Das Nationalmuseum für Tiere und Gesellschaft

"… Tiere sind immer die Beobachteten. Die Tatsache, dass sie uns beobachten können, hat an Bedeutung verloren. "(John Berger, About Looking , 1980)

Unsere Beziehungen zu anderen nichtmenschlichen Tieren (aka Tiere) bewegen uns überall hin. Wir lieben manche, hassen andere und sind einer Vielzahl faszinierender Arten gleichgültig. Tiere faszinieren und inspirieren uns, und wenn wir nachfragen, wer sie sind, erfahren wir viel darüber, wer wir sind.

John Berger, ein berühmter Kunstkritiker, Maler und Autor, verbrachte viel Zeit in seiner bahnbrechenden Arbeit " About Looking", in der er analysierte, was es bedeutet, Tiere zu betrachten. Wir starren sie stundenlang in einer Naturdokumentation an, machen einen Ausflug in ein Heiligtum, um uns mit ihnen verbunden zu fühlen, und bewundern ihre erstaunlichen kognitiven, emotionalen und moralischen Fähigkeiten. Eine wichtige Frage, über die viele Menschen oft nachdenken, ist: "Warum engagieren wir uns auf eine Vielzahl von Wegen mit anderen Tieren, oft sehr widersprüchlich und uneinheitlich?"

Wir müssen auch fragen: "Was ist mit den Tieren, die uns anstarren?" Was passiert hinter den Augen und zwischen den Ohren eines Schimpansen oder einer Maus in einem Labor, einem Reh oder einem Vogel, der durch den Berufsverkehr rast ein Wolf, der vor denen rennt, die ihn töten wollen, oder zwei Hunde, die hier und da in einem Hundepark herumtollen? Was passiert in ihren Herzen? Wie geben wir Tieren ihr Recht und erkennen, dass auch sie uns beobachten und auch hören und riechen, dass auch sie empfindungsfähige, nachdenkliche und emotionale Wesen sind, die diese Welt mit uns teilen und sich mit ihr beschäftigen?

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Es gibt viele Bücher, Dokumentationen und andere Orte, die uns helfen können, diese und viele andere Fragen zu beantworten, die sich auf unsere Beziehungen zu anderen Tieren konzentrieren. Das relativ neue Gebiet der Anthrozoologie, das sich mit der Erforschung der Natur von Mensch-Tier-Interaktionen befasst, gewinnt durch Forscher aus vielen verschiedenen Disziplinen einen guten Impuls.

Was fehlte, aber nicht mehr ist, ist ein Museum, das uns auch helfen kann, mehr über Mensch-Tier-Interaktionen zu lernen. Im vergangenen Jahr hatte ich das Vergnügen und die Ehre, als Berater des National Museum of Animals & Society (NMAS) in Südkalifornien zu dienen. Dieses Museum widmet sich der Bereicherung des Lebens von Menschen und Tieren durch die Erforschung unserer gemeinsamen Erfahrung, wenn wir und andere Tiere einander begegnen. Das Museum konzentriert sich in seinen Sammlungen, Ausstellungen, Programmen und pädagogischen Bemühungen auf das gesamte Spektrum der Mensch-Tier-Studien (unsere Beziehungen zu und die Wahrnehmung anderer Tiere), die Geschichte des Schutzes von Tieren durch Organisationen sowie durch Menschen des Alltags und die Bedeutung von humaner Bildung.

NMAS ist das erste Museum, das dieses Thema aus einer Perspektive betrachtet, die das Leben einzelner Tiere respektiert. Sein Gegenstand ist den Herzen und dem Verstand von Millionen von Menschen nah und lieb und geht höchstwahrscheinlich auf unsere allerersten Interaktionen mit anderen Tieren zurück.

