"Wenn Erleuchtung nicht da ist, wo du stehst, wo wirst du aussehen?
Zen-Sprichwort
Warum werden wir alt? Welche physischen, emotionalen und intellektuellen Veränderungen können wir erwarten? Welche Aspekte des Alterns können wir beeinflussen und was müssen wir einfach akzeptieren? Seit den Anfängen der Geschichte haben die Menschen diese Fragen gestellt und nach Möglichkeiten gesucht, sich den späteren Jahren gnädig, kreativ und zufrieden zu nähern.
Heute durchleben die Vereinigten Staaten gemeinsam mit anderen Nationen eine soziale Revolution, die nicht in einer neuen Ideologie begründet ist, sondern in unseren sich verändernden Bevölkerungsstrukturen. Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit können Säuglinge in glücklichen Nationen wie dem unseren damit rechnen, in ihren späten Siebzigern und Achtzigern zu leben.
Diese demografische Revolution erhöht den Druck auf die Ressourcen, denn sie schafft auch weitere soziale Veränderungen und neue Möglichkeiten für ältere Menschen. Solche schnellen Veränderungen haben die meisten von uns in unserer allgemein negativen Haltung gegenüber dem Altern und älteren Menschen "in der Vergangenheit" gelassen. Die gleichen überholten Überzeugungen sind in vielen unserer Sozialprogramme eingebettet.
In unserer jugendorientierten Kultur betrachten die meisten die alten Menschen immer noch als körperlich altersschwach oder in einem schnellen, unvermeidlichen Niedergang. Geistig werden sie als vergesslich oder kindisch angesehen, mit wenig Fähigkeit zu lernen und sich anzupassen. In sozialer und wirtschaftlicher Hinsicht werden sie oft als Belastung angesehen. Was sind die Erwartungen und die Ermutigung für ihre anhaltende Fähigkeit, ihr Leben zu bereichern und die Gesellschaft zu bereichern?
Diese tiefsitzenden kulturellen Stereotypen beschreiben nicht genau die "neue Welle" älterer Menschen oder deren mögliche Beiträge zur Gesellschaft. Die alternden Amerikaner sind heute weit davon entfernt, altersschwach zu sein: Weniger als 25 Prozent haben eine erhebliche Behinderung und weniger als 5 Prozent sind in Pflegeheimen. Intellektuell gedeihen die Älteren, wenn sie neue Möglichkeiten zum Lernen und Wachsen bekommen. Bei entsprechendem Beruf arbeiten sie mit Schwung und Kompetenz weit über das traditionelle Rentenalter hinaus. Viele haben eine emotionale Reife und die Art von Weisheit, die nur mit dem Alter kommt. Kurz gesagt, das chronologische Alter hat seine Bedeutung als nützlicher Index der individuellen Kapazität praktisch verloren.
Sicherlich haben viele alte Menschen besondere Bedürfnisse für Gesundheitsversorgung und andere Unterstützung. Aber diese können nicht kenntnisreich zur Verfügung gestellt werden, ohne die alten Stereotypen aufzugeben, ohne ein breiteres öffentliches Verständnis der heutigen älteren Bevölkerung und ihrer potenziellen Beziehung zum Rest der Gesellschaft. Ein solches Verständnis wird die Anerkennung der vielen Möglichkeiten, wie unsere späteren Jahre mehr ein Höhepunkt des Lebens sein können, als ein Vorspiel zum Tod bringen.
Eine menschliche Gesellschaft respektiert den besonderen Charakter, der jedem Lebensabschnitt innewohnt. Wir müssen uns mit dem Älterwerden auseinandersetzen und die Bedeutung des späteren Lebens in unserer Gesellschaft neu definieren. Diese wichtige Neudefinition erfordert viel öffentliche Diskussion und nutzt die Forschung zum Altern in den biologischen und sozialen Wissenschaften. Die intensive Nutzung von Social Media wird benötigt, um diese Herausforderung zu meistern.
