden. Aber wenn man darüber nachdenkt, wie Hunde sich verhalten, bekommt "Cueing" eine neue Dimension. Denn Hunde sind besonders sensibel für eine Vielzahl von Hinweisen, die anzeigen, was wir Menschen, die sie gezüchtet und in unsere Häuser gebracht haben, tun werden. Die Sensibilität der Hunde für Hinweise ist in gewisser Weise, wie bei Hans, was sie so "schlau" macht. Sie sagen uns voraus; sie folgen unseren kleinsten Gesten; Sie scheinen uns zu kennen .

Die Hinweise, die wir geben, sind oft subtil. Wir wissen vielleicht nicht einmal, dass wir ein anderes Stichwort geben, wenn wir uns von unseren Stühlen erheben, um zum Kühlschrank zu gehen, anstatt uns zu erheben, um mit dem Hund spazieren zu gehen. Dein Hund tut es.

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Ich habe über die Subtilität von Hinweisen nachgedacht, als ich eine Zeitung las, die über Hinweise sprechen könnte, die wir Hunden geben. In dieser Arbeit testeten die Autoren (Lit et al., 2011) 18 Drogen– und Sprengstoffspürhunde und ihre Hundeführer. Die Teams sollten in einem Experimentierraum nach dem Geruch von Drogen oder Sprengstoff suchen. Nur, da war keiner. Die Hundeführer hatten jedoch erfahren, dass einige der Orte geködert wurden. Und am Ende "fanden" die Teams die Präsenz des Duftes immer wieder neu. Natürlich lagen sie jedes Mal falsch: Es gab weder Drogen noch Sprengstoff.

Dies waren erfahrene Teams, die ihre Fähigkeiten, versteckte Schmuggelware zu finden, eindeutig bewiesen haben. Was ist passiert? Es scheint, dass die Hundeführer, die dachten, dass Düfte vorhanden wären, wo nicht, die Hunde abfragten. Zumindest wurde das berichtet. Ich las über die Zeitung in Scientific American, deren Überschrift teilweise gelesen hatte: "Als Hundeführer glaubten, dass es Drogen oder Bombenmaterialien gab, riefen ihre Hunde mehr Fehlalarme an".

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Hunde schauen, wo wir hinschauen

ein subtiler Punkt, aber die Überschrift ist nicht ganz richtig. Das Team rief mehr Fehlalarme an. Das heißt, die Hundeführer berichteten, dass der Hund die Droge gefunden hatte. Zwei Dinge hätten passieren können, und die Daten der Studie unterscheiden nicht zwischen ihnen. Entweder kippten die Hundeführer die Hunde zu dem, was sie für richtige Orte hielten – den Clever Hans-Effekt – oder die Hundeführer berichteten einfach falsch, was die Hunde taten. Sie könnten "gedacht" oder "gefühlt" haben, dass sie den Hund auf einen Geruch aufmerksam gemacht haben. Dies ist ein klassischer Bestätigungsfehler: Sie sehen, was Sie erwarten. Ein erfahrener Hundeführer erwartet, dass sein Hund den Geruch findet.

Die Studie wird als ein warnendes Beispiel gegen einen Hund dargestellt, aber ich denke, es ist auch ein warnender Bericht über die Forschung: Die Ergebnisse sind oft subtiler, als die späteren Schlagzeilen Ihnen sagen werden. Schau genauer hin. (Ihr Hund ist sicherlich.)

Zitiert : Lit, Lisa, Schweitzer, Julie B., Oberbauer, Anita M. 2011. "Handler Überzeugungen beeinflussen Geruchserkennung Hund Ergebnisse." Tier Kognition (online).