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Die Menschen haben sich lange mit den moralischen, rechtlichen, emotionalen und spirituellen Dimensionen unserer Interaktionen mit und Darstellungen von nichtmenschlichen Tieren auseinandergesetzt. Dies beinhaltete zahlreiche Debatten über unsere Verantwortung für Heimtiere sowie für Wildtiere in der Krise, die Ehrfurcht und Abscheu beim Erleben von Tieren in Zoos und Zirkussen und unsere Gefühle darüber, wie sie in Literatur, Kunst und Film vertreten sind und unsere Inspiration als Künstler, Schriftsteller, Fotografen und Zuschauer, die unsere besten Gefühle für das Leben der vielen Tiere wecken, mit denen wir in verschiedenen Bereichen der Gesellschaft aktiv sind. All dies nennt NMAS "unsere gemeinsame Erfahrung".

In der Vergangenheit haben solche Erfahrungen viele Menschen dazu gebracht, zu verschiedenen Zeitpunkten Tiere vor Grausamkeit zu schützen und die Art und Weise herauszufordern, in der wir im großen Plan der Dinge gewohnheitsmäßig über andere Tiere nachdenken und mit ihnen in Beziehung treten. Während die Weisen wie Sokrates und seine Zeitgenossen Fragen über das Wohlergehen der Tiere nachdachten und nachfragten, kam die Bewegung zum Schutz der Tiere erst Mitte des 18. Jahrhunderts in Schwung. In der gleichen Zeit gab es viele Überschneidungen zwischen verschiedenen Gründen der sozialen Gerechtigkeit, wie zum Beispiel die Abschaffung der Sklaverei, der Kampf für das Frauenwahlrecht und der Eintreten für die Interessen von Kindern und Arbeitern. Interessanterweise sind diese anderen organisierten Bemühungen in Museen weit verbreitet und diskutiert worden, aber nicht in Tieren – bis jetzt.

NMAS ist die Idee von Carolyn Merino Mullin, Museumsfachfrau und Tierschützerin, die sich seit langem dafür interessiert, wie wir unsere reiche und inspirierende Geschichte der Tierpflege bewahren, interpretieren und präsentieren können. Jetzt in seinem dritten Jahr sammelt das Museum Fundraising, um Ausstellungsfläche in Los Angeles, Kalifornien zu öffnen. Angeführt von einer vorbildlichen Gruppe von Direktoren, Beratern und Akademikern, hat NMAS bereits eine Reihe von Reise- und Online-Ausstellungen über den Küstenstreifen vom Tierschutz im kolonialen Amerika über eine Kinderausstellung über mythische Wesen bis hin zu einer innovativen und interaktiven Facebook-Ausstellung mit dem Titel " Erwachte Seelen: Die Tiere, die uns geformt haben ", die Tausende von Kindern humanen Bildungsprogrammen in Schulen und auf Festivals zeigten. NMAS erwirbt auch eine bemerkenswerte Sammlung von historischen Artefakten (derzeit 500 Artikel). Halten Sie Ausschau nach seiner Sommerausstellung "Be Kind: Eine visuelle Geschichte der menschlichen Bildung, 1880-1945".

Sie können NMAS auf ihrer Website, Facebook und Twitter verfolgen und diese inspirierende, modellhafte und zukunftsträchtige Organisation unterstützen und dabei Ihr eigenes Leben und Ihre Beziehungen zu anderen Tieren bereichern. Diejenigen, die in Südkalifornien leben oder Urlaub machen, können auch ihre Fall Lecture Series, Gastredner, Veranstaltungen und vieles mehr nutzen.

Im Laufe der Zeit genießen nichtmenschliche Tiere eine viel positivere Publicity, da wir lernen, dass unsere eigene Gesundheit und unser Wohlbefinden eng damit verbunden sind, wie wir diese bemerkenswerten Wesen behandeln. NMAS wird sicherlich diese vielfältigen und gemeinsamen Erfahrungen bereichern, uns helfen zu erkennen, wie erstaunlich andere Tiere wirklich sind, und die Koexistenz mit anderen Tieren und anderen Menschen fördern.

Hinweis: Im Sinne des wachsenden Anthrozoologie-Bereichs wird der Kurs "Animals and Us" vom Schumacher College in Großbritannien angeboten. Informationen können hier eingesehen werden. Dieser Kurs folgt einer Sonderausgabe des Resurgence Magazine, das Anfang des Jahres erschienen ist.