Als Arzt habe ich zahlreiche Aufklärungsmodule zum Thema Schmerz und zur Opioidkrise absolviert. Ich habe sogar in der Suboxon-Verschreibung trainiert und meine DEA-X-Nummer erhalten. Aber es war eine kürzliche Reise auf der anderen Seite des Untersuchungstisches, die mir die Augen für einen Patienten mit schweren Schmerzen während der Opioidkrise öffnete.
Anfang November hatte ich starke Rückenschmerzen und Schmerzen im Bereich meiner Niere. Um die Notaufnahme zu vermeiden, ging ich in eine Notklinik. Der freundliche Krankenschwester, der einen Nierenstein vermutete, verwies mich zur Ultraschalluntersuchung. In der Notaufnahme hatte ich einen Ultraschall am Krankenbett, der eine mögliche Erweiterung des Teils der Niere zeigte, und die Teilnehmer waren sich einig, dass es wahrscheinlich ein Stein war. Ich verschob einen strahlungsintensiven CT-Scan und ging mit Ibuprofen nach Hause, einem Medikament, das helfen sollte, Steine zu passieren, und Oxycodon. Ich hatte eine Beschwerde, die zu einem bekannten klinischen Szenario passte. Ich hatte einen Befund auf meiner Bildgebung. und ich erhielt einen Behandlungsplan und wurde entlassen. Mir wurde geraten, zu einem CT zurückzukehren, wenn sich die Schmerzen verschlimmerten oder nicht behoben werden konnten. Ich habe nie die Opioide genommen, aber ich habe die Steinmedikamente und das Ibuprofen genommen.
Ich wurde ein paar Tage besser, aber der Schmerz wurde wieder schlimmer. Ungefähr 10 Tage später kehrte ich wie angewiesen in die Notaufnahme zurück und sah eine andere Notaufnahme. Ich erhielt Ketorolac, ein starkes, mit Ibuprofen verwandtes Narkotikum, und diesmal hatte ich einen CT, der negativ war. Kein Stein Die anwesende Notaufnahme kehrte zurück, sagte mir, ich hätte keinen Stein, und riet mir, nach Hause zu gehen und Ibuprofen zu nehmen.
Zu diesem Zeitpunkt waren meine Schmerzen 8/10, und ich hatte trotz Ketorolac erhebliche Bewegungsstörungen. Ich hatte das Gefühl, mein Arzt sah mich eher als Drogensucher, als als Mitstreiter. Ich hatte bereits zu Hause Ibuprofen und in der Notaufnahme Ketorolac ausprobiert, und ich hatte unerbittliche Schmerzen. Aber mein Schmerz passte nicht zu einem klinischen Bild; Ich hatte kein ungewöhnliches Ergebnis, an dem ich einen Hut aufhängen konnte, also wurde ich ohne Diagnose und ohne Behandlungsplan entlassen. Nachdem ein Stein ausgeschlossen worden war, konnte der Teilnehmer seinen Denkprozess nicht erweitern und erhielt zusätzliche Informationen zur Vorgeschichte und Prüfung. Er hat nie mehr als eine flüchtige 30-Sekunden-Prüfung abgelegt. Ich wusste natürlich, dass etwas nicht stimmte. Ich wusste nur nicht was. ER sind, so habe ich festgestellt, Orte, an denen man lebensbedrohliche Themen ausschließen oder behandeln kann. Ich hatte starke Schmerzen, aber ich starb nicht. Also wurde ich nach Hause geschickt. Als Kliniker war es eine gute Lektion, wie man ein Problem lösen kann, dessen Diagnose schwierig ist.
In der nächsten Woche habe ich verschiedene Dinge ausprobiert: Eis, Hitze, Ibuprofen, mehr bewegen, weniger bewegen. Nichts hat geklappt. Ich besuchte den interreligiösen Thanksgiving-Dienst meiner Community. Es gab mehrere Lesungen und Gebete zu Dankbarkeit und Anerkennung. Das Shaker-Lied “Simple Gifts” wurde gesungen. Als ich im Dienst saß, versuchte ich, meinen Schmerz neu zu formulieren.
Es gibt ein Sprichwort in der Achtsamkeitsgemeinschaft, die Haruki Murakami zugeschrieben wird. Darin heißt es: „Schmerz ist unvermeidlich. Leiden ist optional. “Ich versuchte, Dankbarkeit für meinen Schmerz zu haben. Ich dachte darüber nach, welche Geschenke es mir brachte. Meine Erfahrung in diesem Monat, in der ich mich von anderen umsorgte, machte mich zu einer besseren Pflegekraft. Ich hatte sicherlich mehr Sympathie für Patienten mit Beschwerden, die nicht zu klaren Mustern passen und keine einfachen Antworten haben. Ich war mir der Herausforderungen, mit denen Patienten konfrontiert sind, wenn sie mit Verzerrungen in unserem medizinischen System umgehen, besser bewusst. Meine schmerzvollen Zeiten ließen mich besser schätzen, wenn ich mich mehr an Aktivitäten beteiligen konnte. Aber keine Achtsamkeit würde diesen Schmerz lebenswert machen.
Ich wurde langsam hoffnungslos.
Ich musste weiter nach einer Behandlung suchen.