Dieser Blog wird wichtige Aspekte des Alterns untersuchen:
Biologische Veränderungen. Welche körperlichen Veränderungen treten mit dem Alter auf? Was ist die Natur dieser Änderungen? Was bestimmt sie? Und welche Macht muss der Einzelne verändern?
Psychische Veränderungen. Inwieweit beeinflussen Veränderungen im Gehirn mit dem Altern das Denken und Verhalten? Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit einer Verschlechterung der geistigen Fähigkeiten im Vergleich zu der Fähigkeit zu weiterem Wachstum?
PSYCHOLOGISCHE ÄNDERUNGEN. Was bedeutet es, dass die meiste Zeit des Lebens weg ist? Was ist die private innere Erfahrung des Alterns, seine Anerkennung des wachsenden Bewusstseins?
Verwandlungen der Familie. Welche Rolle haben alte Menschen im Familienleben gespielt? Wie entwickeln sich Familienrollen und -beziehungen in der heutigen Gesellschaft? Was können wir aus dem Studium anderer Kulturen und aus der Vergangenheit lernen?
ARBEITEN EINSTELLUNGEN. Warum sind persönlich bedeutsame Beiträge vor und nach der Pensionierung so wichtig?
GESELLSCHAFTLICHE EINFLÜSSE. Wie beeinflusst der soziale Kontext unsere Wahrnehmung und unser Selbstwertgefühl? Welche Sozialhilfe können wir erwarten, um uns in Zeiten der Krise unsere Unabhängigkeit zu erhalten?
MORTALITÄT. Wie beeinträchtigt die Angst vor dem Tod und die Unwilligkeit, es zu konfrontieren, das Verständnis des Lebens- / Todeszyklus? Wie beeinflussen diese Ängste unser persönliches Wachstum?
Drei grundlegende Themen liegen meinem Denken zugrunde. Der Schlüsselstein ist, dass jede Person das Potenzial für kontinuierliches Wachstum und Entwicklung während des gesamten Lebens hat. Diese zentrale Idee unterstützt die einfache Tatsache, dass ältere Menschen Menschen sind; Der Lauf der Zeit mindert den Wert eines Menschen nicht. Diese Grundgedanken von kontinuierlichem Wachstum und individuellem Wert werden durch das dritte Thema bereichert: Zeit verleiht Fülle und emotionale Reife, die nicht beschleunigt werden kann.
Das Ziel dieses Blogs ist es, ein realistischeres und hilfreicheres Porträt von Altern und Alter zu erstellen. Ich möchte mich direkt dem Irrglauben stellen, dass alle alten Menschen gleich sind und dass sie auseinander fallen. ("Du siehst so jung aus für dein Alter"). Alte Menschen haben sich selbst den Mythos eingekauft, dass sie nicht gut behandelt werden sollten; Dies verursacht eine Tragödie in sozialer, wirtschaftlicher und gesundheitlicher Hinsicht. Aber indem ich eine realistischere und allgemein positivere Sichtweise anbiete, werde ich keine allzu vereinfachte homogene Vision von fortgesetzter jugendlicher Vitalität, relativem Wohlstand und ausgezeichneter Gesundheit fördern. Ich befürworte oder unterstütze keine bestimmte Art von Alter und werde keine neue soziale Norm des Alters vorschlagen, die weniger glückliche ältere Menschen dazu bringen könnte, das Problem eher bei ihnen als bei der Gesellschaft zu sehen. Ich schlage vor, dass wir die Vielfalt und Vielfalt feiern, die mit dem Alter einhergeht, und alte Menschen für ihren inneren Wert als Menschen respektieren.
Der zentrale Konflikt des Alterns ist zwischen uns selbst und uns in der Zukunft. Wer werden wir? Wie werden wir aussehen? Was können wir körperlich und geistig tun? Welche Projekte werden wir verfolgen? Wie werden wir mit Krisen umgehen? Und das Ende des Lebens? Jeder von uns hat erheblichen Einfluss auf die Antworten auf diese Fragen durch die Entscheidungen, die wir im Jugend- und mittleren Alter treffen.
