Ich habe im Jahr 2000 die Anomalistic Psychology Research Unit (APRU) in der Abteilung für Psychologie an der Goldsmiths, Universität von London, gegründet. Wenn ich seitdem jedes Mal ein Pfund hatte, wurde ich gefragt, was genau ist anomalistische Psychologie? ", ich wäre ein sehr reicher Mann.
Hier ist die Definition auf der Website der Einheit:
Anomalistische Psychologie kann als das Studium von außergewöhnlichen Phänomenen des Verhaltens und der Erfahrung definiert werden, einschließlich (aber nicht beschränkt auf) solche, die oft als "paranormal" bezeichnet werden. Es ist darauf ausgerichtet, bizarre Erfahrungen zu verstehen, die viele Menschen haben, ohne a priori anzunehmen, dass irgendetwas Paranormales involviert ist. Es beinhaltet den Versuch, paranormale und verwandte Überzeugungen und scheinbar paranormale Erfahrungen in Bezug auf bekannte psychologische und physische Faktoren zu erklären.
Die meisten Menschen sind fasziniert von der Idee, mit Hilfe von Psychologie zu erklären, was üblicherweise (und oft irreführend) als das "Unerklärliche" bezeichnet wird und gerne mehr erfahren möchte. Aber eine kleine Minderheit, oft diejenigen, die sich selbst als hartnäsige Wissenschaftler sehen, verblüffen angewidert die Idee, dass irgendjemand Zeit und Mühe in solch ein Unternehmen investieren sollte. Soweit es sie betrifft, können sie absolut sicher sein, dass alle paranormalen Behauptungen ungültig sind, ohne dass sie sich die Beweise ansehen müssen. Außerdem sind sie sich sicher, dass alle diese Behauptungen das Produkt von Wahnsinn, Dummheit oder Unehrlichkeit sind. Tatsächlich stammt die überwiegende Mehrheit solcher Behauptungen von Menschen, die vollkommen gesund, intelligent und ehrlich sind.
Es gibt eine Reihe sehr guter Gründe, anormale Erfahrungen ernst zu nehmen. Die offensichtlichste davon ist die schiere Verbreitung solcher Erfahrungen und Überzeugungen. Immer wieder zeigen Meinungsumfragen in Großbritannien und den USA, dass die Mehrheit der erwachsenen Bevölkerung mindestens eine paranormale Behauptung befürwortet, die der konventionellen wissenschaftlichen Weltanschauung widerspricht. Darüber hinaus behauptet eine beträchtliche Minderheit, direkte persönliche Erfahrungen mit dem Paranormalen gemacht zu haben – von Telepathie, präkognitiven Träumen und psychischer Heilung bis hin zu Gesichtern und UFOs. Es sind nicht nur moderne westliche Erwachsene. Ein solch hoher Grad an paranormalem Glauben wurde in jeder einzelnen Gesellschaft sowohl geografisch als auch historisch gefunden, obwohl der Inhalt der Überzeugungen und Erfahrungen von Kultur zu Kultur variieren kann. Wenn die Psychologie über solche Phänomene nichts zu sagen hat, dann fehlt es eindeutig an einem wichtigen Teil des menschlichen Zustands.
Das Vorherrschen solcher Überzeugungen und Erfahrungen wird oft als ein Hinweis darauf angesehen, dass tatsächlich paranormale Kräfte tatsächlich existieren und die breitere wissenschaftliche Gemeinschaft einfach falsch ist, sie abzulehnen. Es kann jedoch vernünftigerweise argumentiert werden, dass die Tatsache, dass solche Erfahrungen in allen bekannten Gesellschaften üblich sind, die Tatsache widerspiegelt, dass alle Menschen grundlegende Ähnlichkeiten in Bezug auf ihre Psychologie und zugrunde liegende Neurophysiologie haben. Es sollte jedoch angemerkt werden, dass anomalistische Psychologen die Idee, dass paranormale Kräfte existieren, nicht direkt ablehnen. Sie nehmen diese Position einfach als Arbeitshypothese an. Die Frage, die sie ständig stellen, lautet: "Wenn paranormale Kräfte nicht existieren, wie könnten wir dieses oder jenes paranormale Phänomen erklären?" Ich hoffe, Sie in zukünftigen Blogs davon zu überzeugen, dass dies ein sehr fruchtbarer Ansatz ist. Ob plausible nicht-paranormale Erklärungen, die durch gute empirische Beweise gestützt werden, für den gesamten Bereich der paranormalen Behauptungen gefunden werden können, bleibt abzuwarten, aber wir können bereits mit großer Zuversicht sagen, dass die überwiegende Mehrheit der paranormalen und verwandten Behauptungen so erklärt werden kann.
Anomalistische Psychologie sollte nicht als gegensätzliche Parapsychologie gedacht werden, sondern als Ergänzung. Bis heute ist die breitere wissenschaftliche Gemeinschaft von den Beweisen der Parapsychologen zur Unterstützung paranormaler Behauptungen nicht überzeugt. Aber wenn es Parapsychologen irgendwann einmal gelingt, unter kontrollierten Bedingungen einen robusten und reproduzierbaren paranormalen Effekt zu erzeugen, werden anomalistische Psychologen ihnen einen großen Dienst erweisen. Sie werden ihnen geholfen haben, den Weizen von der Spreu zu trennen, zwischen jenen Phänomenen zu unterscheiden, die wirklich paranormal sind, und denen, die nur so aussehen, als wären sie.
Aber natürlich kann sich herausstellen, dass es nichts als Spreu gibt. Wenn das aber der Fall ist, ist es ziemlich interessant, Spreu! Es scheint, dass viele Geistersichtungen auf schlafbezogenen halluzinatorischen Erfahrungen beruhen. Das Verständnis von Entführungen durch Außerirdische und hypnotische Regression in der Vergangenheit wird unser Verständnis von falschen Erinnerungen mit Sicherheit verbessern. Behauptungen über psychische Heilung sollten genau untersucht werden, was sie uns über Placebo-Effekte und Suggestionskraft sagen können. Dies sind nur einige Beispiele dafür, wie die anomalistische Psychologie Einsichten liefern kann, die nicht nur faszinierend sind, sondern weit über die Welt des Paranormalen hinaus Relevanz haben.
