Wie Twitter dich dumm macht

Vor nicht allzu langer Zeit schrieb ein Mann namens Victor Davich, was seitdem eines der meistverkauften Bücher über Meditation geworden ist. Es heißt "8 Minute Meditation" und genau wie es klingt, ist es eine Sammlung von Konzentrationsübungen, die acht Minuten lang trainiert werden sollen.

Ich habe Davich einmal gefragt, warum er diesen speziellen Schritt gewählt hat. Er sagte, 8 Minuten seien die Zeit zwischen Fernsehwerbespots – buchstäblich die Länge eines durchschnittlichen Fernsehsegments.

"Die meisten Amerikaner schauen fern", sagte Davich. "Die meisten von uns wissen schon genau, wie sie acht Minuten lang aufpassen müssen. Die Kombination mit einer Meditationspraxis baut auf dem auf, was das Gehirn bereits weiß. "

Der Grund dafür ist, wie wir so gut wissen, dass das Gehirn plastisch ist. Formbar. Gebaut, um sich an Veränderungen der Umwelt anzupassen. Bringe es acht Minuten lang in die eine Richtung und er kann die Fähigkeiten schnell auf eine andere übertragen.

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Aber nicht ohne Konsequenzen.

Denken Sie an den Spaß am Einkaufen. Du gehst aus, kaufst einen neuen Pullover, trägst ihn ständig. In deinem Kopf siehst du fabelhaft aus – und dieses Gefühl dauert ungefähr zwei Tage.

Also was hat sich geändert?

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Nicht der Pullover, nicht wie du darin geschaut hast, sondern wie die Kombination zu deinem Gehirn aussah. In zwei Tagen geht es darum, wie lange es dauert, bis ein neues Objekt (das einer bekannten Kategorie angehört) alt wird – für die neuen neuronalen Netze, die vom Gehirn angelegt werden, um dieses neue Informationsbit zu verarbeiten, um fest verkabelt zu werden.

Das bringt mich zu Gary Trudeau, dem Genie-Satiriker hinter dem Doonesbury-Comic, der kürzlich begonnen hat, gegen den Gebrauch von Twitter durch Journalisten in seinem Streifen Krieg zu führen.

Er hat auch ein Interview mit Mediabistro zu dem Thema gemacht und war generell vernichtend und untypisch ernst, besonders wenn er Reporter beschimpfte, weil sie das soziale Netzwerk nutzten, um Interviewfragen zu stellen.

"Wenn Sie und Ihr Produzent nicht an einige gute Fragen denken, sind Sie und Ihr Produzent im falschen Geschäft. Es geht nicht darum, frische, unkonventionelle Perspektiven zu bekommen, wie sie argumentieren würden: Die meisten Fragen sind offensichtlich oder unpassend. Es geht wirklich darum, die Anhänger zu schmeicheln, populistische Angeber. "

Anderswo haben Trudeau und andere argumentiert, dass das 140 Worte umfassende Tweet-Limit die englische Sprache zerstört, da die erzwungene Kürze schnell zur gefeierten Oberflächlichkeit wird.

Dies hat zu einer Gegenreaktion geführt. Fox Business Korrespondent Jon Friedman adressiert diese Sorge in einem kürzlich erschienenen Artikel für ihre Website und sagte: "Yadda, yadda, yadda, Mr. Trudeau. Twitter tut wirklich keinen Schaden. Wir Populisten, die es benutzen, haben auch keine Beschwerden. "

Nun, leider ist Herr Friedman in beiden Punkten falsch.

Der Schaden von Twitter ist der Schaden, den es dem Gehirn zufügt. Der durchschnittliche Benutzer wird den ganzen Tag über mit Tweet-Tweets versorgt. Dies stimmt das Gehirn darauf ab, 140 Zeichen gleichzeitig zu lesen und zu verstehen.

Niemand hat die Forschung bereits getan, aber ich bin bereit, mein Mittagessen-Geld zu wetten, dass, wenn Sie ein Twitter-süchtig Teen nehmen und ihnen einen Leseverständnistest geben, ihr Verständnisniveau sinken wird, sobald sie die 140 Wortmarke überschreiten.

Und die Populisten haben keine Beschwerden, weil sie den Unterschied nicht bemerken. Setzen Sie sich ständig kurzen Wörtern und verdammten Daten immer wieder aus und alles, was länger oder bedeutungsvoller ist, wird etwas schwieriger zu verarbeiten.

Sicher, das Gehirn kann lernen, mit härteren Daten umzugehen, aber es wird nicht sofort und nicht ohne Übung passieren.

Das heißt, es ist nichts falsch mit Twitter als Ihrer Hauptform der sozialen Interaktion – das heißt, wenn es Ihnen nichts ausmacht, deswegen dümmer zu sein.