Zum Schluss noch eine Diagnose
Nach dem Gottesdienst schlug ein befreundeter Krankenschwester eine osteopathische Anpassung vor, daher machte ich einen Termin für OMT. Ich beschrieb meinen Schmerz und bewegte mich vorsichtig im Raum, als der Arzt fragte: „Haben Sie einen Hautausschlag? Weil das wirklich nach Schindeln klingt. «Er überprüfte, und ich hatte keinen Hautausschlag. Nach der Behandlung verringerte sich mein konstanter Schmerzpegel, aber ich hatte immer noch Qualen, wenn auch seltener.
Ich war den langen Thanksgiving-Urlaub auf Abruf. Wie die meisten Anbieter arbeitete ich trotz meiner erheblichen Beschwerden weiter. Beim Nachdenken über den Kommentar des osteopathischen Arztes wandte ich mich an den letzten Ausweg eines Arztes: Google. Eine Suche nach „Gürtelrose ohne Hautausschlag“ brachte Beschreibungen von Zoster Sinus Herpete hervor.
Kurz darauf ging ich zu einer Untersuchung in eine Schmerzklinik. Der Schmerzmediziner setzte sich neben mich und hörte mir respektvoll meine Geschichte an. Er hat eine Prüfung abgelegt – etwas, das beim zweiten Mal nicht in der Notaufnahme passiert war. Er stimmte zu, dass ich starke, einseitige, dermatomale Schmerzen mit kutaner Allodynie hatte, was zu myofaszialen Schmerzen führte. Ich hatte zoster sine herpete.
Sein Behandlungsplan beinhaltete Virostatika, eine Nervenblockade und andere Nicht-Opioid-Modalitäten. Ich setzte mich nach der Nervenblockade auf und konnte endlich tief durchatmen. Drei Wochen quälender Schmerzen waren vergangen, aber endlich war es vorbei. Nach fünf Ärzten (einschließlich mir), zwei ER-Untersuchungen und einem CT-Scan hatte ich eine Diagnose und eine Behandlung.
Ich war vielleicht genauso erleichtert, einen Grund für mein Problem zu haben und zu wissen, dass die Schmerzen nicht ewig so anhalten würden wie die Therapien.
Über / Unter Behandlung
Ich frage mich, wie lange ich gelitten hätte, wenn ich nicht Arzt gewesen wäre und mich von zwei Spezialisten behandeln lassen konnte: einem osteopathischen Arzt und einem Schmerzarzt. Ich hatte die Zeit und die Motivation und Ausdauer, um nach der Entlassung weitere Meinungen einzuholen. Ich habe sicherlich gelernt, dass die Notaufnahme kein Ort für Schmerzpatienten ist. Meine zweite Reise, bei der ich trotz arbeitsunfähiger Schmerzen entlassen wurde, war ein medizinischer Misserfolg. Ich kann sehen, wie die Menschen verzweifelt werden und sich ungesunden Bewältigungsmethoden oder süchtig machenden Medikamenten zuwenden, wenn medizinische Dienstleister keine Hilfe anbieten.
Die Opioid-Epidemie hat sowohl eine Überbehandlung als auch eine Schmerzbehandlung zur Folge. Manchmal werden große Opioidvorräte zu frei gegeben; zum Beispiel nach zahnärztlichen oder orthopädischen Eingriffen. Ich hatte pädiatrische Patienten von mir in die Notaufnahme gehen lassen und Opioide für geringfügige Indikationen ausgeschenkt bekommen, die nicht durch klinische Richtlinien gestützt werden. Zu anderen Zeiten, selbst wenn Menschen starke Schmerzen haben, aber nicht in eine verpackte Diagnose eingestuft werden können, wie meine Präsentation, werden sie überhaupt nicht behandelt oder sie werden mit minimalen und ineffektiven Strategien behandelt. Es gibt Berichte, dass Frauen, Kinder und Kleinkinder, Minderheiten und Menschen mit psychischen Erkrankungen Schmerzen haben. Ich lebe in einem städtischen medizinischen Mekka, in dem angesehene evidenzbasierte Schmerzkliniken eine Option sind. Bemerkenswert ist, dass die Schmerzklinik, in der ich mich um Hilfe suchte, Medicaid nicht einnimmt, also für 25 Prozent der Bevölkerung und einen noch höheren Prozentsatz der behinderten Bevölkerung unerreichbar ist. Glücklicherweise habe ich das Glück, eine Krankenversicherung zu haben, die mehrere Modalitäten von Therapien abdeckt.
Viele Versicherungen sind mehr als glücklich über Oxycodon, aber nicht über Strategien, die Opioide vermeiden, wie OMT, Massagen, kalte Kompressionsmaschinen oder sogar die Nervenblöcke und Lidocainpflaster, die ich als Lebensretter empfunden habe. In vielen Regionen sind umfassende Schmerzzentren entweder nicht existent oder unansehnliche Pillenmühlen. Ich habe Freunde in anderen Staaten mit legitimen Schmerzproblemen und einer unbestreitbaren Diagnose, die Schwierigkeiten haben, Schmerzmittel zu finden. Menschen, die Schmerzen haben, werden zwischen Über- und Unterbehandlungen gesehen.
In Amerika gibt es eine Schmerzkrise wie eine Opioidkrise. Die Schmerzkrise ist die, von der wir nicht sprechen. Chronische Schmerzen sind vielleicht die häufigste chronische Krankheit in Amerika, und die medizinische Einrichtung hat einfach keinen Zugang dazu. Bei der Behandlung von Schmerz und den richtigen Medikamenten und anderen Modalitäten, die auf den einzelnen Patienten zugeschnitten sind, muss in einer respektvollen Umgebung, in der die Bedürfnisse der Menschen verstanden werden, eine größere Kalibrierung vorgenommen werden.
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